说来今番进至北宁城外的千余焱朝将士，算得是急切而来、急切而去，其间略无歇息，倘使这般任务加诸在普通兵丁身上，只怕消受不得，所幸叶珏麾下横冲都尽是军中骁锐，对他们来说，倒并不甚为难。
只是苦了张折竹这等手无缚鸡之力、身无丝毫内劲的文士，自北宁城中出奔时尚顾念事在紧急，不能迟缓，而今既知再无后顾之忧，反让他那一口气就此泄掉，再也迈不动脚步。
若此事发生在其人方甫南附暨阳时，依着叶珏的性子，也许便要好生奚落张折竹一番，但现下已经知晓这位先生有全力相助陈轩波之行，有些往日或能出口的言语，眼下叶珏却说不出来，只能号令诸军缓行，并将自己坐骑让与张折竹乘坐代步。
张折竹还是第一次蒙军中战将以坐骑相借，初时颇有些手足无措，不知当如何应对，若非叶珏好言宽慰，这匹较之寻常马匹更为雄健的坐骑，险些变成了张折竹的一道难关。
虽是知晓其人本心确以焱朝为重，在张折竹上马安坐之后，叶珏还是忍不住叹道：“在下听上将军说过，张先生言辞锋锐，才智过人，这当然都是极好的事情，可你这身体却着实有些羸弱，日后先生多半会久在军中任职，还需好生习练一番才是。”
时下叶珏迈步随众而行，不见他如何运使真气、调整内息，只见这位年轻将校步速竟自不输于慢跑的军中良骑，张折竹瞧在眼中，心下亦甚为羡艳，听他对自己这般叮嘱，点头应下，随即问道：“叶将军，咱们此行共计来了多少接应兵马？”
转目看了一眼被自己事先新磨，光可鉴人的碧蚺霜锋枪尖，叶珏似是心中无奈，随口作答：“在下横冲都中的正兵将士至今尚有两千余众驻扎在剑胚岭，同在彼处的还有万里兄长的五营新军，总计约有五千将士参与此行。
“不怕先生笑话，连同在下，咱们这些军中弟兄许久都不曾与敌国开兵见仗，许多人都想着趁着这次出城接应之机，好好和北戎追兵分个高低上下，谁料想那帮贼子见机得快，没和我等动手，便自行撤兵归去。
“说来还是事情紧急，仓促间我只率领一千将士疾行而来，若是手上的兵马数量能再多些，即使那位‘北海龙王’想走，在下也要留他盘桓盘桓。”
按说吐气开声，与人交谈，都会影响脚下步伐的速度，但张折竹所见，叶珏和自己彼此交谈，竟没让其速度稍见减缓，足见他确是气息悠长，非常人可比。
侧坐雕鞍，环抱少女的杨妙裳似是觉得叶珏所言不尽符合事实，檀口轻启，在他背后出言道：“君镝好没道理，要不是这位小妹子心思灵便，又恰巧被我带领的游骑撞见，只怕到此时你尚没有机会与耶律逊宁一晤，调度行军固然不算简单，想要知在敌先，那便更难。”
叶珏闻言苦笑一声，无奈点头，口中应道：“好姐姐说得很是，先发制人，无论在什么时候都不容易，莫说是行军作战，便是两人互相比试武艺，亦是难能。”
焱朝军中诸人所学武艺都不尽相同，譬如王麟的家传功法就不似叶珏的睚眦骁锐决那般凌厉霸道，此刻忍不住出言插口：“将军所说固然是兵家常理，但在下所学，其中精要有言‘须知前后左右，全无定向，后发制人，先发制于人’，又当作何解释？”
假使是他人以此相问，无论对也好，错也罢，叶珏都不会直言自己心中之见，不过思及王麟乃是自己的表弟，平素与自己如同胞手足一般，见其提出疑问，叶珏自然不会别做他想。
脚下步履如常，不碍出言，叶珏沉声便道：“武学和用兵有颇多相通之处，武艺中的‘先发’和‘后发’，便如用兵之‘攻’、‘守’互通。
“强调先发制人者，一般强调应攻敌之要害，使其不得不应，自己周身各处的漏洞，便不成其为纰漏；而强调后发制人者，则一般以稳定己身为先，讲求不动如山，只要能如磐石之坚，任凭大风从东来，暴雨自西至，自身岿然不动之余，再求反击。
“这两种路子原无高低之分，只瞧各人修为与实际情势变化，总而言之，无论是先发制人，还是后发制人，都应遵循同一个原则，那便是存己破敌。
“至于临事之际，究竟应当如何抉择，那便如昔日万里兄说过的那句话——‘运用之妙，存乎一心’，这等决断，旁人是轻易教不得的......”
霍无忌早知叶珏很少对他人陈述自己对武学、军略的见解，现下目睹其人对王麟毫无隐藏，直抒胸臆，顿觉自己心中的一些猜想不证自明，王麟果然和叶珏是姑舅近亲，瞧这兄弟两人问答之状，不问可知其间情分非比寻常。
坐在马上的张折竹对武艺、军略原是不甚关心，更是从未学过何等临敌对阵交锋的本事，不过世间诸家相通，他听着叶珏这般出言讲解，心中若有所悟，忽然出声截口道：“叶将军所言甚为有理，咱们若想尽快破敌，重夺北宁一线。便要在‘先发制人’这四个字上做功夫。”
在场诸人均知张折竹身为文士，平素堪称‘肩不能担担，手不能提篮’，想不到这位先生在旁人谈论武艺军略之时，还能出口搭言，且说的甚为笃定，当真是出人意料。
其他人心中尚未转过