米香四溢，很快传遍了整个茶水房。
顾东篱感叹：用柴火和大土灶熬煮出来的小米粥，是现代天然气、电磁炉之流完全不可相比的。那种天然米香，就算不加任何作料，也能勾人食欲，喷香细腻。
盛了两碗端到小方桌上，她另切了一叠酱菜丝儿，配着姜醋汁，已是齐活儿。
“久等啦，快吃吧！”
顾东篱搓了搓筷子，递到了秦北行的手中——
“谢谢篱儿。”
“客气啥！我用脚趾头都能猜到，一定是你怕咱爹辛苦，路上把自己的口粮全省给了他，他若问了，便说自己吃饱了不饿，我那老爹是个实心肠，只当你真的吃饱了！”
叫顾东篱猜中，秦北行低头一默。
顾东篱端起
粥碗，嗅着米香，咬着酱菜，大口扒着小米粥，乐道：
“不过他有个聪明女儿，若有啥不妥当之处，我来替他周全~”素手一指，她笑意狡黠：“你的五脏庙归我管，衣衫住行，我娘包办！说起来，你走之前裁作下的春衫，过几日也可以取回来了，刚好能穿呢。”
秦北行点了点头。
若是心存生疏，定然要谢上一番，可他如今是真心将他们当成自己的亲人，再把感谢之语挂在嘴上，就显得自己外道了。大丈夫恩德记心，来日再图报答。只是想起自己因为热孝参加不了今年秋闱，还是露出一丝失落之色。
顾东篱眼尖心细，没有错过他眼中落寞，小心翼翼问：
“北行哥哥，你可
是在忧扰今年秋闱的事？”
秦北行摇了摇头，将喝了一半的粥碗放下，咽下嘴里全部米粥后，才行开口道：
“忧扰也无用，这是朝廷典制，我只能遵守，再读三年兴许也好，把握或许大一些。”
“恩，是了！咱们不急的，只是今年秋闱，你也不清闲，得帮我个忙~”
顾东篱眸光奕奕，笑盈盈对上了他的。
“何事？”
“自然是鲤跃啦！”
“盒饭？”秦北行有些疑惑，学堂里的包饭餐食，和秋闱有什么关碍？
“鲤跃是我的招牌，盒饭只是其中之一罢了，青州学院是府学，芸芸学子未来可期，今年秋闱他们是主力军，等他们习惯了鲤跃这个牌子，心生好感，那么在秋闱期
间，我再顺势推出其它产品，例如号顶呀，考篮呀、笔墨纸砚等等打包在一起，打着鲤跃招牌，岂不是多了一条销路？”
这暂且只是一个想法，秋闱尚早，她还有充足的时间慢慢完善，
只是与秦北行讲个大概，他便已经了解七八了，缓声道：
“我觉得可行，平日秋闱，考生办置一应考物，要跑遍青州城各个街铺儿，东城买纸笔，南城买砚磨，如果你能统一采买，保证质量，也算方便了考生，多花些银钱多也舍得的。”
“正是这个意思！秋闱三年一次，温书都来不及，哪有时间跑买采办？”
顾东篱将自己的想法娓娓道来：
“况且我们去大批量采买，也好跟店家压价格，同
样一两银子，买得东西好了个档次，我们还有赚头哩！”
秦北行凝眸看着她，只觉这样一个小姑娘，脑子里怎有如此多稀奇想法？
倒也不是天马行空，想一出是一出，她但凡决定去做，总能全力以赴，细心办好，那些总前完全没想过的东西，竟还都叫她办得有模有样的。
眼中光芒浮沉，秦北行正色应允道：
“你尽管放手做，我一定帮你。”
“恩，我也不与你客气，这件事少不得你帮忙~”
顾东篱交托出去一件心事，大感宽慰欣然，喝粥的胃口又好了些。她抱着空碗重新盛了些，余下都给秦北行留下了。
俩人吃了个肚皮滚圆，满足非常，这才互道晚安，各自回房睡觉去了。