刘帝二十六年的秋天，整个京畿地区都在紧锣密鼓的筹办“唯一帝皇”寿辰的庆祝活动。
今年的“万寿庆典”将在东都郊区的肉林行宫举办，这场盛大庆典的准备工作长达数月之久。为了确保庆典当天拥有良好的天气和能见度，王怀恩勒令东都附近的大小工厂必须在万寿节前停工一个月。
数千发驱雨弹被发射上京畿的天空，昂贵的干冰换来了万里无云的好天气。
万寿节当天，绵延数里的肉林行宫已被粉刷一新，宫阙顶部的琉璃瓦反射着湛蓝的天空，形成“玉宇澄碧”的奇景。宽阔的御道之外，前来观礼的东都群众人头攒动。他们挤满不远处开阔的肉林广场，人与人之间摩肩接踵。有人甚至爬上广场中心的喷泉和雕塑，希望看清宫楼上的景象。
行宫的宫楼上，宰相崔义甸、国防部长李崇福、国防部副部长暨江北剿匪总司令熊达威、总参谋长谷大富、大内总管丁勇铭以及数百名大小官吏早已各就各位。石开道、徐敬德、马腾达、黄晋等贤达人士也已在宫楼上的酒席中落座。宫楼上耀武扬威的御林军在过道里的红地毯旁拉起警戒线，避免扛着摄像机的新闻记者挡住通道。
在《永恒神朝颂》庄严的音乐声中，陷入自我陶醉的刘帝在文臣武将簇拥下登上肉林宫的门楼。宫楼上有一定地位的官吏接连跪伏在刘帝面前，他们头上顶着斟满酒液的高脚杯。酒兴大发的刘帝按照他们的地位依次取过酒杯一饮而尽。
这些官吏头顶的酒杯里装有什么酒取决于他们的地位，由低到高依次是啤酒、葡萄酒、米酒、黄酒、烧酒，地位越高自然度数也越厉害。按照这规矩，寻常百姓头上估计要顶着汽酒或者甜酒。一连喝了十来杯酒的刘帝也没有显出红晕，神采奕奕的他决定观赏接下来的阅兵式。
随着汉白玉华表前摆放的七十二门礼炮齐鸣三十六发炮弹，上百架飞机在空中组成多个梯队依次飞过，飞机的队形刚好组成“忠”、“刘帝万岁”等字眼。喷气式飞机五颜六色的尾气在天空中留下美丽的画卷，观礼群众对飞行员出色的飞行技巧啧啧称奇，发出许多惊叹之声。
此次阅兵中，熊达威已将空军部队的大半家底调遣到东都，就连针对山空进行空投的运输机也不例外。如果困守东荒的方归仁知道此事，他必然要上表参奏一番。
数万全副武装的御林军浩浩荡荡通过肉林御道，四周有无数台音响正震天动地的播放着对刘帝阿谀奉承的歌曲。
有了些许醉意的刘帝站在宫楼观景台上扫视着下方的人群，他突然发现御道旁边有几名御林军正在试图制伏一名躲在人群中挥舞右手并大声喊叫的群众。强壮有力的便衣特务和御林军用手捂住这名不速之客的嘴巴并将他压伏在地，刘帝指了指人群中发生骚动的方向，然后对站在身旁的王怀恩说道：“把那个人带来见我。”
王怀恩连忙回答说道：“天子，这不安全。他可能是一名蓄意行刺的匪徒。”
刘帝摇头说道：“带上来，我看他有些眼熟。”
王怀恩不敢违背天子的旨意，几名壮硕的御林军将身材不高但体格结实的闹事者押上宫楼。在这个过程中，所有记者都被要求关闭摄像机。刘帝将对方仔细打量一番后便弄清楚了他的身份，有着“忠义黑三郎”之称的沈兴克居然赶到了东都。
刘帝在登基前曾和洪波涛合资经营过一家度假村，他们请了刚从兴州大学毕业的沈兴克来完成度假村的园林设计。园林竣工后，洪波涛把他一直带在身边。
见到天子的沈兴克激动万分，他嘶哑的喊道：“唯一帝皇！小人便是‘兴国公’的秘书。我今天冒死赶来这里，就是为了揭露崔义甸、熊达威等人欺瞒圣聪，堵塞天听的罪行。”
大感吃惊的刘帝问道：“此话怎讲，‘兴国公’近来好吗？”
沈兴克声音哽咽的说道：“国公已经在岩头渡为国尽忠了！中原全境陷落，南直隶也是危在旦夕。”
刘帝身后的崔义甸和李崇福均是惊恐万分，他们在最近几个月里向刘帝隐瞒了前线的战况。闻知噩耗后的刘帝先是陷入一阵沉默，随后他转过身对着李崇福大声吼叫道：“贼军不是早就被剿灭了吗，怎么现在又跳出来了？”
李崇福尚未作答，沈兴克就继续说道：“几个月前，十余万贼军包围中州。‘兴国公’试图出兵解围，王贤达、王贤兴二将在大王庙无视军令擅自行动，数万天军全线崩溃。国公希望能前往槐集重整溃军，但贼军紧追不舍，最后在岩头渡被贼军火炮击中。事后国防部却掩败为功，谎称中州报捷。王贤达这样的酒囊饭桶如今还在天子的阅兵场上耀武扬威，希望天子能明察此事，将罪魁祸首加以惩办。”
受到刺激的刘帝大声惊呼道：“贼军的气焰居然嚣张到了这等地步，连‘永恒神朝’的陪都也敢进攻。内阁居然隐瞒了波涛殉国的消息，如此下去无异于养痈自溃！前几天我就梦见波涛，他对我说了很多奇怪的话，没想到在现实中会发生这些事。追赠‘兴国公’‘忠武’谥号，恩准其子承袭一等‘兴国公’的爵位。”
王怀恩头上开始流出冷汗，他将手扶到观景台边缘的汉白玉栏杆上。沈兴克继续毫无顾忌