“我沈炼不是嗜杀之人，今日只取仇家人头，为我大哥魏忠贤报仇！我与你们天津卫无冤无仇，不要来趟这趟浑水，刀剑无眼，都给老子滚开！”
天津张家港码头。
卫所兵手中举着熊熊燃烧的火把，火光照亮了他们前方据马与铁蒺藜组成的防线。
沈炼拎着那把抗倭名将俞大猷留下的虎泉利刃，决然立于两军阵前，面朝不断逼近的敌军怒声咆哮。
在他身后，三十五勇士各自做好准备，迎战一眼望不见尽头的敌人。
卫兵林宇放下沉重的长镐，用力将半人多高的重盾扎在地上，捡起一支标枪准备朝敌群投掷。
家丁魏昭带着九名手下，聚在巨人身旁，给自己壮胆。
这样的大场面他们还是第一次见到，魏昭虽然功夫了得，到底不是行伍中人，上千兵马杀来，中间还有东厂番子，说不害怕那是假的。
在他们身后，裴大虎带着十二人组成一个典型的戚家军鸳鸯方阵。所有人都全身披甲，手持长枪镋钯，身上还装备有短铳和石雷，他们是这支防御力量的核心。
鸳鸯阵背后，火把已经映照不清，不过在暗夜中，还隐藏有一支防御力量。
吴霄从箭插中取出支三重倒刺铁骨狼牙箭，搭在弦上，用拇指扳指轻轻勾住箭翎，对着五十步外东缉事厂大旗下的田尔耕，缓缓张开了大弓。
这位弓马娴熟的中军卫兵身后，沈炼小弟卢渐行正给虎蹲炮装填弹药，而他的死党赵远之则在旁边将一排神火飞鸦对准密密麻麻的卫所兵。
一艘装满银子和货物的大号福船静静停泊在岸边。
刘招孙的老丈人和沈炼的几名女眷趴在船舷上，忧心忡忡的望向岸上的人们。
所有人都在等裴大虎发出进攻命令。
这时，对面响起田尔耕声音：
“沈炼！你这狗贼，杀了前任厂公魏公公，杀了新厂公外甥，杀了镇抚司十几口子人！今日又放火烧了天津武库，还敢劫持徐大人和金尼阁，抢劫吕同知货物。欺君叛国，罪大恶极！出了你这个败类，真是东厂不幸！你这狗贼现在还敢大言不惭！咱家已派快马连夜回京。明日，全天下人都将知道你们滔天罪行，千杀的反贼！造反杀人！十恶不赦！你和你同党，都要被诛灭九族！”
一丈多高的东缉事厂大旗下，田尔耕纵马而出，声嘶力竭吼叫。
两个番子护住他，举着盾牌警惕望向四周。
凌晨的张家港，寒风彻骨，天地之间，空空荡荡。
武库还在燃烧，火光中隐约有人在哭喊。
在这个杀戮之夜，正与邪的界限变得不再明显。
“田尔耕，你不要血口喷人！厂公是被你和许显纯杀的。你若有胆，就出来受死。免得再连累无辜！”
沈炼拔刀出鞘，虎泉宝刀寒光凌然，照亮四方。
“沈某再说一遍，今日之事，和你们无关，我只杀许显纯和田尔耕，其余人都闪开！”
“哈哈哈！沈炼，你连累的无辜之人还少吗？这两年，你在京师，害死了多少百姓，你这狗贼，东厂怎么出了你这败类！”
田尔耕身旁闪出个把总，沉声道：
“田千户，莫和他们废话，千杀的开原贼，勾结杨镐，烧了武库，眼下天津城中大乱，不知要死多少人。不杀了这逆党，咱们都是死罪。我率水营人马，把开原贼碎尸万段！”
田尔耕点点头，刚准备挥手让樊把总率兵上前，吕同知打马上来，他身体肥胖，压得胯下坐骑气喘吁吁。
“田千户，杀鸡焉用牛刀，犯不着让水营兵上，锦衣卫和五城兵马司也先歇着，天津卫卫所兵都在这里，大人请看，足有一千多人，加上本官的家丁，以及，赶来帮忙的义民。必定能拿住这群叛逆，给厂公出气，给本官报仇。”
田尔耕和吕同知是老交情，他回头瞟了眼那些衣衫褴褛的卫所兵，人群混迹有不少歪瓜裂枣。
田尔耕是老江湖，一眼便看出那是便是所谓义民，都是青皮无赖。
吕胖子的家丁，个个面目不善，杀气腾腾，应当是天津本地的打行。
“好，按理说这事儿是东厂家务事，沈炼是镇抚司家贼，让锦衣卫直接拿人就好。不过既然吕同知如此上心，等除了叛逆，咱家必在厂公面前为你请功。”
“那便让吕同知先上吧！”
吕德民朝家丁头子挥挥手。
佟老三招呼手下，驱赶卫所兵向对面冲去。
“冲过去，他们只有十几个人，杀光这几个叛逆，老爷重重有赏！”
佟老三大喊一声，挥舞刀鞘，敲打周围那些还在迷迷糊糊的卫所兵。
黑压压的人群开始不紧不慢向据马铁蒺藜涌去。
这些卫所兵实际都是本地种田的民户，其中还有些胡须花白的老头，和大明其他卫所差不多，天津卫的青壮男丁也基本都逃光了。
得益于朱元璋设计的天才制度，军户们祖辈只能在一个地方当种田。从明初算起，一家普通军户人家，在缺乏训练缺乏物质基础的情况下，往往只需三代时间，便能从百战精兵沦为农民。
在明末，农民需要具备超强的生命力，才能应付各类危