“这些年，我常一个人来这里，杯酒盏茶，回想从前那些欢声笑语。”雍尹双手背在身后，目光忧郁地投向河面，“你今既已到了乌阁，为何不去天宫见我？”他问身边妇人。
妇人身材高挑，身穿缀满紫苏绣花的华丽长袍，金色披肩上垂着沿边镶了一串珍珠的兜帽。虽未以兜帽遮盖，但半月形面纱横挂脸上，仍将美颜半掩，只留一双风情万种的眼睛露在外面。
她也将目光向河面一览，这才不紧不慢反问：“今时今日，我去那里见你还合适么？”
雍尹一脸讪笑：“我记得，那时你最厌恶挤在满是鸡屎的牛车里。”
陈年旧事，还说呢。美妇皱了皱眉。
她的马车停在树林后面，跟雍尹的马车并排停在一起。她的随从也跟他的人在一起，此刻大概在饮酒作乐。河边凉亭里只有他俩，一切都跟当年一样。
当年……妇人的心池里像丢入一颗石子，泛起阵阵涟漪。
我当年在意的是不得不扮成农妇，不得不跟笼子里的活鸡和筐子里的腌鱼挤在一起才能混进天宫跟你见面么？不，你根本不懂女人心思。我在意的是你从来没有勇气面对那件事啊。
“看来你还是没怎么变。”想到这里，美妇淡然一笑，“想想那时，为见你一面，我什么都可以不顾，什么都可以忍受。可到头来，不还是没能得到一句承诺。”
“如果你要的只是空口承诺，我随时都可给你。但你当初要的是我给不了你的权力。”雍尹缓缓抬起双手，轻轻抓住妇人双臂，像摆放一副画框那样将她扶正，“不是吗？”
“权力？”美妇双眸闪烁，紧盯对方，“如果我要，还用你给？”
雍尹毫不示弱地迎上那道火辣目光，意味深长的说：“你知道我说的是什么样的权力。”
“是，你说会给我这世上从未有过，至高无上的权力。”美妇莞尔一笑，“可它在哪儿呢？”
“在这里。”雍尹伸手指向自己胸口，“我答应过的事，一定会兑现。”
“一定会兑现？真的吗？”
“你自己看。如今咱们的孩子已经长大，已是一国之君，而你也手握大权，左右朝纲。这些当年我曾向你描绘过的景象，不都一步步实现了吗？”
“可我记得，你答应给我的并非只是这些，也没说要等这么久。”说着，妇人抬手揭开面纱，露出成熟美艳的脸庞，“你看，我都老了。”
“不，你一点也不老。在我眼里，你依旧那么迷人。”雍尹伸手勾起妇人下巴，深情款款的说。
“可这么多年了，我们还是只能以这种方式见面。”笾姒佯作生气道。
“再给我点时间，太后陛下。”雍尹满脸赔笑，“我们期待的那一天很快就会到来。”
他指了指凉亭里早已铺好的两张软垫，示意笾姒坐。石几上有刚送来的新鲜牡蛎，银盏里冰块尚未融化，另有水果蜜饯和懋屿群岛所产金色果酒，统统都是这位阙西太后最爱。
笾姒在雍尹的搀扶下坐上软垫。“这次邀请我到乌阁来的是厘正院，可不是你。”她说。
“我知道，他们想了解阙西此战实情，而且还想让你留在这里。”
“你认为我该留下吗？”
“不，你得告诉他们，你要跟你的子民在一起。”
“我的子民？”笾姒噗嗤一声笑道，“如今他们已追随狄鄯大徒邪而去了哟。”
“那只是你部分民众。而且是暂时的。”雍尹讪笑道，“你的军队仍在抵抗，在等待救援。”
“这么说，我该说是来求援的，岂不更好？”
“这正是你该对他们说的话。”
“嗯，我当然会这么说。”笾姒目光一闪，露出若有若无的浅笑，“另外我也想去趟昭院，看看那里还有没有朋友。你知道，以前那里有许多犬贺家的朋友。”
“如果我猜到了你的心思，就会劝你别去。”
“那你猜到了吗？”
“你想去跟他们要火油，对吗？”
“如果我说是呢。”
“那我劝你别去。”雍尹面带笑意，语气却很坚定，“这种事，若拒绝一家，或会得罪人，但若是对每家都一视同仁，那也算秉持公允。这才是昭院立院之本嘛。而明知不可为而为之，亦非明智之举。非但不明智，若是这么做，还有可能让人洞察你的心思，不值。”
“是吗？”看着眼前这位自己曾满心喜欢，现在却彼此利用的男人，笾姒开始琢磨其中利弊，“你是说他们几家的人都已去过，却没有一家得到那东西？”
“站在昭院立场，如果说还有一件事是必须杜绝的，那就是王国的彻底决裂。他们当然乐见几大王室彼此争锋，而斗而不破，显然才是他们最喜欢，也最希望见到的局面。”雍尹开始给这位没头没脑的太后逐一分析，“作为战场利器的火油之所以被禁用，就是为了防止各国日渐紧张的关系最终走到不可挽回那一步。埠庐、逐埒两家六年前那场战争最终能和平收场，也验证了他们这个决策的正确性。所以，这种将冲突控制在低烈度范围的策略，昭院还会维持下去。作为一方之主，你必须准确洞见各方利益及他们会对你每一步行动所