翌日倒是个艳阳高照的好日子，许是因为天气不错，东海郡街市上的人比昨日还要多上许多。尤其仙门招募之处，不论书生戏子贩夫走卒，皆举着报名册子跃跃欲试，不知是为了沾沾仙气，还是真觉得自己灵根不凡。
昨日青鸾确实是撒了谎，她并非有意避开仙门，那仙门初试的名牌也是她亲自讨来的。行至东海郡闹市之中，只见有几处飞檐楼阁、曲水流觞，人头攒动之处赫然可见一条黄绿相间的琉璃屋檐，飞檐之下挂一匾额，上书“琼枝玉树”四个大字，此处正是榣宫在东海郡的弟子招募馆。
“你说若是有幸入了榣宫，是否就有机会瞧见娄宫主的绝世之容了？”
“你可死了心吧，娄宫主都娶妻了！”
卯时未到，“琼枝玉树”门外已然排起长队，形形色色均是前来应征榣宫弟子的男女。青鸾不巧经过，几句闲言碎语便飘入耳中。歆瑶跟她说过，三年前自己“伏诛”后不久，神机宫主病情加重，便正式退位让给了儿子，是以那两名女子口中的娄宫主便是指的娄毓了。只是娶妻倒是荒谬了，自打当日被押入寒鸦塔后娄毓便与她划清界限了不是么？
此时却听又一男声揶揄道：“那三生殿钟怜钟公子尚未婚嫁，正可谓风华绝代风流多情，你们若是贪慕美色，不如去三生殿那边瞧瞧。”
“胡三儿，你可真是狗嘴里吐不出象牙来，钟公子怎么比得上我娄宫主！”
“急什么，我看他说的也是实情……”
话说着这三人便吵了起来，青鸾颇嫌聒噪，快走几步拐进了一条靠近河岸的巷子。
相比“琼枝玉树”，其余门派显得逊色许多。只见左手边五十步开外，绕过一棵挡在路中间的歪脖子柳树，河边高地有一无名亭台，亭台之下立着一根破旧不堪的黑底金龙旗，孤零零的十分落寞。青鸾见此萧条之景叹息一声，握紧了手中名牌便朝那亭台走去。
“咦，黎姑娘！”金龙旗下有一简陋竹棚，里面百无聊赖坐了几名年轻男子。其中一人老远看见青鸾，登时笑逐颜开起身迎上前来，欢喜道：“黎姑娘，我还以为你不会来了呢。”
青鸾认出他是昨日分发名牌、安排初试的北沙弟子邱明，便相视一笑将名牌呈上。
“哟，这不是黎破姑娘么？若是你再不来，我倒要让邱明去寻你了。”迎着树叶间隙漏出的刺目光芒看了过去，只见高处亭台中闪出一位身着青衣头戴抹额的瘦高男子，男子年三十有余，却生得唇红齿白，珠圆玉润，单论相貌甚至不输女子。
青鸾礼貌地笑笑，有些后悔方才的决定。青衣男子却不给她后悔的机会，纵身一跃从亭台上翻身跳下，双眼一眯，把玩着拇指上套着的翠玉扳指，道：“历经昨日初试，柳护法与我均对姑娘寄予厚望，黎姑娘天资聪颖、根骨清奇，正是我北沙派诚心向往的人才，还望姑娘郑重思量择派一事。”说罢，男子有意无意瞥了一眼不远处人来人往的其他几家门派。
榣宫、三生殿和七星门自不必说，身为仙门三首招募弟子都是享有独自堂阁的，正如“琼枝玉树”便是榣宫的招募馆。玄一宗、一梦秋等诸如此类的百年仙门，虽说不能与仙门三首相提并论，但毕竟有殷实的基业在那放着，亦是俗家弟子争相拜入的首选。相比之下，门可罗雀的北沙派几乎只摆得出“一箪食、一瓢饮”，实属惨淡无光。
北沙派刚刚成立两年不到，立派掌门身份成谜，传言是为名不见经传的普通道人。真正令北沙派声名鹊起的却是门下逍遥堂堂主凤弈。
相传当年龙渊阁阁主龙镶单凭一只邪魔骨笛便可号令天地山川、万物生灵。十三年前各路仙门联手将龙渊阁镇压后，那些为龙镶肝脑涂地的灵兽魔妖死后化为股股怨念，盘踞于南望谷龙渊阴墟久久不曾散去。日积月累下来，魔妖之怨气竟化为魔煞本源，宛如初生婴孩那般生出四肢百骸。魔煞尚无神识，却因自身强大的魔气开始破坏南望谷灵脉，以至于南望谷中逐渐寸草不生、邪魔横行，宛若炼狱之象。
直至一年前，有一红衣少年修士独闯龙渊阴墟，形单影只没入无尽煞气之中，此后十三天魔煞之气日日更胜从前，少年修士亦不见踪影。正待众人唏嘘感慨之际，少年修士遍体鳞伤缓缓走出阴墟之境，红衣色泽更加浓艳，竟辨不出是仙力还是鲜血。而少年背后，魔气消散殆尽，已是开云见月。众人又惊又喜，忙问英雄出处。却见少年自始至终黑巾遮面，离去时只扔下句“北沙凤弈”，此后便隐匿尘世，无处可寻。
“易护法，这么说柳护法也同意收黎姑娘入派了？”邱明一听，便拍着手兴奋问道。
青鸾仔细打量眼前粉雕玉琢眯着一双桃花眼的青衣男子，实在难以将他与江湖传言杀伐决断的北沙右护法易江联系起来。善谋权术的右护法易江与力能扛鼎的左护法柳行木，亦是北沙派逍遥堂堂主下首的左膀右臂。
“是啊，”易江伸出食指和中指捻起一缕额发，意味深长道：“自打我认识那莽夫，还没听他夸过谁，黎姑娘倒是头一个呢！”
“易护法所言极是，”邱明连连点头，“依我看，黎姑娘根骨奇特冰雪聪明，定能成就一番作为。”
“等等。”这两