《天花与牛痘——詹纳医生的疯狂实验以及为科学献身的劳拉小姐》。
这是今日占据《泰晤士报》第三页整面报道的标题。
报道出自一位英国皇家学会会员之笔， 对于詹纳医生的牛痘实验批判得毫不留情面。只是当写到这位劳拉小姐的时候，笔墨稍微婉转了一些。不过，在字字句句之间， 他似乎已经断然预言了小姐为科学献身的“不幸下场”。
文章附上了一张简笔画， 画的是詹纳先生与劳拉小姐在医院走廊的背影。不是非常清晰， 但在福尔摩斯先生的眼中， 其包含的消息一览无余。
福尔摩斯缓缓合上报纸，不经意地看了眼达西先生， 又看了眼伊丽莎白小姐。
他瞬间有了推断。
罗斯上校听着福尔摩斯的演绎正起劲着，见他突然不说了，觉得有些奇怪：
“福尔摩斯先生，鞋子上泥土的质量和颜色能够说明什么？我一点也搞不清楚。”
“我刚刚说不要妄下结论，罗斯上校， 你似乎很惊讶。”
“啊？”罗斯上校愣了一下。
“你刚才说，一周前银色白额马走丢了， 你的驯马师约翰·斯特瑞克还在与争斗中失去了生命。我告诉你不要妄下结论，罗斯上校。”
福尔摩斯简单轻巧地转移了话题。
伊丽莎白默默松了口气。
“可怜的约翰·斯特瑞克。”罗斯上校说，“逝者安息，我现在只希望偷走银色白额马， 杀害约翰的人得到应有的报应。”
福尔摩斯耸了耸肩：“这个人并不存在于这个世界。”
“这不可能！”罗斯上校大叫。不过， 他的这声质疑迅速被周围观众的呼声打断了。
赛马都编上了号，六匹马进场了。
“我的银色马呢？”罗斯上校一眼扫过六匹马，焦急不安地大声说道。
上校那位人尽皆知的黑帽红衣骑师已经于第四位出现，但他胯|下坐着的， 却是一匹健壮的栗色马[1]。
“那不是我的马！”罗斯上校囔囔叫道， “这匹马没有一根白毛，你究竟在干什么， 福尔摩斯先生[1]？”
“先不急下结论，看看它跑得怎么样。”福尔摩斯不动声色地说道。
伊丽莎白的神经也被现在这番奇怪的场面吸引住了，她随着赛马的奔跑站了起来。
达西也随之站立，默默地用自己的身体，把伊丽莎白与周围激动的赌客隔离。
六匹马你追我赶，离得非常近。在转弯的时候，辛格莱福勋爵的赛马拉斯波尔落了下风。
“真晦气！”他们左侧的两位观众应该是在这匹马上下了赌注，见此焦躁地在原地跳了起来。
他们动作幅度比较大，不免撞到了达西。尽管他努力卸力，还是微微向伊丽莎白那侧靠了一下。
达西耳根悄悄地红了，他非常诚恳地向小姐说了声抱歉，但却停在原地，没有再向外侧移动。
在周围躁动不安的赌客无意的挤压下，两人的身体越靠越近。
一分钟后，六匹马拉开了距离。跑在第一位的，赫然是罗斯上校的赛马。
“看来这真是我的银色白额马了。”罗斯上校惊愕地说道，“不过福尔摩斯先生，我一点都不明白这是怎么回事[1]。”
“罗斯先生，看那里，快看跑道上的脚印！”伊丽莎白突然轻声说道。
众人随着她手指着的方向望去，竟然在距离起点不远的第四赛道上，看到了一堆颜色越来越淡，距离却逐渐增大的栗色脚印。
“我猜，福尔摩斯先生，你给罗斯上校开了一个玩笑。”伊丽莎白说。
“你把银色白额马的脸和腿，都用颜料涂成了和马身一样的栗色。不过因为早晨刚下过雨，它从马厩向赛道走来的时候，经过了满是露珠的草地。所以脚上全都湿透了，颜料也就留在了跑道上。看这样的步幅，银色白额马当真是一匹上佳的好马。”
“相当正确。你的观察非常仔细，伊丽莎白小姐，这里的绅士们大多不如你。”福尔摩斯笑道，“罗斯上校，你回去后只需要用酒精冲洗一下，你的银色白额马就回来啦。”
“谢谢你，福尔摩斯先生！”罗斯上校非常激动，“也谢谢你，伊丽莎白小姐。”
“我的荣幸。”伊丽莎白道。
周围的呐喊声越来越热烈。这时，银色白额马奋力向前，比对手早六马身长冲过了终点[1]。
“太棒啦！”伊丽莎白惊喜地叫道。
她嘴角上扬，脸色有些泛红，眼睛晶亮，眸光忽闪。落在耳后的发丝上微微冒着汗珠，达西竟然不自觉地用手帕帮她轻轻擦拭。
“达西先生！”她有些愕然地转过头。
两人间的距离由于先前周围人的挤压，已经到了非常狭窄的地步。
伊丽莎白觉得此刻只要她一抬头，她的额头或许就会撞到他的下巴，甚至会在不经意间触碰到他的嘴唇。
想到这里，伊丽莎白感觉到自己的脸像是着火了一般燃烧着，她慌乱地，踉跄着向后微微退了一步。
达西非常敏感地注意到了小姐的动作，他的眼中闪过一道自己都没有在意的失落。