李莲英夜探苏萍，当晚就按苏萍的授意给天津的李鸿章发去电报。
清朝时北京的电报局虽然是昼夜营业，但收发报设备却是夜间关机，再加上发报前、收报后都有个译电过程，所以电报送到李鸿章手里已是次日上午。
李鸿章接到李莲英的电报亦感诧异：我与此人素无深交，平时仅限于面上应酬，他何以会给我来电？展读之后才知道是宁亲王参劾张日新和苏萍是敌国奸细，现苏萍已被监禁，太后即派禁军来津提取张日新交部严询。又转述苏萍语，要张日新亲自进园营救云云。
放下电报心里着实感激李莲英：幸亏我平时礼数周全，褃节儿上他能帮我。至于“敌国奸细”一说，李鸿章当然不信，因为此前张日新早已向他交过底，而且参劾张、苏的宁亲王很可能就是日本奸细。再一想：我曾有“若得卧龙、凤雏都在我左右，何愁大事不谐”之语，既然苏姑娘认为张日新能营救她，必有她的根据，我何不乘机将她救出来接进府中以备日后随时聆教？想至此忙命人请张日新。
却说护送潜艇的27人只有两人生还，是设计磁性定时炸弹的卢宏根和一名水手。当时卢宏根穿着救生衣向海岸游，看到那艘木帆船和潜艇靠在一起。本想趋近向它呼救，游到近前却发现船上的人没有辫子，穿着日本水手的衣服，不由心中一惊。急奋力向岸边游，打算报告海防军设法解决。刚游出不远就听背后一声巨响，猛回头看到刚才帆船和潜艇的位置掀起冲天的水柱——吴斌用磁性炸弹和敌人同归于尽了！吴哥，有种！然而敌船是木帆船，吴哥如何能让它吸住磁性炸弹呢？卢宏根百思不解。
后来卢宏根被我方渔民救起，辗转送回江南局，消息报至大帅府，张日新着实痛哭了一场。痛心的是吴哥等弟兄死于非命，寄托于潜艇的最后一线希望亦归破灭。我俩来清朝已三个多月，一开始我踌躇满志，本想以自己所学改写这一段历史，然而像我这样的理工男哪里懂得什么治国方略？唯一可以仗恃的只有技术手段。令人沮丧的是朝廷腐败昏庸，虽然我的技术措施屡屡成功，实施起来却层层受阻，以致终成泡影。看来大清国已是病入膏肓、回天乏术、苟延时日而已。如果继续在清朝待下去，除了作为旁观者见证一连串的败仗，我已经无事可做。想至此心灰意冷，遂生退意。
正自烦闷忽听中堂有请。及至，李鸿章将李莲英电报给他看。看过，不由得心中一惊：我二人一心报国，怎么倒成了通缉犯？若苏萍被解送到刑部，万无生还之理。现在苏萍已被护军监管，要想救出她，我一个文弱书生哪里敌得过几名护军？不可能和他们硬拼，只能智取。至于苏萍所说的“三十六之十五可作参考”，想起苏萍曾给我讲述过古人对三十六计的运用，其中的第十五计应该是……调虎离山！只因事属机密苏萍才用隐语。
想至此，对李鸿章说：“大人，事不宜迟，我稍作准备，即刻动身。”
李鸿章说：“听我的，必须带上金书办和亲兵。金书办经验多，遇事好有个商量。到了颐和园何统领、魏强都可依靠。”
张日新回屋，想：火箭炮试射后我让戴新民送来的这一桶炸药正可使用，改进后的定时器也已经组装调试完毕。遂用天津机器局的炸药和改进后的定时器组装了两个定时炸弹。用被单层层裹紧再用绳索绑牢，只把定时器露在外面以便设定延时。方方面面检查无误，用手提了提，估摸每个有三十斤。待一切齐备天已傍晚，淅淅沥沥下起雨来。
因这次行动有极大风险，万一失败必当获罪，所以张日新并不打算带金书办和亲兵同去，这样即使失败也不会牵连他们。他对他们说，今晚大雨夜行多有不便，咱们明天一早出发。他给金书办和亲兵留下一封书信放在自己房间的书案上，感谢他们对自己的呵护帮助。要金书办“替我拜上中堂大人，恕不能再陪伴大人了”，并告诉金书办：“苏萍的奶奶姓金是您的孙女，我们是您的四世孙。”
待一切料理停当，张日新将炸药包用油布包严驮在马背上，单人独骑连夜冒雨离开大帅府径奔北京。到京后见齐化门城门已关，至齐化门外隆兴客栈住了一宿。
天亮后宿雨初晴，带着炸药包策马来到颐和园。不进东宫门，先骑马沿宫墙外的小路向南走，见墙根一带都很洁净，若冒然放个炸药包岂不很快就会被巡查的兵丁发现？心中难免踌躇。再行一段，见有一辆破马车贴墙放着，两边的车帮挡着围子，里面堆满了垃圾，显然是巡查的兵丁平时清扫的垃圾集中在这里，待放满后再套上牲口拉走。张日新不由得心中狂喜。
再往南走见有一段墙根荒草甚密，也可利用。他知道宫墙外的巡查是上下午各一次，遂牵马隐至农舍后面。等到巡查的兵丁走过，他就把一个炸药包隐入草丛中，定时器调至五十分钟。再往回走，把另一个炸药包放进垃圾车，定时器调至七十分钟，上面用烂树叶盖严。
骑马沿原路返回东宫门。临近时发现从东宫门里出来五个人，不好，是禁军！李莲英的电报里述及太后派五名禁军去天津抓我，这五位一定就是。不及多想，忙下马隐至农舍后面，想：真险！这五人中一定有上次护送太监去天津机器局传圣