当下杨互说了一篇话，把姑娘哄得妥帖了。杨氏便道：“平常的时候，想见你一面都不容易，今天是为了什么事情，反倒上门来找我了？”
杨互急忙分辩道：“小侄平日公务在身，抽不出身来伏侍姑娘，这不一闲就过来了！姑父和哥哥今天不忙？”杨氏遂道：“你姑父和哥哥哪有过闲时？还是得你常过来走走，没事儿咱们说说话。”
眼瞅无人，杨互凑过来小声道：“小侄才刚在街上，打听得一件天大的祸事，得告诉姑娘。”杨氏心下狐疑，口内便道：“是甚么事你要告诉我？”杨互便道：“我听说姑父现如今与龙卫副指挥秦云之母贾氏打的火热，姑父为了讨好贾氏，将她两个儿子百般提携。”
那杨氏听了骂他道：“你去哪里听的混话，也跑到这里来放屁！那妇人如今多大年纪，倒能叫相公迷上她！”杨互便道：“如今外面哪个不知？那妇人如今未过四旬，仍旧风华未减。我听人说，姑父早就与她有意，只恨当初无缘分。那妇人年前成了寡妇，姑父把当年的那个心，立刻又回到她身上了。”杨氏便道：“你休混说，这事你如何知道的？”
杨互便道：“姑父昔日有一首《鹧鸪天》，单言二人之意：‘镇日无心扫黛眉，临行愁见却理衣。无缘只恐伤郎意，阁泪汪汪不忍离。停宝马，捧瑶卮，相斟相劝忍分离？不如饮待奴先醉，图得不知郎去时。’”
杨氏沉吟了便道：“却不是有人托名杜撰么？”杨互便道：“依小侄看，五分是真。那欧阳修是个年轻时惯做艳词的人，外面都传他与甥女有染，更何况我姑父风流不次于他。姑娘不知道：如今外面有一个话本，传得沸沸扬扬的，说的就是这件事。若没个影子，那些人怎么敢乱传呢？”
杨氏听了，将信将疑。杨互临走再三叮嘱道：“姑娘知道了这事便罢，千万莫叫姑父知道此事是小侄所说。”
杨氏在家里琢磨了一通，开始心里面不信道：“若说夏竦被小狐媚子给迷住了，我多少还能信一信，这件事情太离奇，必然是假的！”然而转念又想道：“哪个猫儿不沾腥？姓夏的吃腻了珍馐美馔，或许改口味勾搭个寡妇，也未可知。他那些歪事儿可没少做过，还真得好好查一查！”
这个时候，恰好杨夫人之弟杨倡过来看姐姐，姐弟俩说了一会儿闲话，杨夫人遂向他打听道：“我听人说，近日来你姐夫跟一个寡妇来往密切，这事儿准么？”
这个话儿不提便罢，一提起来，杨倡立刻说姐姐道：“你跟他过了半辈子，夏竦是个什么人，你没个数？反过来问我来！别说勾搭一个寡妇，就是他明天去抢了别人的老婆，也不用觉得太离奇！”
这话儿杨氏不爱听，反驳他道：“再怎么那也是你的姐夫，不看僧面看佛面。怎么提起来他的名儿，你就跟见了仇人似的。”杨
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倡立刻驳斥道：“他真的好，你用问这个？还不是知道他的为人，没有底儿么！”
说着杨倡还提起来旧事：“当初两家结亲的时候，你婆婆看上了别人家女儿，根本不愿意你进门，咱妈那时也不同意。是你让猪油蒙了心，非得嫁给这一个。咱爹是个开明的人，他发话说：‘女孩儿愿意就随他吧’。跟了他了，我也没见你能蹿到天上，人家还跟你两条心。
那一年我做买卖赔了，姓夏的帮了什么忙了？若不是吕相公肯出手相救，差点就倾家荡产了。那时候夏竦怎么说？他说吕夷简是他的政敌，让我跟他们保持距离，不能交往得太近了——你听听这话，要是他夏枢密政敌多了，我就该在东京城坐地等死！说白了就因为一件事：夏竦早已经厌弃你了。
我们这些人倒也罢了，争到了最后，你自己得了什么好了？那一个花天酒地不说，婆婆也骂你不孝顺。膝下虽然有几个儿子，那又不是你亲生的。我要是你，早就好准备后路了！”
夫人把这件事说与兄弟，就是想让他排解排解，顺便帮忙探听个消息。谁知这杨倡来了脾气，反倒把自家的姐姐数落了一通。杨夫人听了不高兴，及早儿打发他走了。
至晚，夏竦的长子夏安期回到家中，来看母亲。杨氏口内问他道：“我听说你父亲近日将镇戎军中秦云、秦凤兄弟二人，调京里来，予以重用，可有这事？”安期奇怪了问道：“母亲向来对这些不关心，怎地也过问起军中之事？”杨氏便道：“你只说有是没有。”
安期便道：“果有这事。前日在校场演武时，秦云、秦凤这两个人，端的好武艺！又通战事。父亲见了，都连连夸奖。如今贼寇甚是猖獗。为讨贼上，父亲有意提拔他两个。”杨氏问道：“不知二人父母在否，家中有甚人口？”
安期便道：“母亲不知道他家么？前任的马帅秦君璧，就是兄弟二人的亲父，当初马帅去世时，爹爹还亲自去探望过。他们家里面，如今仍有母亲在堂。”杨氏听了，侄儿杨互那个话儿，心里面便有五分信了。
杨夫人心里面琢磨说，夏竦与母亲关系不错，他的事情，夏母身边那几个婢女，或许能知道一些风声。只是杨夫人不好去问，便安排了一个姓李的奶子，过去婆母那边打听。
这奶子年轻的时候是府里的丫鬟，在