站在黑湖底，斯莱特林学院最底层的双开雕花橡木大门前，哈利再一次感慨人生际遇的怪诞诡奇，明明就在一个月前他还恨里面的人恨得要死，结果今天居然需要主动上门来“嘘寒问暖”……好吧，一切为了大局。
他扭头看了看身后满脸严肃的斯内普，沉重地点了下头。
斯内普举起魔杖在门上敲了敲，两扇门朝里打开了，向他们发出了无声的邀请。
在他的示意下，哈利先一步迈了进去。尽管心里有所准备，但这间属于斯莱特林学生领袖的套间委实过于奢华了，他不认识那些形制考究的陈设，却也知道头顶炫目繁复的水晶灯价值不菲。
光辉灿烂的水晶灯下摆着两张暗绿色的沙发，德拉科背对着他们坐在沙发里，全神贯注地看着手中的羊皮纸，似乎没有察觉客人的造访。
哈利又看了看斯内普，见斯内普不搭理自己，不由有些郁闷。
“那个，马尔福，”他直截了当地说道，“我来帮你治邹吾。”
一只姜黄色的脑袋从德拉科肩膀上探了出来，贝斯特瞪着一双黑溜溜的小眼睛，警惕地观察着来客。它半边脑袋的鬃毛因为贴着他的脖子而被压平，越发显得秀气可爱了。
哈利知道邹吾之所以看上去威风凛凛，百分之九十都归功于那头昂扬肆意的鬃毛，实际身子骨摸上去又小又软，是天生的飞行家。
“嗷嗷嗷嗷嗷——”邹吾发出了抗议，它四只爪子悬空踢蹚着，反抗那个揪着它后脖颈的无情人类。
“什么条件？”德拉科把它按在沙发上。
“你把我们当什么了？”哈利皱眉，耐着性子说道，“就算再怎么敌视，它也是无辜的。”
德拉科并不接话，只是将羊皮纸归拢好了，才起身面向他们。贝斯特瞅准时机一个纵跃，抱着他的胳膊不肯撒开。
“你这宠物还挺粘人……”哈利干巴巴地说道。
他想起了海德薇，但她可是个独立的好姑娘，从来不会这么追着他不放。
德拉科不置可否。
就在哈利尴尬得想用魔杖给自己，以及，更多地是给对面来个一忘皆空时，斯内普终于开口了：“我们的确有要事找你。”
贝斯特挂在德拉科胳膊上，尾巴好奇地打成了卷儿。
斯内普脸色郑重，与这堂皇的大厅正好相配：“我们代表全体成员，诚意邀请你加入凤凰社。”
哈利先是被他的直白一惊，旋即就释然了，反正按照邓布利多的说法，走个过场总比——
“好。”
“什么——？！”哈利怀疑自己幻听了。
斯内普也惊讶地看着他。
“但你们不必动用那只炼金凤凰。”德拉科说，“因为一些原因，我现在没办法签契约。”他将邹吾拍开，露出校袍底下干干净净的半截左臂，“黑魔标记同样对我不起效。”
“我们不是这个意思。”哈利直觉觉得他是在解释给自己听，“只是……”
他认真打量起这位自己学生时代最大的死敌，忽然发觉记忆里那个总是用下巴看人、热衷于开恶劣玩笑的混蛋面目早已模糊不堪了，取而代之的是眼前这位冰冷、安静、好像对一切都漠不关心的斯莱特林。他又换回了斯莱特林的学院袍，深绿色的领结一丝不苟地系在洁白衣领下，没来由地令他想起了教堂里举办葬礼的牧师。
唯有那双眼睛在不经意地转动间反射出的几缕灯光，像是天边浅灰色的烟云掠过阳光的轨迹，为他宝石般冰冷的眼瞳染上了一两分人间的温度。
“只是我还不足以让你们破例？”
听到他冷漠的问话声，哈利暗骂了一声，怎么头一回代表凤凰社出面自己就走神了？
“不，”他连忙补救道，“你理解错了，我们——”
“我并非要为自己开脱，遵守规则是所有团体良性运行的前提。”德拉科邀请他们入座，但他摆上茶几的不是茶水，而是一枚小巧玲珑的半透明金字塔，里面有红光在涨缩。
不一会儿，金字塔里的红光尽退，一股彩色的烟雾自塔尖喷出，在半空中凝成了一个女人的头像。哈利不认识这个女人，她容颜衰老，却有一双非常漂亮的眼睛。
“抱歉，”德拉科注视着她，像是在通过她注视着另一个人，“但是我有必须去做的事。”
不知道是不是错觉，哈利觉得他似乎没那么冷漠了，眉宇间显出了几分傲慢，但这转变太过自然，他拿不准哪个才是他的真实面貌，又或者都不是。
女人的头像被新生成的彩烟排开，其他人的影像陆续在茶几上方浮现。一旁原本玩着自己尾巴的贝斯特忽然弓起身子，浑身毛发炸开，对着一个人龇牙咧嘴地嚎叫起来。
德拉科将它抓到怀里，动作轻柔地安抚下它的焦躁：“人齐了。”
哈利顺着他的目光扫过这六个人的影像，发现除了最开始那个女人，他居然都认识：布雷司·扎比尼、维克多·玻利阿科，以前报纸上常出现的亚克斯利·凯特尔和杰里安·琼斯，以及最后那位在今天的报纸上高调现身的现任国际纯血巫师协会会长，亚当·温德林。
宣威还是示好？他不确定地看向斯内普，斯莱特林的