朝天门位于重庆市渝中区渝中半岛的嘉陵江与长江交汇形成的半岛尖端，壁垒三面地势中高，沿江两侧地势渐次向下延伸。明初戴鼎扩建重庆旧城，按九宫八卦之数造城门十七座，其中规模最大的一座城门即朝天门，上书四个大字——古渝雄关。
左侧嘉陵江纳细流汇小川，碧绿的嘉陵江水与褐黄色的长江水激流撞击，漩涡滚滚，清浊分明，形成“夹马水”景观，其势如野马分鬃，十分壮观。右侧长江容嘉陵江水后，声势益发浩荡，穿三峡，通江汉，一泻千里，自此称为长江上的“黄金水段”。
朝天门外是一直抵达江边码头的长坡麻石阶，远望十分雄伟壮美。从建筑气场来看，此门镇守重庆地眼一带两江汇流的冲击杂扰地气，接引生机灵动。
民国初年扩建朝天门码头，旧城门被撤除。建国前夕一场大火使这里成为一片废墟，朝天门仅余城基墙垣。而如今新建的朝天门客运码头和朝天门广场，仍然是这座城市的地标，也是中外游人观赏两江交汇、百舸争流的最佳去处。