扬州两大盐商之间的争斗已经持续了几代人，以往出现武斗的状况其实也并不少见，只是极少会像现阶段这样激烈，甚至出现了其中一方集结大队武装人员直接偷袭对方老窝的情况。
如今双方都已经拿出了压箱底的本事要置对方于死地，到了你死我活的时候，自然下手也就不会再留任何余地。戴英达要将俘虏全部处死，的确也是下了狠心，不给己方留下任何后路，一定要跟对方干到底了。
目前住在戴家庄里的另外几家盐商也早就被外面的动静惊醒，知道有外敌来袭，后半夜根本就没敢入睡，直到戴英凡带队回来，确认了对方已经乘船逃走，庄子里的人们才终于松了一口气。
到了五更天，对俘虏的审讯也告一段落，元涛强打精神又去了戴英达家，在那里几家盐商的家主都已到齐，等着他和戴英凡对今晚的交战情况进行说明。
这些盐商见他到场，倒也都很客气，纷纷起身向他拱手道一声辛苦。今晚在戴家庄的这场交战其实耗时极短，元涛指挥着金盾火枪手，只用片刻工夫便将来犯之敌击退，也充分证明了他们高昂的身价的确是物有所值。
盐商们个个身价巨万，为了自保当然舍得花钱，不过这支并非军队的海汉武装组织到底成色如何，他们在此之前也没有绝对的信心。但经过今晚这一战之后，大家便对这支队伍的实力再无怀疑了。
而这个时候元涛所说的话，自然也就具有了更高的权威。即便是对他先前所采取的保守战术不那么认同的人，这个时候也不敢随便提出质疑了，毕竟金盾的人马毫发无损就取得了这样的战果，这可不是盐商们手下的家丁护院所能办到的事情。
“各位，我先简单说一下昨晚所发生的状况。”元涛急急忙忙灌了一杯茶水下肚，润了一下嗓子，便开始给在场的盐商汇报战况。
“根据我们对俘虏的审讯，昨晚偷袭庄子的贼人，的确是受山陕盐商驱使而来，幕后的组织者便是卢康泰。这个名字想必在座各位都不陌生了，但此人昨晚并未渡过运河亲临一线，而是将这次行动交给了他手下的两名头目来指挥。”
“因为我们的备战措施做得足够完善，所以在昨晚的交手中几乎没有给对手留下任何的反抗机会。不过从他们所作出的反应来看，应该也是意识到了事不可为，所以吃了苦头之后立刻就选择了撤离战场。虽然后续进行了追击，但效果并不是很理想。”
“在清场过程中我们发现，被打死打伤的这些人当中几乎没有火枪手，这也就是说对方的火枪队并没有受到什么损失，甚至很可能跟我们金盾一样，人员方面没有出现伤亡。我想各位应该都明白这意味着什么，他们的主力并没有在昨晚的交战中折损人手，所以我们依然不能放松警惕！”
元涛一口气说完，接过旁边递上的一杯热茶，又咕咚咕咚全灌了下去。虽说昨晚的交战只有短短片刻，但实际上从前方发现对手渡河的行动开始，他便一直在不停地发号施令，调动手下人马应对，战斗结束之后又马不停蹄地赶去审讯俘虏，几个时辰下来早就已经口干舌燥，必须得不停喝水才能让嗓子好受一些。
以金盾的日常业务而言，极少会有这种需要元涛亲自全程指挥的状况，这一晚忙活下来，也是让他久违地感受到了当初在军中指挥作战的紧张。不过在高度亢奋的精神状态下，他倒是没有觉得疲累，还能给这些盐商讲一讲昨晚的大致状况。
当下有人提问道：“那元掌柜觉得他们会不会在近期卷土重来？”
元涛道：“他们这次虽然败了，但元气未伤，必定不会就此放弃。为安全计，我建议各位近期还是不要离开戴家庄，特别尽量不要去到对方控制的区域，以免对方狗急跳墙。”
元涛当然无法确定对方接下来是否会铤而走险继续攻击戴家庄，他只能站在专业角度给出自己的意见。虽然这么多大盐商全都挤在戴家庄会多有不便，但这大概就是目前阶段最安全的做法了。
元涛见众人沉默不语，便又接着说道：“根据我们的调查，昨晚来袭的贼人约莫有两百多人，而且都受过专门训练，会使用各种武器，懂得一些基本的战术。各位如果觉得自家庄园能防得住这么多的贼人在半夜摸上门来，那也大可选择回家。”
盐商们虽然家里都有不少看家护院，但多是为了防止有毛贼入户行窃，可没哪家会雇几百号保镖在家里守着，更不会对外敌大举入侵做针对性的准备和训练，哪里防得住这么多的强盗。他们之前搬来戴家庄暂住，也正是因为各家的守卫力量不足，而雇来的金盾人手有限，只能集中于一地部署。
而昨晚的交战状况，也正好证实了戴家庄防卫强度的可靠性，试想这拨贼人要是去攻打其他盐商的庄园，那恐怕已经遭遇了灭门之灾。
杨成业率先表态道：“在下以为元掌柜说得很有道理，如今形势走向已经变了，拖的时间越长，对方的胜算就越小，慌的应该是他们，而不是我们。虽说暂住在戴家庄会给戴爷造成许多不便，但如今正是我们七大姓需要同气连枝，一致对外的时候，相信戴爷也会支持元掌柜的意见。”
戴英达应道：“想当年我们七大姓的祖辈初到