海潮犹如起伏的原野，无数朵浪花在刹那间绽放，又在转眼间凋零。深色的海岸像是陡然拔升的山峦，山崖峻峭，岩石尖刻，寒风凛冽。德拉科站立在一块凸起的大石头上，他身影模糊不堪，仿佛隔着一层朦朦胧胧的雾，唯有那头淡金色的头发灼烁闪耀。
此时天气依然寒冷，无处不在的咸味像是海盐冰淇淋融化的气息，天空宛如一块浅蓝色的琥珀，沉淀着灰白的云絮。他似乎抬头望了一眼天空，就在石头上坐了下来，他双脚悬在起起伏伏的海面上，偶尔有水花飞溅上来，为他浅色的裤腿上添上一朵小小的深色的花。
德拉科的身影不再模糊，因为他停止了时间魔法。三次尝试之下，每一次都会离他想要的目的地更远，第一次他回到了三年前，第二次十余年，第三次甚至退回了七十多年前，仿佛有一座不可逾越的峰峦横亘其上，他甚至不知道自己做出的种种改变，究竟原本就是命运的一部分，还是促成了现在的命运。
而正当他还想再试的时候，忽然有一双眼睛映入脑海。那是一双分外熟悉的眼睛，熟悉到就像照一面镜子，他见到了自己的眼睛——来自未来的自己——它们盯着自己，一两点浮光落进那双冷漠的眼底，似乎带了歆然赞叹的期许，又像是漫不经心的嘲弄。
即便以纯血巨龙那悠长的生命，也经不起这样的挥霍。
德拉科从偏执中慢慢回过神来，发现余下的选择所剩无几了。他对着海面凝神沉思了一会儿，召唤出了守护神，藉由它向遥远处的人说道：“我已经到了，勒梅先生。”
细巧的银蛇人性化地眨了眨眼睛，尾巴一甩就窜进了空气之中，隐没了踪迹。等了一会儿，一道庞大的阴影降落在不远处的悬崖上，分化成了数道人影，其中又有两道朝他这里飞来。
率先落定的是位中年模样的男巫，浓密的胡须覆盖了他下半张脸，却打理得丝毫不显邋遢。一见到德拉科，他就热情地张开臂膀，结结实实地给出了一个拥抱：“哦，看在上帝的份上，你终于联系我了，德拉科。”
德拉科从善如流地回应了他的拥抱，又冲那位西装革履的后来者点了点头。这巫师赫然是今天出席他审讯会的那位律师，而他披着和尼可·勒梅同样制式的飞行斗篷，胸口绣着相同图案——环地中海海岸线的底纹上是交叠的天平与卷轴——这是欧洲炼金术协会的徽记，他们同赴德拉科的邀请，昭示着某个不同寻常的内幕。
简短的寒暄过后，那位年轻巫师又返回了悬崖，那边的人已经展开了携带的手提箱，各自拿出仪器就地忙碌了起来。
见这里就剩他们两个了，尼可扭了扭脖子，笑着对德拉科说：“你看你要是三年前就做了我的学生，咱们早就是自己人了，哪里还要总和他们争来争去的。”
“您可真会打算。”德拉科也笑了，语气就不那么客气了，“但就算我没有儿子，也轮不到欧炼会来继承马尔福的金库。”
“呸，你就这么看我啊！”尼可像是有些生气，唇边的胡须更卷翘了，“那些求着当我学生的人可以从法兰西排到南极洲了，要不是看你——”
“——看我天赋好？”德拉科奇怪地看了他一眼，又走到岩石边缘坐下了，“有炼金术天赋的人就算不多，也总是有的，连霍格沃茨都不止我一个，你觉得我会相信？”
“那不是还看你姓马尔福嘛……”尼可小声地说道。
德拉科哼笑了一声，显然早有所料。
“你还真别笑，”尼可一屁股坐在他身边，“到我们这个程度，光教导那些能学会我们知识和技巧的学生已经没有任何意义了，我们不光需要有人‘学会’我们的能力，而是要有资格冲向更高的顶峰。”
见德拉科默不作声，他又继续说道:“你看盖勒特，他懂个屁的占卜预言，还不是教出了个先知学生。”他眼皮子抖了抖，大有狠狠朝上翻起的趋势，“还有那个小汤姆，人家连个正经老师都没有，还不是把整个魔法界甩在身后——人啊，有些东西一出生没有，这辈子都不可能有了……”
“你是说，黑魔王他比格林德沃更强？”德拉科果然只关注他在意的东西。
尼可终于翻起白眼，一脸无可奈何地说道：“前提是他灵魂完整……路走歪了，那前面不就只剩悬崖了，想往回走那是不可能的。”
“我知道了。”德拉科一点儿也不惊讶于听到他的言外之意。
“什么啊就你知道了？”尼可斜了他一眼，“我还不知道你这样的小年轻，也就嘴上说得乖顺，脑子里指不定在想‘你这老不死的管得未免太宽了’，是不是？我以前就劝阿不思，眼睛不要总盯在过去，他不乐意听……盖勒特也是这样，但凡当年眼里掺点其他东西进去，别老觉得世界只有黑魔法不会背叛他——非让恒星围着你转，你才开心不成？”
德拉科又不说话了，只有潮水的涨落声依然永不止息。
尼可却呵呵一笑，换了个话题：“反正闲着也是闲着……你就那么肯定，伏地魔在局势大好的情况下，还会一头扎进霍格沃茨这个属于你们的主场？”
“不试试怎么知道？”德拉科敷衍地说，唇边还挂着漫不经心的微笑。只是他出