其实，伏尔加河下游地区并不是适合大规模的发展农业，其主要是荒漠和半荒漠的地形，但其本身也有其地方优势，那就是这条伏尔加河。
伏尔加河是典型的平原河流，落差很小，尤其适合航运，而镇北城往南的下游地区，河水流速尤其缓慢，沙洲、浅滩分布，经过改造之后，就是良田，其生产的粮食沿着河流运到镇北城，通过津乌铁路，运到帝国西北边疆区最大的两个城市。
而镇北城现在也着力发展罐头产业，也是利用其独特的优势，罐头所需的镀锡铁是乌城生产的，而技术支持来自西津，运河和铁路把周围的牲畜和粮食送达，同时加工罐头所需要的燃料由乌城出产的煤炭来提供，而伏尔加河本身就是渔业资源极为丰富的河流，其出产的淡水鱼也是周围市场畅销的消费品。
李君威参观了镇北城下游地区的诸多农场，这些农场多是外地来的投资，主要来自帝国海内诸行省，其本地最大的优势其实还是政策优势。
其农田改造规划是直接和伏尔加河堤坝建设直接挂钩的，农场使用的人力则与远疆安置、培训土尔扈特人的规划息息相关，就连其使用的机械化也是由西津提供的技术支持，所有农业机械的维护和保养也都是西津派人来负责。
而更大的政策动力则是来自‘草原铁路’的建设，从镇北城分出一条支线，跨越伏尔加河和乌拉尔河后，向东南而去，深入哈萨克大草原，最后抵达河中绥靖区。
这条铁路正在修筑之中，因为资金投入主要由远疆区承担，申京给的资金时断时续，所以修筑的速度并不快，主要是其经济效益也有限，但只要开通，对伏尔加河下游地区的农业发展也是一大助力。
原因就在铁路开通所在地，农牧业的生产模式都会发生改变，畜牧业也不再是天苍苍野茫茫，风吹草地见牛羊了。牲畜会因为铁路的开通会变成经济商品，养殖的牛羊也开始向肉用和出皮毛两个方向转换，而只要是变成经济商品，就不能只吃草，就需要饲料。
实际上，这些靠近伏尔加河的农场，出产的农作物里，小麦只是一个方面，玉米、大豆和高粱等饲料作物也占据了相当的规模。
一开始，沈长河陪着李君威视察，李君威有意让他去做自己的工作，但沈长河总是不放心，但是很快，沈长河就主动请求回了镇北城，因为他实在是陪不动了，裕王是一边视察一边游玩，眼见伏尔加河上的荷花极好，风景也不错，扛着照相机四处游玩，还让人买来鱼竿，就地变成了钓鱼佬。
眼见裕王是如此兴致，怕是几个月都未必会走，沈长河还有公务在身，只能返回镇北城。
“王爷，王爷。”在伏尔加河河口的河口城，李君威头戴着斗笠，正在钓鱼，就听到远处有马匹奔行而至，一个粗豪的大嗓门嗷嗷叫唤，阿塔来到了李君威的身边。
李君威丧气着脸，说道：“阿塔，我的鱼都让你这憨子吓跑了。”
“那可真是我的罪过呀。”阿塔歉意满脸。
他是一个耿直老实的人，悔的直挠头，李君威倒也不真怪他而是说道：“你风尘仆仆，是从哈萨克一路赶回来的吗？”
“这马上要入秋了，怕来晚了，就见不着您，好些年没见，见一次实在是不容易。”阿塔动情说道。
李君威笑了笑：“你见我做什么，我又不是什么漂亮女人，倒是你儿子永忠，本来还想带来见你，他离开你也有几年了，可是昭承实在是离不开他，二人此时还在敖德萨忙活呢。”
“永忠能侍奉二公子，是他的福气。我就这么一个有出息的儿子，能有机会在海外锻炼，为国效力，我高兴的很呐。”阿塔兴奋说道。
李君威看着那张被风霜摧残的脸说：“阿塔，咱们都老了，西征的时候，我还是个游戏人间，没心没肺的少年郎，你也是个小伙子，想不到时间过的这么快。”
“自从没在王爷身前效力，我就没那么畅快过。”阿塔也是怀念当年的日子。
李君威让阿塔用河水清洗了一下，休息了一会，坐车前往了河口城，这座小城位于伏尔加的河口，原名是阿斯特拉罕，是阿斯特拉罕汗国的首都，后来被俄国所灭，一度成为俄国与奥斯曼争夺的焦点，现在已经是帝国疆域深处的一个小城市。
城市规模不大，生活也很安静，在这夏末时节，整个城市都充斥着一种清闲，李君威很喜欢这种感觉。两个人回到了李君威住的旅馆，叫来了酒菜，聊了许久，但终究不只是老友相见，聊着聊着也就聊到了工作上。
因为去年雪灾冻死了人，阿塔今年藩军春训结束后就前往哈萨克大草原视察冬储工作，主要是看各地备灾用的仓库，因为储存的粮食、被服、燃料和药品，阿塔可是一个很直接的人，视察也没有规律，每到一地，直奔官仓，掏出自己的靖远将军大令，按照账册清查物资数量，官面上的那一套程序完全不管。
阿塔也不是第一天当靖远将军，各地旗佐都知道他的脾气，早早有所准备，虽说冬储工作多少是有疏忽的，但大体上还是令人满意，阿塔之所以没有直接回来，主要是发现了草原上一些其他的问题，引起了他的重视。
“外藩改制之后，