苏萍跪安，和小慧匆匆回家。
到家后想：太后让我写奏折是个难得的机会，我应该借此机会陈明利害，力争打动她使她迷途知返或许能挽救危局。只是写这奏折必须遵循严格的格式套路，虽然穿越前研究清史课题看过一些奏折，然而轮到自己写仍觉得把握不足。于是对小慧说：“小慧，太后让我写奏折，不瞒你说，我还没写过呢，你能不能帮我找一份现成的奏折，我好能照猫画虎。”
小慧听了一惊，低头想了想说：“我试试吧。”说罢出去了。
约摸过了一顿饭功夫小慧气喘吁吁跑回来，从衣襟里取出一份黄绫封面的奏折，小心翼翼放在桌上，神秘兮兮地说：“姐姐，你知道吗？这可是冒死的事。我求了荣儿，他趁老佛爷去后院看金鱼的机会，从盛奏折的匣子里偷出一件。明儿早晨必须还给她，她得趁众人在西暖阁寝殿伺候太后梳头的时候再悄悄放回去。如果事不机密被老佛爷知道了，这可是掉脑袋的罪过儿！”
听了这话苏萍顿时愣住了。对呀！我一门心思只想着怎么把奏折写好，却忘了现在是身在清朝。穿越前可以轻易从文史馆借阅奏折、内廷秘档什么的，然而现在，在清朝的权力中心把老佛爷正在批阅的奏折偷出来，等同于盗窃重大国家机密！我太大意了，真后悔不该求小慧。于是说：“好妹妹，我不该让你们担这么大沉重，所幸现在还平安无事，你放心，我一定连夜写好，明儿一早还给荣儿。你先睡吧，不用等我了。”
小慧哪里肯先睡？此时的颐和园只有前山的重要殿堂才有电灯，后山则一片漆黑。小慧连忙帮她点亮两盏煤油灯，把玻璃灯罩擦干净，看看不够亮，又点燃两支蜡烛。然后帮她研墨、预备纸、小楷毛笔。又想到苏姐姐平时习惯用圆珠笔，如果用圆珠笔打底稿可能快些，于是从苏萍的双肩包里把圆珠笔也取出来。
苏萍调整心态，搜索记忆，把敌我军力对比、敌方长期和近期目标，以及简办寿典省下的钱如何加强防御等方方面面构思一遍，想想没有遗漏方才动笔。仿照那份偷来的奏折的格式套路，条分缕析、痛陈利害，一气呵成把草稿写完。然后把空白折子展开，屏息静气，用蝇头小楷抄录下来。本来各级官员都有“笔帖式”专司抄写奏折，苏萍平时不需写奏折所以没有笔帖式，只好自己勉为其难了。虽然书法的功力差得多，但字迹还算工整。抄完后又强打精神逐行逐句检查一遍，看看没有差错、没有遗漏，最后工工整整写上“臣苏萍跪封”，终告完成，此时已是三更时分，眼看小慧已经坐着打晃儿了。
两人和衣而卧，不敢睡实，天将破晓忽然惊醒。草草梳洗完毕带上奏折直奔乐寿堂。见荣儿已在乐寿堂大院西门外等候，苏萍不敢声张，只笑着给荣儿道个万福表示感谢，把偷来的奏折交还她，她笑了笑转身进去。而此时比苏萍平时上朝的时间早些，冒然进去恐遭人猜疑，所以他俩在大院西门外长廊里坐了一会儿，及至看到德龄一行人从乐寿堂大院东门进来了，他们才进来。进了乐寿堂见到荣儿一脸轻松，并向他们微微点了点头，知道那份奏折已安放妥当，方才放心。
平时早朝苏萍等人都到西偏殿回避，今天因有本奏，所以也和几位大臣一起排班。早朝快结束时，各位近臣奏事已毕，太后向众人扫视一遍，目光落在苏萍身上，苏萍立刻趋前一步双手托起自己的奏折，口称：“臣，有本奏。”御前太监立刻取走转身跪呈太后。
这天太后午睡醒来，在东暖阁先和贴身的宫女玩了会儿“推牌九”，玩腻了，把牙牌胡噜到一边说了声“看折子。”立刻从外间进来一名秉笔太监，把储放奏折的匣子放到炕桌一边，从里边取出当天的七份奏折端端正正放在炕桌上；伺候文案的宫女取出朱笔、砚台和朱砂墨锭，滴水研好；又进来一名老太监拉开多宝阁下边的抽屉，取出俄皇亚历山大三世赠送的赛璐珞眼镜盒，打开，展开裹着眼镜的麂皮，取出俄皇赠送的k金框、水晶镜片的花镜，用麂皮擦了擦，轻轻放在炕桌上。
太后戴上花镜把七份奏折的封面依次浏览一遍，单单拣出苏萍的，翻开细看。
此时苏萍因未经召唤不能进入东暖阁，站在东暖阁隔扇门外仍可看到里面的情形。见太后首先看她的折子，不由心中一阵窃喜。
太后扫视几行，感到有些不对劲儿。虽说苏萍写的仍是楷书方块儿字，但是其中有很多字不认识。再往下看不认识的字更多。不由得心中思忖：不应该呀，六部、九卿、王大臣、御史、大学士乃至地方大员，他们的折子我都看得懂，即使遇到一两个生僻字也能把大致的意思弄明白。可苏萍的折子怎么会有那么多不认识的字？莫不是她认为我学识浅薄，故意写出许多生僻字来刁难我？哼，我叶赫那拉氏当国数十载，还从没有人敢这样忤逆我，想至此不由得心中冒火。欲待发作又觉得为难：怎么责问她？如果直说她的字我不认识，岂不让身边的奴才们耻笑于我？若传出去，说我被一个丫头片子难住了，大臣们会怎么看待我？看来只得先隐忍一时，日后再找借口惩治她。想至此瞟了苏萍一眼，把苏萍的奏折狠狠地扔进匣子。却不想用力过猛把盖碗打翻落下来，幸好只落在炕上，半碗茶洒