顾霄霆、叶珏、越朗三人都是少年，麾下所统的又都是焱朝精锐，这一次虽是遭逢大败，伤折近半，却还有余勇可贾，自昨天深夜动身改道南下，一直纵马狂奔，一口气走了几十里路，到天色大明方才止步。
一夜忙乱，饶是各人原本都是军中精锐，却也有些支持不住，这一夜先是冲阵杀伐，后是马不停蹄，残存的数百人实已是到了强弩之末的地步，没奈何，只得在胤州安山附近歇息。所幸据他们想来，此时已经将敌人甩开，此处又已算是深入自家腹地，应当再无危险，是以方才听得下令休息后，便有困倦狠了的士卒立即下马席地而卧。
麾下将士如此，但是顾、叶、越三人却是毫无睡意，并非是他们不知疲倦，而是昨夜之时十分诡异，一路之上三人各自细想之下，心中的疑惑却是越来越多。眼见暂时安全，顾霄霆下马向叶珏、越朗二人使个眼色，三人各自心领神会之下，一起离开队伍休息地，又步行往南走了五六里地，这才停下，想要就此事交换意见。
三人席地而坐，还是顾霄霆最先开口道：“二位，小王这一路之上都在思索，但几乎想了一夜，心中却还是有许多不明白之处，不知二位如何？”
三人之中叶珏最为心直口快，当即说道：“按我等几人事先商定，如遇敌军兵马来时，我先自冲阵，若是遇上敌军大将，便舍身诈败以骄其心，而后秦王乘机亲自杀伤敌军将帅，越朗身为监军指挥后军，以期能击破敌军，一战成功。
“但如今想来，昨夜之时，我军本欲待敌军之败军，却遇上敌军之正兵，而且看萧灵生当时之行事，似乎是早已知晓我军之既定方略......不知到底是......”
说到此处，略一沉吟便又道：“那日我等起兵之时，分明与父帅等人商议酌定，知道此事内情者，无一不是国家将领，无一不是军中宿将，可是昨夜交锋之际，萧灵生分明也早已知道我等之谋，如此看来，军中难道有外通消息之人么？
“但我部兵马自帝都而至烈阳峰，所过不过十日，纵然敌军真有内应，似也不能在我军到达烈阳峰之前将消息详细传递给敌军。若不是昨夜秦王勇烈，我诈败受伤尚先不提，此战若败，只怕我等众人没有一个能活得下来。”
顾霄霆先颔首称是，又道：“这一节我也曾想过，按理说我军此行极为隐秘，军中诸将知道此事者又都是宿将元老，料来不至于通敌卖国。我临行之时，曾经向父皇及太子兄长言明此事，当时便得父皇首肯，可见父皇对此事也很是赞成。
“至于太子兄长，他不知我武艺究竟如何，还劝我出征在外多加小心，其间拳拳之情，更是溢于言表，想来仍然令人感念。但除父皇、兄长之外，就只有母后知道......会不会是父皇母后兄长三人在无意间与他人提起，这才......”
越朗摇头道：“无论是陛下、娘娘还是太子，都是国家根本，他们岂能主动将国家大事、军中方略随意主动向别人提起？这种事情对于他们而言，既无必要，也无好处。
“再者，昨夜之时敌军应对周全，显然并非临时起意，而是经过了周密策划，要做出败军之状引诱我等上钩，又要败而不乱，纵然萧灵生天下名将，但据叶大将军昔日所论，他本不是精细之人，这条法子十有八九不是由他自己想出来的。
“况且纵使萧灵生真的有急智，事先若不知我军端的，也不会如此用兵，因此臣心中有个说不得的疑问......”说到此处，越朗止住话头，四顾无人方才开口续道：“莫非王爷所领之兵马中，有......”
顾霄霆截道：“此事似不可能，今番你我所辖之兵马，有四百人是王府之旧日亲卫，四百人是君镝从大将军府中带出的精锐，还有四百人来自太子东宫十二卫，都是精挑细选的忠诚之人，岂能做出临事变节之事？况我朝将近十年未与北戎争锋，此次忽然而动，就是诸多朝臣，也多有出乎意料之感，谁又能未卜先知？”
三人各有己见，但如此商讨一阵，却也不曾真的议论明白，都只觉得自己如同堕入五里雾中，心中憋闷，却又不知如何是好，商讨未果，都是默然无语。
顾霄霆见他们二人也是疑惑地紧，思虑之下只觉得还是自己略过了什么要紧关键，可若真让他说出个子丑寅卯，却又实在不能。
茫然四顾之时，忽见右后方灌木丛中有一人疾奔而来，见三人在此，神色惶急，忽然面色一变，竟自怀中掏出一柄匕首来，似乎要对三人不利。
看此人身上衣衫褴褛，左手抓的一个包袱却是显眼的紧，虽不知道内中到底何物，但包袱皮却是上好锦缎，纹饰似乎是以金线绣成，被阳光一照，竟是灼灼耀眼。
那人似乎是被人追赶才跑到此地，乍一看见顾霄霆等人，心中以为此三人都是后面那个煞星的帮手，又急又慌之下，也顾不得再问什么青红皂白，掏出怀中匕首便要与三人拼命。
三人之中叶珏此时伤势未愈，因此虽然站起，但却只是冷哼一声，身旁的越朗虽然脾气比叶珏好上不少，但眼见得那人手持匕首，目露凶光，自然不会客气，纵身向前，虽然长戟不在手中，但内劲运起，双掌银光破体，聚气为