何的境况，既然无法两全，为了她，也为了平齐，他只能选择先放手。
出发前一天晚上，赵罟去看了红叶最后一眼，那时红叶还不知道赵罟要出征的消息，因为赵罟出征的事情只有朝廷内部知道。那时，红叶还在想办法怎么出宫。
“你觉得这皇宫怎么样？”
这是赵罟一直想从红叶口中知道的，以前他从来没问，是不敢问，怕她的回答会令他们之间距离得更远。
“很好啊。”
“你不觉得这里太无趣了？”
“不会啊，况且有你在，这就足够了。”
红叶这段时间好像开始习惯对赵罟恭维，连这样违心的话她也能说得出口了，不过，一想到自己这样做至少有利于出宫，她便也不再过多纠结。
“你真的这样想？”
“当然。”
赵罟不再开口说话，房间内很快就安静了下来，面对赵罟炽热的目光，红叶竟然为自己刚才说的话感到心虚，但她决定就是不要脸面也得把自己说的坚持到底。
过了很久，赵罟起身准备回去，冷不丁地说了句：“如果是过去的你，会怎么说呢？”
赵罟摇了摇头，心知这个问题再也不会有答案了，内心升起一阵失落。他拿出事先准备好的那块玉佩，便是之前去西北时给红叶的那块，确实是从赵灼那里拿回来的。
“它可以带你去平齐任何地方。”
说完，赵罟把玉佩塞给红叶，再不做停留，转身离开，消失在黑夜里。
红叶的手还举着，手里那块玉佩还残留着赵罟的温度，她一时搞不清楚赵罟这是什么意思。这块玉佩，她记得自己已经拿给了那两个救她的人，她也不知道何故又到了赵罟手上，只是她现在再看上面的字，才明白这块玉佩之前也是他给她的。
“难道他有意放我离开？”
那天晚上，红叶辗转难眠，一直在想赵罟为什么要给她那块玉佩，临走时又为何特意说了那句话。
接连好几天，红叶都在等赵罟，她觉得应该要问清楚，如果他真愿意放她离开，她也就不用再大费周章想办法，如果不是这个意思，究竟又有别的什么深意。
可是她没有等来赵罟，她问阿元，阿元也只是摇摇头。后来，红叶也不再纠结这个问题，反正她都是要离开的，这个地方终究不属于她。
后来，红叶找到机会混入了出宫采买的宫女之列，跟着她们成功到了皇宫大门。若是阿元像之前那般围着她寸步不离，她根本没办法离开，可最近阿元仿佛很忙，甚少时间会出现在她旁边，她这才有了机会。
“你叫什么名字？”
“莲香。”
宫门的守卫看了眼红叶递过来的宫女出宫采买必备的宫牌，又看了一眼红叶，许是之前没见过红叶，觉得有些陌生。
“走吧。下一个。”
红叶刚才心都快跳出来了，她不知道自己被抓回去的话会怎样，只是她现在已经能够看到宫外自由的天地，若是再回到那个鸟笼般的地方，即使没有性命之忧，她也会窒息而亡。
“你，等一下。”
红叶刚走了两步，就被刚才那个守卫叫住，她不得不停下来，尽量保持冷静，她明白现在跑的话根本不可能成功。
“我记得，莲香，之前也出宫过一次，好像不是你这样的。”那个守卫盯着红叶脖颈后的伤疤看了半天。
原本红叶之前一直有拿东西遮掩，所以她都快忘了自己这伤疤，这次换上宫女的衣服，多余的掩饰反倒怕惹人起疑，她没想到这个守卫竟然会记得这个叫“莲香”的宫女。
“我这个是不小心被烫到的。”
红叶解释，希望对方不要在继续盘问下去，拖得越久，她越容易暴露。
“可是你这伤恐怕不止一两月吧，上个月我才见过莲香。来人，这里有人企图……”
红叶慌乱中拿出赵罟给她的那块玉佩，那守卫见了玉佩便立刻闭嘴，神色慌张地小声说了句：“快走吧。”
红叶终于相信赵罟是真心想放她离开，所以在到了街市的人群里后，还是回头看了看皇宫的方向，心想：如果不是在这里遇见他，也许会有不一样的结局吧。
终于，自由的空气久违地涌入她的鼻腔，来来往往的脚步声，小贩的叫卖声，一切的声音在她听来都是那么美，她的心情从没有这般舒畅。不必再被过去的一切束缚，不必再被身份束缚，她将要走向天地，走向无尽的山川，跨过数不尽的河流，去真实地感受自由。
在前往北疆的路上，赵罟收到了王文新派人送来的急信，便知道红叶终于还是离开了。他原本打算把玉佩给红叶后就不再管她的来去，却还是忍不住吩咐王文新，如果她离开了，就派人送信给他。现在，他亦不在皇宫，尽管肩上的担子还很重，但感觉总比在皇宫好很多。他其实一直明白红叶想要的是什么，只是他始终无法给她，现在，他终于将自由还给她，她今后一定会比在皇宫时过得要快乐吧。
“这个国家，我一定会守护好。”
这是他曾经对她的承诺，亦是今后他对她仅剩的保护方式。