毫疲倦之意，当下与苗训商议如何攻破滁州，道：“苗先生，我想趁热打铁，现在就去攻打滁州。”苗训沉吟片刻，道：“滁州和寿州一样的固若金汤，而且南唐军更多，该怎么打，你可有办法？”赵匡胤摇头道：“没有办法，只要南唐军自己打开城门，我就有办法攻破。”苗训道：“可是士兵们都累了一夜，不睡上一觉，哪里有力气？现在就出兵，只怕颇多怨言。”赵匡胤心意已决，道：“有怨言我一个人担着。”当下传来石守信等人，道：“传令，立刻前往滁州。”
石守信等人面面相觑，脸上都颇有难色。王审琦道：“大家累了一个整晚，都没有力气了，就让大家好好睡一觉罢，明天再杀向滁州也不迟。”韩重赟道：“是啊，滁州就在不远，也搬不走，不必急于一时。”赵匡胤正色道：“你们也知道滁州离清流关不远，一天就能跑一个来回。你们以为滁州就是那么好打的吗？我何尝不知道士卒们都累了，要美美睡上一觉？但是南唐军会眼睁睁的看着清流关落入咱们手中而无动于衷，置若罔闻吗？我敢断言，只要南唐军回过神来，就会大举报复。敌我实力悬殊，咱们都等着受死罢。”石守信道：“滁州至少有七八万南唐军，一定会想办法夺回清流关。都虞候所言极是，敌我实力悬殊，咱们绝不等到南唐军回过神来再出手。”赵匡胤道：“立刻传令。”众人当下分头传令。
士卒们虽然又困又乏，谁也不愿意现在就赶赴滁州，但是知道赵匡胤治军极其严厉，令行禁止，不敢违抗。但是小声抱怨，却是在所难免。
来到滁州城下，赵匡胤坐在马上，下令叫阵。周军当下高擎刀枪，扯起嗓子，大声叫阵。皇甫晖和姚凤闻讯登上城楼，赵匡胤笑道：“二位逃的可真够快啊！”又转身道：“大家看看，他们打仗的本事稀松平常，可是逃跑的本事却是上乘。”周军有的吹哨有的发出嘘声，有的挖苦有的嘲笑，及尽嘲讽之能事。
皇甫晖怒火中烧，满腔愤怒之下，脸上肌肉扯动，道：“你我各为其主，你不要欺人太甚。”赵匡胤笑道：“是啊，你我各为其主不假，周天子命我攻破滁州，所以我就来了，敢不敢出城交战？”皇甫晖还没有答话，姚凤先就忍不住了，拔出宝剑，怒道：“赵匡胤，我今天不宰了你，誓不为人。”皇甫晖一把拽住他，姚凤道：“咱们给他逼得逃回滁州了，你还害怕甚么？滁州有八万守军，一人撒一泡尿就能淹死他们，你还犹豫不决吗？”其实退守滁州的那一刻，皇甫晖就后悔了。虽然周军抄山岭小路，从天而降一般进入清流关，可是清流关有一万守军。只要能重整军马，反败为胜，也并非不可能。惊慌失措之下选择逃跑，将关隘拱手相送，实是失策之极。虽然刚到清流关不久，不熟悉附近的地形地势，不知道山岭有路径只抵关内，可是也算失职。打了一辈子仗，反被赵匡胤这个无名小辈逼得夺路而逃，自觉威风扫地，颜面无存。一生英名，毁于一旦。赵匡胤咄咄逼人，已经追到了城下，除了迎战，别无他法了。他当下道：“赵匡胤，清流关失守，是我太大意了。可是你偷偷摸摸，太不光明磊落了。要是真有胆量，咱们就真刀真枪，决一死战。”他要打开城门，列阵应战，赵匡胤求之不得，当下大声答应，又下令后退一百步，给南唐军腾出足够大的地方。
皇甫晖道：“我出去应战，你守城池。”姚凤道：“我要亲手宰了赵匡胤，我出战，你守城。”一时之间，两人僵持不下。最后姚凤道：“咱们一同出战，反正赵匡胤今天死定了。”两人当下下了城楼，跨上战马。‘吱呀’声中，城门缓慢打开，一队南唐军高举南唐旗帜率先出城，接着是皇甫晖和姚凤按辔行出，最后则是不计其数的南唐军。赵匡胤小声下令，道：“不要在城外与南唐军缠斗，随我杀进城去。”石守信等人应声说是。双方有言在先，列阵完毕之后再决一死战。可是赵匡胤自知五千军马绝不是十万南唐军的对手，纵然战至最后一兵一卒也无法夺取滁州城。倘若信守约定，只会全军覆没。不使点手段，城墙的边都摸不到。就在皇甫晖和姚凤行出城门，立足未稳之际，他狠狠抽了一鞭。战马给这一鞭抽的嘶鸣一声，迈开四蹄，如离弦之箭一般冲了出去。赵匡胤胸腔间发出一声怒吼：“我只取皇甫晖的性命，与旁人无关。”剑光闪处，皇甫晖头颅中刺，栽下马去。
姚凤怒道：“你突然袭击，好生无耻。”话声未落，宝剑早已刺了出去。赵匡胤手疾眼快，反手刺出一剑，中正姚凤右臂。接着左手抓住他的腰带，大吼一声，将他拉下战马，掼倒在地，大声道：“将他绑了。”姚凤给摔得眼冒金星，正要站起之时，被几名周军死死按住，捆得结结实实。赵匡胤知道战机稍纵即逝，不容半点犹豫迟疑。一旦里面的南唐军关闭城门，想要攻入就难了，当即身先士卒，带领周军向城门冲去。在城内的南唐军还不知道城外发生的事，仍然整整齐齐向城外而行。陡然之间，无数周军龇牙咧齿，高举刀枪，乱吼乱叫，凶神恶煞一样冲来。有人心生怯意，有人不知所措，原本整齐划一的队伍，瞬间给冲的七零八落。南唐军无人指挥，你推我挤，堵塞在城门内外。而周军则趁机大开杀戒，顿时尸积如山，血流成河。
激战不过