“老顾，杨行愍怎么说？”
“大老倌，我从杭州出发的时候，他家的杨四郎带了书信。”
凌烟阁的“海洋大臣”办公室中，有个壮汉将一封信递了过去，钱镠当面拆开，然后道，“只要杨行愍合作，他的‘武忠社’，我们可以扶持在江西。”
“大老倌，房家……现在还是不声不响的，是不是还要盯紧一点？”
“房家没有在江东活动吗？”
“有，但烈度不大，居然是靠近福建那一带。我临时派人盯了一下，房家似乎跟山里的土着，关系颇为密切。大老倌，我怀疑，那些土着就是他们养的。”
“建州山里的土着，算一下的话，应该是一六八年之前，就已经开始定居。那里的茶园、香蕉园，不是几十年的结果。总不能房家为了以防万一，百年如一日吧。”
“万一呢？”
壮汉目光忧虑，“大老倌，不可不防。如果房家长期当做资产来运营，是可以做到的。店铺有百年的，人也有百年的，房家如此底蕴深厚，两百多年屹立不倒，不管怎么去想他们，都是合理的。”
“唔……”
钱镠点了点头，“不管怎么算计，终究还是要比拼实力，比拼在局部斗争中的优势。我们现在，就是集中力量扳倒中原豪门。河北人、岭南人、山东人，现在都是明里暗里支持。山东现在地方世族，都愿意支持我，因为想要继续截留地税，把试运行变成正式运行，没有诚意，没有代价，怎么行？”
“江东老家，现在也是有些声音的。苏州杭州那边，有人抱怨山东可以截留税款，反倒是钱阁老的老家没有，是不是……有些偏心？”
“他们想说的是忘本吧？”
“那倒是不至于……”
“呵，地方上的抱怨，一天都不会听的。会哭的孩子有奶吃，自古以来就是这个道理。你这次述职返转，老顾，记得联络江东各州的关心，给他们吃一颗定心丸。老夫几十年沉浮、打拼，可以踩着他们的人头往上爬，但是，不会吃干抹净，能吃肉的吃肉，能喝汤的喝汤。”
“大老倌放心，话一定传达到。只是……还有一事。”
“嗯？”
见钱镠有些讶异，壮汉赶紧道，“现在的时局，能多一分武装力量，也是好的。大老倌，江东省的高官，我看，最好还是不要我来当。现在江东省内外，‘顾全武’三个字，还是跟警察厅厅长挂钩的比较好。”
“你有什么好的建议？”
“最好不用有江东本地关系的，这样台面上好看不说，也方便控制。”
“原先我想用江淮的周本，结果扬州居然出现了暴动，这是极大的污点，根本没办法再另行重用。唉……还是积累少了一些，祭祖的时候，看到那些密密麻麻的牌位，我愧对祖宗啊。”
“大老倌何须妄自菲薄，要知道，皇唐天朝三百多年，能够东山再起的豪族，屈指可数。几百年前的‘五姓七望’之中，也只有荥阳郑氏是东山再起的。博陵崔氏之流，更是成了厮混在邪教之中的蛲虫，简直是不堪入目。”
“最近跑官的人中，有没有什么老关系？”
“去杭州的没有，但是去苏州的，还是有的。”
“谁？”
“李神福，大老倌还记得吗？”
“他还活着？！”
钱镠有些震惊，“如果我没记错的话，他十几年前遭遇过一次刺杀，重病不起七年之久。”
“福大命大，他今年八十六，还能坐船。”
“娘希匹……”
老不死的真多啊。
“不过他不是为自己跑官，而是想为他儿子跑个苏州港港务局的位置。”
“他哪个儿子？”
“小的那个，现在在池州做水利局局长。”
“跨省调用，他哪里来的底气？”
“他儿子是工程专家，走教育部这条线，算是教育部的‘人才池’，这样就能通过中央部堂来空降。再者，苏州是直辖州，人事关系跟江东省并无关系，民部只要通过，其实问题不大。就是竞争实在是激烈，今年要是拿不下，基本没戏。”
“叫什么？他这个儿子。”
“李承鼒。”
“噢……原来是他。”
点了点头，钱镠竟然知晓这么个人，“这个人，可以用，但不能重用。他影响了很大一批工程师，对朝廷极为不满。这十几年‘流放’黑水的工程师，只要是他的学弟，多是消极怠工，不愿为朝廷尽心尽力。”
“大老倌，用人而已，用一个李神福的不安分儿子，那些安分的儿子，不就都可以用了？上了船，哪有那么容易下的？”
“其实我还是想用周本啊，可惜了，只能等明年看机会。否则，江淮和江东，就算是连成了一片，我们就能将房氏挤死在江西。现在，只能等等，以待时机。”
“大老倌放心，优势在我们这里，时间拖的越久，对我们越有利。原本最有机会的，其实是‘魔都帮’，但是他们也就这样了，看不清形势。时代发展到这个地步，要么推动技术革新做大市场；要么，就是清除多余的人口。两个都不做，抱着先进技术又有何用？本地劳动力市场越