！”
徐绍伦朝身后的马弁一努嘴，马弁蹿出去紧紧攥住王二发的手腕，这小子疼得直叫唤。书办一手拿笔录一手蘸了一点墨涂到王二发手指上，把笔录往上一摁，说：“齐活儿，你走吧！”马弁松开手，王二发失魂落魄转眼就跑没影了。
徐绍伦回到客栈躺下，心里别提多得意了。按洋人的习惯这一箱鸦片应该是五十磅，按市价至少是五千银子，一百箱就是五十万银子。这还仅仅是案值，此外还有罪名，北洋方面官船私运是一重罪，私运的是鸦片加一重罪，海关方面监察不力让大宗鸦片流入上海是一重罪，案发后扣留罪证拒不上交又是一重罪。嘿嘿！几条小命攥在我手里，想超生吗？看你的孝敬了！
傍晚上差送来皇上的圣旨、钦差印信，无非是摆香案、宣读、接旨、谢恩，热热闹闹招致一街人围观。
次日卯初时刻，徐绍伦朝服冠戴，乘轿径奔上海道台衙门，一众随员跟在轿后。顶马紧跑几步先来到道台衙门高喊：“钦差到！”
门上的报进去，里面正在点卯。这突发事件引起一阵骚乱，紧接着上海道台范长庚率全体官员人等出门跪接。轿子到大门前落地，徐钦差出轿紧走几步将范道台搀起，口称“不敢当”，又朝两旁众人做个手势：“免礼免礼！”众皆起立，在衙门口八字排开改成站班的阵势。
圣旨早已供在正堂香案上，徐钦差昂首进入，在公案后坐定。众官员随后进来排班站好，一齐跪倒。徐钦差连忙站起闪身站到公案一侧。众官员朝着圣旨叩拜齐称：“臣恭请圣安！”或“奴才恭请圣安！”徐钦差朝京城方向高高拱手，大声说：“圣躬安！”然后说：“诸位平身！”彼此寒暄一阵。
徐钦差嗽了一声，说：“兄弟此番来沪是奉了太后和皇上的旨意，查察北洋军舰私运鸦片一案。”说至此除了袁锡麟，其他人都松了一口气。在场的这些道貌岸然的官员们，有几个身上干净的？见来了钦差，各自心中都怀着鬼胎，听了钦差这句话，悬着的心才放下来。至于袁锡麟，本以为事情已然过去，倒是事后意气用事给北洋军造谣反成了画蛇添足之笔，万料不到会招出这么大的动静来。
徐钦差扫视众人问：“海关袁仲礼来了吗？”
有人说：“回大人，袁仲礼在海关坐堂。”
“传！”
袁仲礼很快进来跪倒：“卑职参见钦差大人。”眼看着帽子上的花翎在打颤。
“你海关扣押海军私运的鸦片可是有的？”
“回大人，确有此事。”
“为什么不上报，为什么不上交？”
“这……大人容禀，这批鸦片本是从潘宁洋行所购，原购的是棒球，该洋行发错了货，发出了鸦片，经卑职审理，该洋行买办斯坦利承认事出误会，用棒球换回了鸦片。”
徐钦差心中一惊：没想到会出这么个幺蛾子，看来这小小的上海关早有应对之策。然而这棒球究竟是个什么东西？中国人都不认得这东西，买一百箱做什么用？显然是谎话。暂且不要管它。一拍惊堂木：“大胆袁仲礼！通天的案子，偷梁换柱就想蒙混过去？巧言令色之徒，你眼里还有王法吗！”
此时袁仲礼已经抖成了一团。结结巴巴说：“大人息怒，卑职说的确是实情啊！”
徐钦差心想，你说的要是实情，老爷我此番岂不要空手而归了吗？哼，想得美。又问：“货主是谁？”
“回大人话，是，是冯致远。”
“冯致远是什么人？”徐钦差想：又出幺蛾子了，《申报》和王二发都指认海军的张参领是货主，怎么又蹦出个冯致远？
“他，他是个有钱的人。”袁仲礼不敢攀出冯致远背后的龚贝勒，只得这样敷衍。
“废话！没钱买得起鸦片吗？他人在何处？”
“回大人话，他回北京了。”
“他只不过是你这个案子的当事人，案子审完了互不相干，怎么，结案以后他的去向你都知道？你跟他是什么关系？现有你下属的口供，指称鸦片已收入你衙门的库房，你作何解释？说！”惊堂木拍得震天响。
“回大人，洋行买办确已将鸦片收回，大人可拘传……该买办……三头对案。”至此已经抖得说不出话来，心中却闪过一个念头：他所说的指控我的属下八成是王二发，听手下的亲信说，日前他在附近酒馆见了一个陌生人还带回一吊钱……
原来，洋行买办斯坦利取走鸦片换回棒球以后，冯致远虽说已经无罪一身轻，但是这么多棒球如何处置？如果运回北京还得花一笔可观的运费，运到北京又卖不掉，这玩意儿蒸不熟煮不烂中国人谁认它？按说把棒球退给洋行可以给贝勒爷减少一些损失，但孙管带的船里还有一百多箱鸦片，他已经启航去刘公岛了，我必须赶在他前边接他的货，时间来不及了。思来想去，算了，扔在这儿吧。于是对袁仲礼说：“承蒙大人多方廻护，小人无以为报，这一百箱棒球情愿孝敬大人。”袁仲礼知道这些棒球对冯致远毫无用处又难于处置，也就笑纳了。事后让汪时祺出面去潘宁洋行退了货，所得钱款和汪时祺私分了。
公堂上徐钦差见袁仲礼这副怂样儿，知道今天审下去未必有什么突破，况且今天