两人从家里出来后，进了对面的郭家正店，挑一副座头，要了酒肴盘馔以后，开始说话。方平便先开口道：“小可无事不登三宝殿。因近日小人伏侍着山东的一个大财主，他家里家资巨富，近日着小人投在东京，做上厅瓦子营生。只是如今市面上的院本太过庸俗，平淡无奇，因此专程过来找先生。”
眼见地张图酒杯将尽，方平伸手与他斟满。那边张图不应他，口里面只管说一些闲话。看他那模样，闲话也没有用心说，正把眼睛看向别处。
楼里面人多，邻座另有一班客人，商议了一通谁家的寡妇勾引了和尚，哪个瓦子里的粉头脚儿小胸脯大。一个敲着扇子道：“孔二那厮屁也不是，左不过一个门馆先生，引几个学童，叫人撵得狗也似窜，他那书能有甚么学头？有钱我不如买两匹好马。”
有走过的人，听见了这话儿反驳道：“大用无方，愚鲁之人岂可管窥！”这话儿立刻引起来众怒，一个便骂道：“没钱的滚！莫翻了你的饼炉子，到老爷们跟前来聒聒噪噪！”
等到被骂的走远了，邻座的客人又继续说话，一个问道：“你才刚说，又有了什么新奇的玩意？”回他的便道：“你不知道，如今又有时兴的打扮，上好的湖州绫绢，雾也似薄，穿在身上蝉翼一般，却不是好？又有新词，雅中有俗的乐事，等你一去就知道了。”
因此提起张图的名儿来，有人便道：“一样的钱，不痛不痒的，兀谁耐烦听那个？便我也只是爱听个荤口。”张图转过头笑道：“主管听见了么？我如今不得其时，这件差事，主管还是另请高明吧。”
方平呵呵笑说道：“昔日仲尼菜色陈蔡，孟轲困于齐梁，能者皆不免一时困顿。邹衍礼遇而孟轲见疏，感召之人不同而已，终不免亚圣名垂千古。当初小人在山东的时候，就已听说过先生的名号，有人曾道：‘词曲数柳七，话本排张五。’来东京寻觅了多少人，走多少路，费劲周折才打听到你，图的就是先生清雅出俗。
人物钱财小人尽有，如今小人出黄金五十两，请五郎施展子建大才，就试一写。”见那张图不应答，方平又笑：“雅士得雅士之高标，俗人取俗人之所需，这事儿做成，咱们却不是两下都好？”那张图见方平奉承得好，出手大方，又兼谦和，难得是识他，也就允诺。当下下笔如神，一连写就三个话本，于第四日便做交割。
这边厢程庆、吴英也没有闲着，早已经拿出重金来，去各处找了几个风流标致的小娘子，
一发拾掇齐整了，请名家教与说唱。只十日之间，东京城这些子弟间，皆听说桑家瓦子又添了一座新象棚，里面好几个小娘子，皆风流标致，锦心绣口，端的是些好粉头。更有他那些新鲜院本，之前从没有听说过，端是极好。
就有知道内情的说，他家的话本，是特意花了大价钱，请了个高人，为这一家专门写的，要不说在别人家听不到呢。
吴英、程庆两个人，扮成是两个风流子弟，轮番去做青龙座上出百两金子的标首，好几回为争风吃醋厮打起来，这般抬举
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她们！直惹得汴京子弟奔走相告，蜂拥去看。但见：
旗牌铺金、帐额锦绣，极目人头攒动。汴梁一夜起熏风，分说勾栏风情。荷香绮帐不成困，暖日微醺凤思鸾。富贵繁华地，千金买聘婷。
放眼是兰芽芳草，座上有公子王孙。风流酝藉有雅客，不输宋玉才情。意绵绵绣口低唱，情丝丝拨弄弦音。燕语莺声熨耳，巧笑娇嗔迷魂。
到这一日时，象棚里早已经放风出来，道今日这一场话本，是一段风流蕴藉的格范，由勾栏内第一个风流标致的娘子说唱，正是一场压轴的话本。
众人等时，锣声响处，一个绝色风流的娘子上来，果然是容貌赛西子，才情过小小。上前来对着众人福了三福，先讲一首白乐天《潜别离》开引道：
不得哭，潜别离。不得语，暗相思；两心之外无人知。深笼夜锁独栖鸟，利剑斩断连理枝。河水虽浊有清日，鸟头虽黑有白时。唯有潜离与暗别，彼此伤心无后期。
当下说了几句才子佳人的典故，棚里面全都叠声喝彩。此时那娘子将界方一拍，开始讲前朝一个故事。前唐的时候，有一个极聪明俊俏、倜傥风流的文生，唤作郑乔，排行第二，经史、百家、阴阳、律历，无一门不通，无一样不晓。十七岁上，这文生就已经高中了进士，得第三名探花。
眼看已到了婚配的年纪，这文生便由父母做主，娶了个贾姓女子为妻，生有二子。眼看着前程锦绣的时候，谁知道家中突然生变：郑郎的父亲在沙场上战死，上面没有了庇护的人，父亲的政敌也跟过来迫害。为了前程，这文生不得已将妻子改嫁与御林军首领秦毕，又另娶了一个杨姓的妇人为妻室，将前妻二子尽皆弃了。
后来这二子长大后，先后在沙场上立了大功，威名显赫，这个郑乔遂认了亲，重新把前妻接回家中，扶为正室，从此之后一家人团聚。这郑乔最后也做到了宰相、枢密。开话又唱，唱了又说，合棚价众人喝彩不绝。
这场话本一出来，果然在东京城迅速传开，人人争看，一时间没一个不知道的。为了能