夜里唱小戏的时候，瓷行几个老板联合起来请徐稚柳喝年酒，知他马上要回乡，生怕他年后更忙没有时间，连哄带骗将他捉到了馆子里，作陪的还有其他几个民窑的东家和管事。
都是同行熟脸，徐稚柳一一点头示意。
临近开席，小二问能否上菜，一名老板瞅着徐稚柳，吞吞吐吐道：“我刚到景德镇不久，不懂你们的规矩，只听说湖田窑和安庆窑名声最响，想着既是摆酒请同行们多多照顾，就一起请了。”请完才发现，同是名声最响亮的两大民窑，自然也是不能坐一张板凳的冤家。
景德镇当地有许多民窑，有的窑制瓷不烧瓷，有的窑烧瓷不制瓷，有的窑烧制两做，这种一般都是大窑厂。御窑厂自清代以来已开始实行官搭民烧的制度，凡超过工部颁布的烧制额度，其余“钦限”皆会找民间的窑厂来完成。烧御用瓷看似风光，可要求也高，非包青窑不敢一试，因此以湖田窑和安庆窑为首的两大包青窑就成了御窑厂的不二之选。
所谓包青窑，盖凡搭坯入其窑，必陶成皆青品，有苦窳不青则另偿包烧者。说白了就是包烧好，不烧好不仅不要钱，还管赔偿，口气大，风险也大，但同时机遇并存。
湖田窑这些年有徐稚柳坐镇，犹如帐中添了一员中郎将，运筹帷幄八十行当不在话下。安庆窑被湖田窑压着一头，一直处于万年老二的位置，直到前两年异军突起另一名少年郎。
这人的名字，对在座列位来说并不陌生，包括徐稚柳。
“抱歉，我来晚了。”说话间，包间的帘子被打开，一名身穿月牙白夹棉长袍的少年疾步走来。他满身都是风雪，夹带着挥之不去的凉意，可不知一路怎么来的竟是满头大汗。他一边屈身向诸位致歉，一边悄摸摸四处张望。
待看见窗边凛凛然端坐的身影，他一张脸顿时涨得通红。
旁边几个管事见是他替大东家来赴宴，齐齐笑道：“看来王瑜那老家伙又耍滑偷懒了。”
“佩秋过了年才十五吧？他个老酸菜梆子怎么净不干人事。来，叔给你斟酒。”
“瞧你那点心思，全都摆在脸上了！嘴上骂王瑜，心里这会正偷着乐吧？我听说你年前去挖人墙角，被王瑜打出来了？”
“良辰美景说那扫兴事干嘛？佩秋呀，有时间要不去我的窑厂给掌掌眼？”
这话一起头，几家窑户纷纷抛出橄榄枝，要知道景德镇上下几百年，如梁佩秋一般有神赋的把庄头，那是独一份，从来没有出现过。而且把庄师傅是可以同时在几家干活的，未必个个都跟徐稚柳似的，只卖身给一家窑厂。这明晃晃撬墙角的机会就搁眼前，咋能不珍惜呢？
瓷行的老板眼见着小少年一来，包厢里突然热浪翻滚，也不禁好奇问道：“怎么个意思呀？把庄师傅是干啥的？”
“说你是外行你还真是外行，好好听着，今儿个就给你上一课。”
“这把庄师傅呀，说得简单点，就是烧窑的一把手。俗话说瓷之好坏，十之八九在于窑内。”
“拉坯、利坯、画坯，这些前道的工序都属于制瓷行当，靠手艺是可控的，一个坯拉得好不好，修得薄不薄，青花手艺如何，行家一眼就能看穿，可你说咱建了一个窑，里头的火候、气氛、湿度、窑位和地势，这些怎么看穿？烧多久，烧到什么时候，摆在哪个方位的火势更好，甚至下雨天和晴天窑内的气候都不一样，怎么办？只能凭经验。”
绝大多数窑厂的把庄，都是在这一行深耕十数年、经验老道的师傅，朝窑里头看一眼，亦或钩一块瓷片出来，吐口浓痰观其变化，就能估算窑温，判断陶瓷烧熟与否，是否需要调整窑位等。可即便如此，也常有失手的时候。
当代人的智慧只能到这儿了，没有测量工具和科学仪器，经验便显得格外重要。尤其陶瓷一行，坯再完美无瑕，烧残了，那就是一堆无用的垃圾，要么说一件瓷器的好坏十之八九都在窑内呢？
一个好的把庄头更是万金难求。
譬若梁佩秋，除了白白净净长得秀气点，搁在人群里毫不起眼的一个小家伙，谁能想到他居然对那一座说不清道不明的窑拥有神赋？怎么满窑，怎么烧，烧到什么时候停火，这些经验之谈，在他小小的脑瓜里只有两个字——感觉。
这就叫做老天爷赏饭吃，谁也羡慕不来。
说起来挺玄乎的，一开始谁也不信这个邪，直到检验出真章。眼看安庆窑“包烧青”越来越稳，王瑜那老家伙口气也越来越大，废厂残次品眼见地少了，订单量逐年激增，安庆窑终于咸鱼翻身，和湖田窑叫上板了。
湖田窑有一个徐稚柳，那是刘备帐下的诸葛亮，闭着眼睛也游刃有余。
而安庆窑有一个梁佩秋，则是烧红的破铁，百炼成钢。
所谓一山不容二虎，作为包青窑的两大魁首，一个是身世坎坷的麒麟才子，一个是后来居上的天赋小神爷，到底谁会成为景德镇瓷业的第一人？
说书先生一拍惊堂木，捋着胡须拉长声音道：未可知也。
而当事人之一