夺占双林要塞的反军只需要向东沿着公路前进五十里便能进入蛟镇市区，麻宏富当即将手头仅有的两千名陆军官兵全部收缩进城区，坚固的装甲车辆被安排在市区的重要街道上来回游荡，步兵和炮兵沿着内城河道以及主干道加固街垒。
当时抵达蛟镇城郊的反军不过是五千名缺乏经验的轻步兵，因为南直隶兵团仅有的几十门野战炮尚未运出肾山山区，这支部队缺乏能够有效摧毁居民楼和机关设施的攻坚火炮。
洪时先为此释放了一名被俘的官兵连长，这名俘虏将带着一封措辞得当的劝降书拜会麻宏富。在这封信中，洪时先谎称反军已在蛟镇集结全副武装的两万大军，如果对方不在十二个钟头内撤出蛟镇，六十门自行火炮将用一百五十五毫米口径的炮弹“犁平”城区。
陷入混乱的守军没有收到过关于反军实力的确切报告，麻宏富便请来蛟镇电视台的台长董力策赶赴城外进行交涉。蛟镇守将希望能尽可能拖延时间，等待兴州方向的援军。
董力策被反军秘密带到隶属蛟镇的济溪镇，他在集镇中央的废弃火车站里会见反军代表。作为交通枢纽的蛟镇早在数十年前就已修建连通兴州、联塘两地的铁路，市区的车站主要承担着载客与货运任务，济溪车站则另有其他的用途。
晚年的江先主热衷搭乘专列在帝国各地巡视，蛟镇的地方官便特意在风景优美的济溪修筑小型车站和专门的轨道来迎接天子专列。济溪车站在江康驾崩后就失去作用，现在被改造成用于置办酒席的公共服务中心。
周占山特意派人从车站库房里将一节尘封的御用车厢拉到长满杂草的废弃月台旁，他选择的谈判地点显然僭越了帝国的礼制。
江康大帝的御用车厢里有着一间铺设有厚实手工地毯的会客室，房间内随处可见先帝出巡时使用的各种陈设。周占山坐在一张可能曾被江康坐过的雕花靠背椅上闭目养神，洪时先则在他左前方的沙发上翻阅着一本宣传册。洪时先合上了由随军记者杜撰出来的宣传册后朝着周占山说道：“这宣传很是夸大其词，他们说每个内阁大臣都有几千亿的资产，每年都享用着上百名进贡的美女。”
坐姿恰如山寨寨主的周占山睁开眼朝着洪时先说道：“这不过是一种手段罢了。这些牛头马面或许并没有这么多钱，但几十个亿的资产却是绝对有的。崔义甸之流总不能说‘我没有几千亿，我就几个亿。我没有一百个美女，我只有十个。’，不把这些谗佞之徒描绘的富可敌国，怎么能激发民众反对朝廷的积极性？对付刘帝那个流氓集团，我们就不能像君子那样爱惜羽毛。天子不就把他的死对头郭王爷描绘成了一副傻瓜样，影视剧里的老郭不是在享受酒色就是在吞红丸，这种宣传当初也没少蒙骗愚夫愚妇。”
洪时先深以为然的说道：“现在的小后生都对郭王爷一无所知，不要说他们，就连我当年也上过朝廷的当。经历时间的沉淀，世人才能了解一件事孰是孰非。”
此前将大半个身体埋在靠背椅里的周占山突然站了起来，他负着双手在车厢内来回踱步。洪时先见状便猜测道：“占山兄在担心不能骗过麻宏富的使者吗？”
周占山走到洪时先的跟前说道：“不能把蛟镇的官兵吓跑，我不晓得将士们能不能在兴州的刘军到来前强占县城。”
洪时先笑道：“不如你我就按老规矩唱一出双簧，我唱红脸，你唱黑脸。”
听到了这句话，周占山便心满意足的走向几案后的靠背椅，他在半路上用嘲讽的语气说道：“‘乌龟爬到鳖价钱’的我不知能不能把董力策给糊弄住了？”
在这个阴雨连绵的下午，几名反军老兵撑着雨伞将朝廷代表护送到济溪火车站的废弃月台里。急促而细密的雨滴正沿着月台上生锈的铁皮棚顶边缘流淌成几条细小的水柱，杂草丛生的铁轨上横卧着一节有着精美外观的御用车厢。一名卫士拉住车厢外的镀金把手将舱门滑动了一米多的距离，董力策便拿下戴在他秃头上方的软呢帽走进这间“僭越之所”。
董力策一走进车厢，卫士就不声不响的关上舱门，朝廷使者惊讶的发觉硕大的车厢除了两名陌生人外再无他人。洪时先望着有些手足无措的董力策寻思道：“如果董力策的腰间藏了把手枪，那么他就会有一次上头条新闻的机会。”
洪时先按照自己一贯谦恭有礼的行事作风将董力策请到一张空沙发上，他又拿起摆在茶几下的热水壶往两只绘有青黑色龙形图案的茶杯里倒上热水。坐在一张开阔几案后的周占山正研究着刚从抽屉里翻出来的《南直隶铁路分布图》，他时不时用余光打量着新到来的对手。董力策朝着正使用软木塞堵住水壶瓶口的洪时先说道：“在下是蛟镇电视台里当差的董力策，今日受麻宏富将军之托和二位商议蛟镇问题的解决办法，不知二位该如何称呼？”
周占山在闻听此言后便抬头对着董力策说道：“在下是苦县的周占山。”
洪时先望着杯中浮起的“灰白”茶叶说道：“鄙人是大昆的洪时先，蛟镇问题的谈判暂时由我来负责。不知麻将军是否考虑我们给出的建议？只要麻公信守承诺，我保证城内数千守军都能安然无恙离开蛟镇。”