在焱朝诸人心中，此时的费膺、扈寒心生南附之意，是一件足以令他们喜出望外的事情，不过这份喜悦不独为二人所发，更是为北戎诸部中的中下层军官和兵士们而生。
或许当今陛下顾秉业也没有想到，昔日北戎得五牙帐诸姓之助立国，终至煊赫北疆，为焱朝大敌，可时至今日，却正因为北戎大狼主完颜释空对五牙帐诸姓的另眼看待而慢慢衰落。
平心而论，身在暨阳郡守府的皇子顾霄霆较他人感悟更深，因为他还记得，自己年纪尚幼时，便不止一次地听父亲感叹说起，对手完颜释空得诸姓相助，无异于如虎添翼，即令顾秉业能为绝不在彼之下，常言道双拳难敌四手，仅靠一人之力，也敌不过北戎诸姓。
有鉴于此，安定中原后，顾秉业着意注重延揽人才，立科举之法、兴察举之行，总是盼着有朝一日，能够安心地说出一句：‘天下英才，尽入吾彀中矣’。
说来也巧，这一份心思，正逐渐重现在如今的顾霄霆心中，言谈之余转眼扫视，暨阳府正厅中堪称英杰满目，也正因如是，年轻的顾霄霆才能有与北戎敌军一整雄长的念头。
既是张折竹提出了这等可行的方略，顾霄霆自无不允，心念疾转处，当即便在众人面前下令，要在暨阳军中设立一个新的职务，叫做走报机密都钤辖，就由张折竹暂充其任，陈轩波兼当副手，专司临敌涉外文政诸务。
若在往日间，叶珏、越朗等人大致会出言劝阻，说张折竹本为北宁来人，不能骤然许之以高位、待之以厚禄；但现下的张折竹凭借着自己的能力和行事，已经逐渐获得了众人的认可，令其担任这等职位，谁也说不出半个不字来。
其实顾霄霆的心思远不止于此，待到众人大多陈述己见完毕，自行离去之后，他抬眼看向留在身边的叶珏、越朗等僚属，缓缓出言道：“即便北戎军中确有可为内应者，咱们到底不能轻忽大意，难保自家军中亦会有心怀异志、不堪大用之人，还需多加防备才是。”
未雨绸缪本是常理，即令如叶珏这般对麾下横冲都将士极有信心的将校，耳闻顾霄霆所言，仍当即开口应答道：“上将军所想甚是，咱们可不能只瞧得见旁人身上有污点，却看不到自己的问题，那些混入军中、别有用心的贼子，便是白小哥说的肉汤中的杂质。”
说完了正事，秦王的面色随之一宽，脸上生出几分笑容来，朝叶珏续道：“今日你主张对无忌小惩大诫，多半还是瞧在咱们的交情上，才会做出那般判罚，倒教我这个做他表兄的，又多欠了你一份人情。”
盖因王麟自随叶珏投身军旅以来，从未主动显露过真实家世身份，故而在顾霄霆的心中，以为叶珏只是对自己表弟多加宽宥，不曾想见其他，反倒是叶珏微微一笑：“上将军这话说得未必无差，无忌兄弟固然与我交情投契，但要是凭良心说话，末将这次可不光是为了他。”
听其话中似有别意，顾霄霆目光中带了几分讶然，接口问道：“哦？但不知除了无忌之外，还有哪位年轻俊才得了君镝的法眼，竟能让你这位一向从严治军的少将军高抬贵手？”
似是觉得让自家亲眷身入横冲都中有些不妥，珏朗的声音忽而变轻：“上将军这回当真是有些‘灯下黑’的意思了，只晓得无忌兄弟是自家的表弟，却没想到那位同行的王麟......”
不是言语提及，顾霄霆倒还真未将自己的心神放在王麟身上，此刻想起适才站立在霍无忌身旁的那位少年，眉目之间确与王氏诰命有些相像，一时间更添喜色，恍然道：“原来君镝此番南行，竟将自家表弟也带回军中啦，为何不早些让我知道？”
和顾霄霆的神情变化不同，主动陈明王麟的身份之后，叶珏脸上的神情多了几分肃然：“上将军，不是末将为自家人撑腰，若说我这位表弟的能耐，已然足够身入横冲都这等精锐劲旅的资格，但我好歹也要避嫌，故而特让其先行做些事情出来，而后才好禀报。
“不瞒上将军，王麟虽是有些家传的能耐在身，可他既然想投身军旅，那便应当学着白小哥的模样，不能凭家世显耀，只以军功晋身，这才是正理，倘使他甫入暨阳，我便公然来寻上将军，为其引荐，落在旁人眼中，难免有些挟私之嫌。”
顾霄霆只觉得目下叶珏的心思神态都颇为罕见，连连摆手应道：“我记得古人有所谓‘外举不避仇，内举不避亲’的说法，只要真是能当大任的俊才，咱们便应当好生录用，这和他是谁家的孩子有什么相干？难道皆因他是你的表弟，便不能为国出力报效了么？
“在我看来，北戎大狼主今日祸端，确因过分重用五牙帐诸姓中人而起，以至上下失和，不得人心，这等事情足为我等所诫，但只要咱们能够维持用人之道，不偏私、不二视，莫说是自家表弟，即便是同胞兄弟，亦能好生取用，并无大碍。”
闻得秦王有如此言语，一直静立在叶珏身旁的杨妙裳也凑趣接口道：“君镝惯会说这等话，好人都教他做啦，若说关系密切便要先经考验方能从军，难道我和他的关系便不够亲近，所以才能在初到横冲都军中时，便做上了掌印夫人么？”
叶珏先前说的是自家表弟王麟的事情，心思并未往