谷川轻鞠一躬。
牧村的话音落下后，长谷川先是一愣，随后用带着几分欣喜之色在内的语气说道：
“你就是那个真岛吾郎吗？久仰大名了。”
对于热情的长谷川，站在牧村旁边的这名年轻武士一声不吭。
“长谷川大人，我这个朋友比较怕生，也不怎么爱讲话，平常也总是沉默寡言的，一天说不出几句话，所以请见谅啊。”
听到牧村的这句话，长谷川点了点头，其脸上的表情像是在说“我能理解”。
“关于昨夜在吉原所发生的事，我一直都很想亲自向您道歉。昨夜是我的部下主动闹事，给您添麻烦了。”
年轻武士点了点头，以示回应。
“好了，长谷川大人，寒暄就说到这吧。”牧村朝身前的火付盗贼改大门努了努嘴，“可以带我们去一间像昨天晚上的那座房间那样安静的房间吗？我们来接着谈谈昨夜的事情吧。”
……
……
长谷川直接将牧村和这名年轻武士带回到了他昨夜和牧村进行密探的那间静室。
刚在这间静室坐定，牧村便直截了当地朝长谷川说道：
“长谷川大人，虽然我没有那个能力参加‘御前试合’、祝你一臂之力，但我的这个超——强的朋友：真岛君愿意帮你这个忙哦。”
在说到“超强”这个字眼时特地加重了语气的牧村，抬起手拍了拍身旁的这名年轻武士的肩膀。
听此言、见此举，几分欣喜立即在长谷川的眉眼间浮现。
然而这抹喜色刚在脸上浮现没多久，长谷川的表情便僵住了。
“长谷川，你应该……”
长谷川的话还没说完，猜到了长谷川想说什么的牧村便抢先一步说道：
“放心吧，长谷川大人，我只跟我的这些朋友说了火付盗贼改的长谷川平藏出于一些原因而想让更多的高手参加‘御前试合’而已。”
为了能让对话能接着顺利地进行下去，牧村撒了个无关紧要的小慌。
见牧村没有没有将他想让尽量多地高手参加“御前试合”的真实原因说出去后，长谷川那稍稍僵住的表情才放松了下来。
“虽说我可以让我的这个好朋友参加‘御前试合’，但我们是有一些条件的哦。”
“条件？”长谷川挑了挑眉，“什么条件？”
“长谷川大人。”牧村的表情变得稍稍严肃了些，“我们希望您能告诉我们不知火里根据地的确切位置。”
“以及在日后的一段时间内，帮我们留意不知火里的忍者们的动向。尤其是他们的首领炎魔的动向。”
听到牧村的这番话，错愕之色铺满了长谷川的整张脸。
“……牧村。”长谷川沉声道，“你要不知火里的情报做什么？”
“……牧村大人。”牧村苦笑道，“我也不瞒你。”
“我和我的一些同伴之所以到江户来，便是为了不知火里而来。”
“至于到底是为了干什么……这就只能让你自由想象了。”
牧村用含糊的回答回应了长谷川刚才的问题。
长谷川用异样的目光上下打量了牧村数遍后，轻叹了口气：
“……就算你不说，在听到你想要知道不知火里的确切位置，以及想要我帮你们留意不知火里的忍者们的动向时，我也大致猜到你要干什么了……”
“牧村，你和不知火里难道有仇吗？”
“我和不知火里其实无仇无恨。”牧村耸了耸肩，“个中原因，比较难以跟你解释清啊……”
“……算了，你不愿解释的话，那我也不强求你。”长谷川再次轻叹了口气，“告知你们不知火里的确切位置，以及帮你们留意不知火里的动向吗……”
“帮你们留意不知火里的动向这倒好说……并不难办。”
“但是告知你们不知火里的确切位置……我不知道不知火里的根据地的具体位置，我只知道其大概的位置。”
“长谷川大人你也不知道不知火里的具体位置在哪里吗？”牧村面露疑惑。
长谷川轻轻地点了点头后，道：
“不知火里归将军大人直接管辖，即使是老中大人也没有办法对不知火里的忍者们指手画脚。”
“据我所知，是不知火里的首领炎魔主动要求将军不将他们的具体位置公布出去的。”
“听说是因为不知火里的根据地被外敌攻打过，所以自那之后不知火里便非常注重对自个的根据地位置的保密。”
“而将军大人也答应了他们。”
“知道不知火里的确切位置的，大概只有将军大人和以老中大人为首的寥寥几名高官吧。”
“不过我虽然不知道不知火里的确切位置，但他们大概的位置我还是知道的。”
“大概位置……”牧村用开玩笑的语气说道，“长谷川大人，不知火里的大概位置我也知道哦，就在江户附近。”
“我所说的大概位置才没有这么宽泛。”长谷川用无奈的语气说道，“我所知的不知火里根据地大概位置，要比你刚才所说的要具体得多。”
说到这，长谷川顿了顿。
抬头看了牧村和