面对着平滑如镜的黑色大湖，德拉科俯下身子，他探出一只手，修长的手指几乎触碰那光滑的镜面，却在仅有一线之差的位置堪堪停住。
普洛斐忒惊讶地看着他。
“这是……”德拉科喃喃自语道，“冥河水……炼金池？”
炼金池是由炼金物质与炼金魔法组建起来的一类特定的物质反应环境，是批量制造炼金物品的流水线。
“准确。”女巫啧啧赞道，“透过现象看到本质是一种了不起的能力，怪不得他们都看好你。”
“看好我？”德拉科收手起身，挪开视线之时，他眼角捕捉到一道白森森的影子，这让他话语罕有地停顿了一下。
一直以来，在盟友面前他总会尽可能地展现出自己果决而富有见地的一面，因为没人会希望自己的盟友瞻前顾后、犹豫不决，尤其在黑巫师阵营中，宝贵的信赖永远不可能被交托给无法独当一面的盟友。
但眼下的处境令他再也无法按下自己的顾虑，那些日积月累的猜疑终于于此刻悍然发起挑战——不是因为面前这座恢弘的炼金池，而是因为能洞悉过去未来的先知，她真的需要自己所谓的帮助？
更进一步说，掌控大半个欧洲魔法界的“圣者”，他们对他屡屡示好的目的究竟是什么？
德拉科遥望着湖心绿莹莹的光芒，接着说道：“难道不是你预见了我的‘未来’，所以梅利弗伦他们才会在我身上下注？”
“那也是因为你好看。”先知轻巧地眨了眨眼睛，理直气壮地说道。
“不客气，”德拉科笑纳了她的奉承，“但我更关心的是现在。”他朝远处的绿光扬了扬下巴，“既然你飞得那么好，要不你先过去看看情况？”
“想夸我就直说，用不着拐弯抹角的。”普洛斐忒欢快地说道，“冥河嘛，自然是坐船过去。”
她主动绕着湖岸往前走去，德拉科挑了挑眉，不远不近地跟在她后面。他们的脚步踏在湖边狭窄的岩石上，发出啪啪的回声。
直到走出很远，他们四周的景象仍旧没有丝毫改变。
飘在德拉科身旁的光球悄然熄灭，离开魔力支持，这个魔法每多存在一分钟，对应的施咒者的魔力就越纯粹，或是施咒者的魔法造诣越精湛。
他们右边是粗糙的岩壁，左边是望不到边际的、宛如一整块巨大玻璃的黑色湖水，普洛斐忒举着的荧光一闪一闪的，好像在这片黑暗中挣扎。
“这么大规模的炼金池，可见神秘人的炼金术水平不比他的黑魔法差。”普洛斐忒的声音给这片黑暗注入了活力，“就是爱好诡异了点儿……”
恰巧他们脚下漂过一只惨白干枯的人手，好似凝固在黑色琥珀里的蚊子腿，诠释了她嘴里那个“诡异的爱好”。
“更难能可贵的是这份想象力——”
“把灵魂切片的想象力？”德拉科平直的声线里带着某种阴冷的气息，“要不要我帮你引荐一下，你也不用对着空气惺惺相惜了。”
“哎哟，这就生气啦？”女巫笑道，“用不着这么小气吧？你看——”
她突然停住脚步，侧身对着湖泊做了一个拥抱的动作，“——如此巨大的炼金池，他复现了上古巫师的辉煌，他将神话的想象变为了现实——在梅林逝去一千多年之后——”
“最便宜的炼金制品有什么值得夸耀的。”
“便宜？”普洛斐忒夸张地瞪着他，“你莫不是对这个词有什么误解，马尔福家的大少爷——便宜？和炼金术沾边的东西但凡有一个能和这个词挂上钩，尼克做梦都能笑醒——”
“至少制作一份冥河水很便宜，”德拉科无动于衷地说，“提炼一下生死水就好了。”
“啧啧，你还真是——”她忽然摇头叹气，“说真的，我好羡慕你这样的学院派啊，什么都不用管。”
“我通常用这个词称呼你老师的组织。”
“你肯定不知道，”普洛斐忒动身往前走，“即便相隔大半个地球的不同麻瓜文明，他们也能够在彼此的神话中相互映照，比如灭世的大洪水，又比如冥界的河流——他们对于这种没有浮力的冥河水的描述惊人的相似，让人不得不怀疑远古巫师是不是真的挖了一座跨越洲际、灌满冥河水的巨型炼金池——我非常欣赏他们以心理学解读神话的观点，那些留存在人类集体意识中的伟岸记忆，往往会通过口耳相传的神话保存下来。”
“是吗，”德拉科漫不经心地说道，“我一贯不怎么相信神话。”
“哦，当然，世人皆知马尔福只对金灿灿的金子感兴趣，”女巫好笑地说，“你们从来不仰望星空，不过是因为你们住在那儿。”
“你念过麻瓜的大学？”
“就在伦敦边上呢，你猜猜？”
“牛津？文学还是神学？”
“唔，你就不会故意猜点有意思的让我开心一下？”普洛斐忒声音里充满了嫌弃，附近笼罩的黑暗却似乎轻盈了不少，“现在好了，我也没话说了，咱俩只好在船上大眼瞪小眼地干坐着了……”
德拉科看见她停下脚步，伸出手在空气中划动，像是在捉迷藏，抓住了一个隐形的捣蛋鬼——她一只手悬空虚握着，另一只手拿魔杖敲