地处边关，朔风严寒。
哪怕营帐里燃着炭盆，李砚如还是不断咳嗽。小南在旁边劝了几次，李砚如恍若未闻，好似跟手中的毛笔有仇，恨不得把它给写秃了。
过了一会儿，李砚如终于停笔。
他抬起头，看向小南，喃喃问：“我这些努力她能看见吗？”
小南脑筋转得快，立马道：“当然能啊！除了王姑娘的闺中密友，哪怕是她家人，都不如跟公子你亲。你对她的好，王姑娘都看在眼里记在心里。”
“可我比起徐兄，到底是差太多了……”
“谁说的！”小南坚定地簇拥他主子，“公子就是最好的，你千万不要妄自菲薄。”
李砚如估计跟他也聊不出什么，叹了口气，又开始默默翻译文字。
烛火摇曳。
小南劝他入睡，李砚如却摇头，反而让他累了自行休息。这般耗费精力，小南瞧着心疼，眼珠一转，借口小解去主帐那边找寻宁瑛。
王婳裳没跟徐澈亭说太久。
徐澈亭很珍惜和她独处的机会，但王婳裳却自称长途跋涉太过疲惫，需要休息。徐澈亭也不好再叨扰她，忙让手下安排最靠近主帐的地方给她们居住。对于徐澈亭这个过去式，王婳裳和宁瑛都不在意。二人正准备收拾一下被褥，就听到小南求见。
“王姑娘！王姑娘！”
王婳裳看向宁瑛，“叫你呢。”
宁瑛笑了下，走到外间，问：“你这么晚还不睡？”小南苦恼地说：“我家公子不睡，我实在担心他身体，王姑娘你去劝一劝吧，他最听你的话了。”
宁瑛怪道：“他为何不休息？”
小南倒也聪明，联想到之前李砚如问话的态度，便直说了，“还不是因为姑娘你。”
宁瑛愣住，指着自己鼻尖，“因为我？我又没惹他。”
“怎么没惹呢？”小南看向主帐另一边，“恕我多嘴，王姑娘和徐大人之间到底有什么过往？我家公子捕风捉影，自个儿给自个儿找气受呢。”
二人谈话没有逃过王婳裳的耳朵。
她听着好笑，忍不住撩开帐门，提醒道：“依我看，李公子不是找气受，是在吃酸醋。”
宁瑛懵懵懂懂，问：“什么酸醋？”
“估计是看到刚才我们和徐澈亭说话，李公子内心不舒服。至于他为什么不舒服……”王婳裳低头莞尔，“你自己去问个清楚。”
“去就去。”
宁瑛将指节掰得噼里啪啦响。那架势，不像是劝李砚如睡觉，像是要把李砚如揍一顿。
宁瑛和小南往李砚如的帐子去，漆黑的天空阴沉寒冷。北风吹得脸颊生疼，似利刀在剐蹭。空气中带着潮湿的腥气，说不出具体是什么味道。
小南裹紧了衣裳，看了看天空，嘀咕道：“这个贼老天，就跟要下暴雨一样。”宁瑛斜睨他一眼，“寒冬腊月的，怎么可能下雨。下雪倒是有可能。”两人讨论着天气，来到营帐外，小南便驻足不进去了，他挤眉弄眼，示意宁瑛一个人进去。
宁瑛也不忸怩，直接闯入，将正在书写扶桑文字的李砚如吓了一跳。
“阿瑛，这么晚你怎么来了？”
李砚如急急忙忙将毛笔搁下。
宁瑛道：“该是我来问你，这么晚怎还在忙？你身体不好，能跟我们比吗？”
李砚如有一丝丝窃喜，他不禁道：“你还有闲心关心我……”宁瑛说：“是小南跑来告诉我的。”
门外小南听这句话，无奈地双手捂脸。
李砚如顿时拉长了脸，心中满是不悦。他也不知道自己干嘛别扭，可就是无法露出半个笑容。宁瑛倒也不是完全没有注意到，她想到之前小南问的话，道：“你是不是以为我和徐澈亭有什么？”
“……不是。”
李砚如立刻否认。
否认太快反而有破绽，宁瑛更不信了。她道：“你别胡思乱想。我以前和徐澈亭的确认识，也对他有好感过，但都是前程往事。你应该瞧见了，他眼里只有我朋友，旁人谁都没有入眼。”李砚如没想到她会主动解释这些，惊讶道：“为什么会成为前程往事？”
“不合适呗。”宁瑛撇撇嘴，“而且我爹娘都讨厌他。”
“他可是朝廷命官。”
“那又如何？我爹娘看中的从来不是官阶财富。人这一辈子，身体健康，小富即安。”
李砚如没想到王九华一个满身铜臭的商人有这种觉悟。他心里高兴极了，看着宁瑛的眼，低声问：“你其实不用跟我解释这些。”
“不解释你不得气死啦？”
被戳破心事的李砚如一阵尴尬，“哪有。”
宁瑛双手环胸，往桌边一靠，哼哼道：“还没有呢？小南说你看见徐澈亭快气死了。还有吃什么酸醋……”她钻到李砚如面前，凑近了问，“喂，你究竟在吃什么酸醋？”
李砚如本坐在书桌前，被突然放大的脸惊了惊。
他张了张嘴，无力地辩驳：“……我没有。”
宁瑛正色，语气严厉，“不、许、说、谎！”
她的唇几乎靠近了他的鼻尖，李砚如一阵心乱如麻。望着面前少女娇艳的脸，他愣愣的出神。