应节严对小皇帝的话很吃惊，显然是想制吴硕于死地，而这与吴家暗中达成的妥协相违背，双方也就彻底撕破脸皮，一场争斗就不可避免。结果不论谁胜谁负对于大宋来说都是一场浩劫，这是他不想看到的，但是他也看到随着小皇帝日渐长大，亲政后更是欲集权于一身，独断朝纲的趋势。
“陛下，吴家既然已经做出了妥协，还是要遵守先前的诺言！”应节严言道，“此次吴家答应十年之内所有族中子弟不参加科举，这已经等于切断了他们的晋升之路，不肖两年再无法对陛下形成威胁，又何必要斩尽杀绝呢！”
“先生勿急，朕也没有说此刻便将其处死啊！”赵昺笑笑答道。
“陛下，吴家族中出仕者甚众，岂会不知其中的曲折，一旦泄露，就又是一场风波！”官场上一向有‘破家的县令，灭门的知府’的说法，而皇帝要想暗中弄死个人比碾死只蚂蚁还容易。而当下小皇帝是可以依诺宽赦了吴硕，但是谁敢保证以后不对他下手，吴家再次强调要陛下守诺，其实也是担心会对其暗下杀手。
“先生，即便朕不杀他，可以其那副娇生惯养的模样，能熬得过军中苦役吗？朕又何苦做这恶人！”赵昺苦笑着道。
“只要陛下不插手此事，吴家自能疏通其中的关节，保其无性命之忧！”应节严听了还是有些不放心，小皇帝别说发话，只是一个眼神底下的人都能心领神会，有一万种办法无声无息的要了其的命，于是再次提点道。
“吴家是信不过朕，但是朕也信不过他们，其以为只要御史不会弹劾，就能保证皇后无忧，便暗中唆使人让百官噤声，这又是意欲何为呢！”赵昺冷哼一声道。
“陛下，其实吴家如此也是一番好意！”应节严听了也是暗骂吴家不知死，小皇帝本来就忌惮他们才会欲下杀手，可他们如此做岂不正有挟制之嫌，这只能坚定小皇帝除去他们之心，却于事无补，可自己当前要做的是灭火，而非火上浇油，想了想道。
“好意？！朕只看到了威胁，却未看到什么好意，难道真以为朕不敢动他们吗！”赵昺却翻了个白眼道，显然对其的说法不满意。
“臣清楚陛下历心图志，恢复中原之心。但是不能操之过急，吴家势力盘根错节，岂是一朝可除，还需缓缓图之。而其能暗中对朝政施加影响，亦正表明陛下的担心不虚。可就此事来说应对陛下有利，没有群臣弹劾，陛下正可顺水推舟，不必对皇后重处，却能夺其权力！”应节严言道。
“先生也知，朕不喜欢被人胁迫，若是就此罢休，朕觉得窝囊！”赵昺有些不忿地道。
“陛下，小不忍则乱大谋。再说在此次争斗中，吴家虽说从外表看并没有受到什么损伤，但是吴氏一族入仕官员尽皆致仕，受封者降爵一等，加上十年吴家子弟不得参加科举，实则已经是元气大伤。而官场上向来是人走茶凉，落井下石之辈众多，不消两年吴家便会败落，再也无法对皇帝构成威胁。因此陛下看似受了些气，明眼人都能看出其实陛下是完胜，且也会让朝中官员警醒！”应节严见小皇帝仍然不服气，又好言劝道。
“先生所言不错，但是朕急啊！”赵昺说着站起身道，“先生我们在琼州十年卧薪尝胆才收复了江南一隅，广南西路尚有数州在敌手，大理和川蜀也为蒙元占据，而十数万敌军又与我们隔江相望，时刻准备再下江南，局势比之在琼州还要危险。可内部不稳，朕亦不敢擅动，难道还要再等十年才能北伐中原吗？”
“陛下的心思，臣十分明白。但现在外有强敌环伺，内部处处擎肘，使得陛下壮志难酬！”应节严点点头，作为四朝老臣，他自然清楚让小皇帝感觉到束手束脚的还在于大宋建国以来形成的权力结构。
毫无疑问，宋室君主处于这个权力结构的最顶端，具有最尊崇的地位。而君主下面的宰相机构，包括中书门下、枢密院，则是与天子共治天下、掌握着实际治理权的执政团队。且宰执的法定权力很大，凡“天子以万机之得失，百官之进退，社稷之安危，生民之休戚，近而号令之臧否，远而蛮夷之叛服，大而阴阳之愆和，小而钱谷之衍耗，凡百官有其事，事有其名，一皆委任而责成于宰相。”
故宰相于天下事无所不统，不仅仅是一职名官。虽然朝廷的诏书都是以皇帝的名义颁发，但按照法定的程序，诏书的起草、审核与颁布，都必须经过宰相机构，并由宰相副署，凡制敕所出，必自宰相，非经二府者，不得施行。所以这样的权力结构便是牵制皇权的积极力量，使得君主独断的企图是跟这一权力结构相背反的，从而让皇权难以在这样的权力结构中展开。
“先生亦知朕一向懒散，并非贪权之君，但朝臣多是守成之人，缺乏进取之心，甚至进驻江南后又生偏安之念。”赵昺皱皱眉头在堂中焦躁地踱着步道，“如此状况下，北伐几乎无望，而真金只要稳定了内部，便能很快腾出手来，将北军南调再犯江南。那时我们即便有长江为凭，但战线漫长，总有疏漏之处，一处被突破则处处被动，整条防线便也随之崩溃！”
“另外从长远看，我们要守住长江防线，则要动员数十万常备军陈兵江南，糜耗的军费每岁是以千万计，即便