几乎所有的机构，都依旧在有条不紊的运作着，从不曾停滞。而与之前不同的是，他们此时只有一个任务：找寻齐王世子！
原来就在杨凤南在城北素衣遥祭齐王的那天夜里，内控府就得到了一个极为可靠且惊人的消息：齐王的独子并没有在那场劫杀中死去，而是被乳母权氏用自己亲生骨肉从王妃手中换了出来。然后权氏就这样带着齐王世子藏身于众多尸体中，堪堪逃过了马匪的视线！只是可惜也是从那时起，权氏连同世子都仿佛像从人间蒸发了一样，再没有消息。
随着这个消息几乎同时送到的，还有李观湖之前追查的那个真相，可怕的真相！当这两件事揉在一起时，立刻如同巨大的阴影般将内控府牢牢的笼罩在了其中！
于是这才有了接下来的各司总镇的离开，同时也几乎带走内控府所有的核心力量。而这支化整为零潜伏下来的力量，也是从那天起就踏上了一条漫长的寻找之路，而这一找就是整整十年！
好在三个月前，已在西镇贺凉州苦苦寻找多年，却依旧无功而返的李观湖忽然收到了师弟周默的传书，说在横北镇的横岭城发现了世子的线索。当时动身不及的李观湖便立刻传书密令自己的弟子，凤鸣司都尉之一的顾顺先行来到横岭，而李观湖在处理完皇城的一些事务后，也终于在这个冬至时分，带着贺峰赶到了横岭。
“先生，属下顾顺求见。”一个低沉的声音透过厚实的纱窗传到了李观湖的耳中，打断了他的思绪。
“小四，你师兄来了。”李观湖回过神，对一旁的贺峰说到。
“——三哥来了？在哪？！”贺峰腾身而起，两步就来到门边，“哗啦”一声拽开房门后，他左右张望一下，却发现门外却空无一人。
“先生……这，这没人呐？”贺峰扭头望向李观湖，满脸的疑惑。
“老三这个时辰过来，岂能堂而皇之的走正门？”李观湖被他气笑了，伸手一指窗户：“在那边！”
贺峰有些不好意思挠挠头，讪笑奔向窗边。果然，当他拉开窗户时，正看见顾顺穿着黑色夜行服，满脸堆笑的吊在窗外。
两人打了个照面相视一笑，顾顺随即双手轻拍窗棂，一个借力挺身便飘然跃入房中。
他刚站稳身形便对着端坐在桌边的李观湖俯身下拜道：“属下顾顺，见过总镇大人！”言讫抬起头时，已然是双眼含泪。
相别多年之后的重逢，同样令李观湖颇为动容。他站起身快步上前，伸手将顾顺从地上扶起。李观湖拍着顾顺的肩膀，仔细打量着眼前这个曾经的清峻少年，许久后才沙哑着声音说道：“还是叫先生吧！——没想到啊，没想到，一别这么些年，你都这么胖了……。”
贺峰在在旁听的“扑哧”一下笑出声来，顾顺则挠着头有些赧然道：“先生见笑了，弟子这些年东奔西走，饥一顿饱一顿的，是见啥吃啥、有啥吃啥，身上这肉难免就多了些。”
李观湖神色一黯，知道他这些年吃了不少苦，因此眼神中有些伤感，但更多的则是欣慰。
贺峰见状上前一把将顾顺拦腰抱住，两兄弟相向无言，脸上也尽是久别重逢后的喜悦与感伤。
“师兄，多年不见，你这本事真是见长啊！”贺峰屈指点了点窗户方向，笑着咋舌道：“这里可是三楼！”
顾顺得意的一笑，转身回到窗边。他伸手将一个物件从屋檐上扯了下来后走到油灯下后，李观湖和贺峰这才惊讶的发现，在他手里的竟然是个如核桃爪大小、纯钢所制的虎爪，即使是在幽暗的油灯下，也依旧闪烁出点点寒芒。
顾顺摩挲着手中虎爪说笑道：“这是前些年时我在漠北无意中得到的陨石，后来将其熔炼后锻造出一把三尺窄剑。剩下些许散料干脆就铸成这小虎爪和一把小匕首。只不过几月前为了来这置办点家当时，将匕首卖了换了些银钱，这虎爪因为小巧精致，我就一直随身带着。”
李观湖听他将匕首卖掉才换来潜藏的经费时，心中顿生酸楚，他轻叹一声道：“自从内控府潜踪后，几乎所有的经费都是靠雀迎的人在运筹，如今也就是勉强维持着正常的花销，多一枚铜钱都没有，想想老夫也颇为无奈。嗯，确实苦了你了。”
“先生说的哪里话！”顾顺却连连摇头道：“先生这些年靠着那点钱，不仅要维持凤鸣的各项开支，还要想着那些死去的弟兄们的抚恤银子，要说苦，也是先生苦，我们做属下的，顶多也就是一人吃饱全家不饿，哪里有什么苦处！”
“话虽如此，不过……”李观湖无奈的苦笑一下，想了想也确实没有办法，于是便也打住话头，没有继续说下去。
“先生，这些都无妨，你先看看熔炼出我手中虎爪的这种精钢。”说着顾叔将虎爪递到李观湖面前，李观湖伸手接过虎爪，只觉得这种精钢不光质地坚硬而且极为轻巧。
“先生，我那把剑别说是普通的大梁制式兵刃，就是工部莫邪司精制的总镇兵刃我都能轻松斩断！”
“哦？”饶是李观湖见多识广，听后顾顺的话后也不禁有些讶然。因为无论是大梁军队所配得制式兵刃，还是莫邪司出的总镇兵刃，他都是再熟悉不过的了。如果真如顾顺所说，那把剑能轻松斩断莫