顾兔轻移开足尖,俯身拾起了地面那两块破碎的半截狐狸面具。
指腹略微在上面磨蹭，不经意触摸到了残留在狐狸面具边缘的血迹，濡湿感把她细长的手指染成了点点猩红。
血迹新鲜而未干,中间的裂纹像是遭受重击所造成的崩裂，狐狸面具上还沾了些许湿润且松散的泥，这是分布在附近的湿土特有的质感。
狐狸面具的主人不久前还在这里发生过战斗！
背后察觉到她停下了脚步的村田连忙绕至前方,往她手里一看,当即慌张地认出了事物的归属：“这不是……锖兔的那张狐狸面具吗？他们难道出事了？！”
顾兔沉默地盯着手中的面具几秒,没对事态发表看法。尔后她把两截缀有御结绳的面具残骸给收起来,扬手从村田那处夺过了日轮刀。
“把刀给我，然后，跟紧我。”
随之,她就带头更为深入了暗无天日的树林，快速纳入周遭景象的眼瞳表面，无声闪逝过一张呈现于意识前方的电子地图。
……
黯黑的树林深处,沙沙摇曳的扭曲树影仿佛浓缩着人世间所有的恐惧与怪诞。
滴答，滴答。
略显滚烫的鲜血,沿着拥有一头肉色头发的少年额上蜿蜒低落。他微微平复着胸膛有些凌乱的呼吸，以手捂住了那道遭受鬼手撞击后造成的伤口。
在身旁,作为同伴的黑发少年遏制不住慌乱的神色,双手下意识地欲往前伸出，像是这么做就以为能止住对方流失的鲜血一般。
“锖兔，你怎么样？！”
名为锖兔的少年摇了摇头，那张一直覆在脸上的狐狸面具自挡下了攻击后便不翼而飞。可当下,他根本无暇再去关注自己遗失的物品究竟身在何处。
因为,在他们的前方,正徘徊着一只前所未见的巨大异形鬼！
足有五六层楼高,由四条粗壮的手臂倒压在地形成了移动的腿部，腰部以上则有十几……不，二十几根以上的手共同组成了躯干。
肚腩既肥大，又丑陋，那合体由无数条手臂包拢成型的庞大身躯表面，甚至泛着树皮般黯淡无光的灰绿色泽，能望见皮肤分布的无数狰狞的筋络。
另一位被吓到瘫软的候补队士少年，对着那替自己化解了致命攻击的锖兔连一句感谢都没有，就在极其可怖的手鬼面前，尖叫着连滚带爬逃亡。
“啊啊啊——”
人尚未跑出多远，只听见空气中传出一道“嗖”的破风声，异形鬼体外的其中一条手臂竟无限延伸着弹射了出去，像是捕食蝇虫的青蛙所弹出的腥臭舌头，一下便卷回了欲要逃跑的少年腰部。
沦为了砧板鱼肉的少年痛哭流涕地挣扎：“救、救救我！”
他知道，隔壁救过他的两人绝对不会就这么袖手旁观。
事实也正如他所料，当此人快要跌入异形鬼大张的嘴巴那刻，一抹白色的羽织飘舞在了他的眼前。
“水之呼吸·贰之型·水车！”
空气中忽闪出一轮水蓝色的美丽弧线，刮卷着齿轮状的浪花齐根斩下了手鬼擒住了少年的那条胳膊。
啪。
被日轮刀所完整斩断的鬼手顷刻掉落在地，殷红血流顺着断口漫延而开。
挥出清湛绝伦一刀的锖兔身姿轻盈落地，白色羽织在腰后如归拢的羽翼般逐渐收拢。
他额前的血迹被随手一把抹开，双瞳正一霎不霎地凝视着眼前体型庞大的异形鬼，不敢摆出丝毫掉以轻心的神情。
“义勇，你掩护着那位少年离开，这里交给我！”
义勇哪里愿意听从这样的意见，当即面露难色：“我……怎么可能让你一个人对付这样的鬼！”
跟这几日以来遇见过的鬼完全不可相提并论，这只异形鬼大概已经吃过近五十人以上了，传递出来的危险气味，比他们见识过的鬼不知浓厚了多少倍！
放任锖兔单独面对这样的强敌，义勇怎么可能放心得下！
趁两人僵持不前的两秒内，那位侥幸夺回一命的少年毫无留恋地拔腿便逃。
可手鬼这回并没有动手追回那份从嘴边溜走的食物，他眼下对待挡在面前的两个小家伙，可比那逃跑的兴趣要大多了。
“这次居然同时来了两个啊，我可爱的小狐狸，嘻嘻，嘻嘻嘻……”
被无数手臂所簇拥着脑袋的异形鬼似乎认出了他俩的狐狸面具，不断从那被捂住的嘴巴里，发出充满了针对性恶意的嬉笑声。
不详的预感，因为它意味不明的话语而笼罩在了锖兔的心头。
“你这是……什么意思？”
看着对一切完全不知情的两只天真小狐狸，手鬼脸上丑恶的笑意浓得几乎要化为实质，仿佛已经迫不及待地想要看见他们知晓真相后露出的那副惊怒神情。
“就是鳞泷那该死的混蛋派来的弟子啊，嘻嘻嘻……我认得他雕刻面具的手艺，为了报复他把我关在这个牢狱里，他每次派出的弟子都被我特地亲手杀掉了呢——”
手鬼回想起自己虐杀起那些孩子的记忆，布满血丝的眼球往上翻动，仿佛沉浸在了极大的愉悦之中。
“大概有10……11个吧，他们每个临死前都哭得稀里哗