“洪帅，你何出此言？如果真的发生了危情，我们众将一定护你周全！”
洪承畴苦笑了一声：“各位，一旦事情真的到了我所预料的地步，我们已经回天无力了！只有放弃关外，我们大明的军队退缩到山海关这一条路。虽然这个决定是正确的，而且确实是我们力有不殆，只能力所能及能做的，但那也是忤逆了皇上的意思，这个责任是要有人来承担的，我不会把这个责任推给在座的各位。如果真是那样的话，只能是我以身饲虎，我不入地狱，谁入地狱？敬请各位牢牢记住我说过的话，回去之后把这边真实的情况报给朝廷，我们必须要有人活着回到大明，并且要保住我们仅有的实力，我们大明再也经不起一次萨尔浒之败了，我在这里拜托各位了！”
洪承畴说的很悲壮，事实也确实如此，悲剧很有可能就在眼前，但是他无力回避！
洪承畴向朝廷发出了自己的意见信以后，接下来的日子，前往锦州方向探查的探子不断来报，清军已经围困了锦州，并且断了锦州与松山、杏山的联系，但是前线的战况并不激烈，清军也没有攻城。清军在锦州城外筑起座营垒，环城相列，在营垒外深挖壕沟，树起栅木，而各营间又有深壕相连，双方只是小规模的冲突，基本上是围而不打，这就更加引起了洪承畴的担忧。他的直觉感到，清军这是在钓鱼！
按照洪承畴的预判，锦州城内的粮食至少可以支撑8个月以上，不然你哪里来多余的粮食卖给清兵？这更坚定了洪承畴观望的决心。
于是洪承畴便在宁远止住了脚步，冷眼旁观锦州城外的对峙，就这样一直等了三个月。
在古代，打一场仗花上几个月是很正常的，多的可以打上几年甚至十来年。洪承畴很有耐心，现在大家就是比耐心。可是天不如人愿，就在洪承畴大军驻扎在宁远的第三个月，北京来人了，还带来了圣旨。
来人是兵部的人，兵部职方主事马绍愉、兵部职方郎中张若麒，两人不光带来了圣旨，还带来了兵部的文书。圣旨中任命这两人为随军监军，督促决战！
监军这个词，许多人都认为是太监，其实不然，也不一定由内廷派出。凡是当监军的原来的职务一般都不高，但是他的权利可不是一般的大，因为他代表了皇帝亲临，甚至可以干预指挥！
崇祯的圣旨斥责了洪承畴畏首畏尾，惧敌不前，延误战机。以兵多饷艰为由，主张速战速决，要洪承畴立即进军锦州与清军一战，刻期进兵，不得延误！
而兵部的文书与崇祯的圣旨是一个调调，虽说措辞没有那么严厉，但也是要求洪承畴即刻进兵，不得耽误军情，并要求多采纳两个监军的意见。
洪承畴一看兵部文书的落款，兵部尚书的印鉴是张国维，想来傅宗龙已经听从了自己的意见，辞去了兵部尚书这一职。洪承畴心头一落，看来自己对傅宗龙的托付已经有了着落！
张国维这个人之前一直在江南担任巡抚，主要的成就一直是在水利方面。如今猛然让他担任了兵部尚书，这就是一个外行领导内行。大明的兵情他一无所知，大明内部的错综复杂关系，造成辽东如今局面的前世今生，以及祖大寿的新旧劣迹他懵然不知，只能做崇祯的应声虫，人云亦云。当然是按照皇上的意思萧归曹随，他哪里有也不可能有自己的主见！
圣旨和文书以及两个监军，对洪承畴来说犹如是几道催命符。尤其是那个张若麒对洪承畴不依不饶，一定要他即刻马上拔营起兵，这是圣上的旨意。对于洪承畴的解释，反而指责他恶意怀疑朝廷重臣，违抗圣意！
没有更多的证据证明祖大寿有反叛的意愿，洪承畴无法与他争辩，只能传令起兵，大队向锦州进发。全军7月26号在宁远誓师，7月28日抵达锦州城南乳峰山一带前线，明清双方在乳峰山对峙，明军首先向清军发起进攻，双方对战了半日，清军便开始败退。7月29日，洪承畴命总兵杨国柱率领所部攻打西石门，经过了一番激战，明军终于接近了城门，与之交战的正蓝旗清军退出了战场。然而洪承畴却失了一员大将，宣府总兵杨国柱中箭身亡，此时锦州城已经远远在望，洪承畴率领的明军已经逼近锦州城外城墙下！
锦州城是在原广宁中、左屯卫营堡的基础上建设起来的，孙承宗时期把这里建成了一座坚城，还分为内城和外城，又由松山和杏山两座城互为犄角之势，周围还散落着不少边堡。只不过明军被清军打怕了，平日里只龟缩在城中，城外也开垦了大批的农田，不过只在播种和收获的时候这才出城抢收抢种。即便是清军在城外耀武扬威，明军也只能装鸵鸟任凭清军肆虐，这种现象已经由来已久。
锦州城墙上，祖字的战旗在迎风舞动，城墙上面依稀可见守卫的军士，却丝毫见不到要打开城门的样子。
张若麒兴奋的喊道：“洪督师，我们打到锦州了，快准备入城，大功告成，皇上的意愿实现了。锦州虽然还没有解围，但是我们已事半功倍，快准备叫人去开城门！”
洪承畴看着锦州城，心中的疑惑丝毫没有减弱。从昨天到今天，虽说折了杨国柱，可是这仗打的太顺利了，看锦州城墙上，祖大寿的反击似乎没有用了全力！