翌日清晨徐徐降临。
弥勒寺的晨钟敲响，老住持却远比晨钟早便起了身，他到了佛殿里，领着众人诵经。
“我以右胁生，汝弥勒从顶生。
如我寿百岁，弥勒寿八万四千岁。
我国土土，汝国土金。
我国土苦，汝国土乐……”
伴随诵经之声，是念珠转动，每一句话落下，手中念珠都会转动一回。
一排排身形枯瘦的饿鬼跪坐蒲团上，日复一日地供奉经文。
昏暗的佛殿里，灯火长明如昼，法台上的弥勒佛仍旧笑口常开，大肚如鼓，香炉飘荡着缕缕青烟，宝殿金碧辉煌。
老住持是这寺的主心骨，也是千佛村的村正。
他能说会道，善讲佛法，待人从来不摆架子，而是平平常常，这村里谁有麻烦，除了要吃的以外，便都是找他，他操持这座村子已经八十多年了，却没人会说他有什么不好。
这千佛村里一众饿鬼，理应贪心未断，各个凶神恶煞，却在老住持的手下，逐渐兴建起了这样一座村落，路不拾遗、夜不闭户，更胜于人间。
于这座村子而言，老住持便是佛陀般的人物。
晨钟敲响过一段时间后，便有对争执的妇人争上了佛殿，这时老住持便出面了，一问缘由，原来不过是一位妇人家修房子时，把墙修过了界，占多一寸佛业田，而另一位妇人则指责妇人蛮横无理，那寸佛业田本就是他们的。
在这村子，佛业田重要啊，里面产的虽都是金子，但也是业障，唯有把这些业障修成佛像，修得足够多，能得到足够多的佛陀愿力，这才能得以解脱。
这是千佛村朴素的观念。
毕竟，这里的善男子善女子们，信的都是净土宗，而这座弥勒寺也是净土宗佛寺。
老住持连安抚好两人，便调来案卷，一板一眼地给两人往上追溯，追溯到最后，还真是那妇人多占了一寸佛业田。
那妇人红了脸，老住持便好言善语地教训了一通，不是自己的，终归不是自己的，哪怕多占一百寸佛业田，里面产出来的，也都是别人的业障，更何况贪心不改，又由贪心生恶业，那就永远都要当个饿鬼。
这一番话，把那妇人说得哑口无言。
老住持很少做裱糊匠的糊弄事，他为人分得清公平，该是谁错，就是谁错。
这一对妇人的事刚了，又几个皮包骨汉子因争执打架来找老住持评理——这千佛村里，尽是些鸡毛蒜皮的小事。
老住持却从未敷衍懈怠。
他也不敢懈怠。
一懈怠，便怠慢了弥勒降世，佛经上可是说过，弥勒降世，一切都为净土。到那时，千佛村所有人就都能明悟佛法、得道解脱了。
………………………
一许灯光明亮，忙了一个上午的老住持从一位方丈口中听到，陈易等人去了千佛村各处观察。
“南无当来下生弥勒尊佛，他们是有心了。”老住持如此道。
方丈问道：“那么…要不直接去求那女子诵经？”
老住持摇了摇头，叹了口气道：“若是他们一路无事进村，还能去求，只是空明误以为他们是外魔，让大家去伏击他，恶了他们脸色，特别是那为首的男子。若是主动去求，他们必会生疑，更何况那男子不好对付。”
方丈面目苦涩道：“若不去求，怎么能让那女子诵经？”
另一位方丈生得粗蛮，听两人说话打着机锋，一时不动，便问：“哪个女子，要那女子诵经做什么？”
老住持犹豫了一下，泄了些天机道：“是那四人里最矮的女子，菩萨托梦给我，她是天耳通，天生佛种。”
两位方丈闻言都大惊失色，一时不敢高声言语。
老住持继续道：“若这女子诵经，在此方世界有口吐莲花、言出法随之能，如此一来，弥勒便会降世，我们千佛村也能得道解脱。”
两位方丈闻言都不由唉声叹气，佛唱了几句，那粗蛮方丈更是连连咒骂小沙弥，想将之痛打一通，狠狠责罚。
“她天生佛种，又有大能，岂不是诵了之后便能立地成佛？助人成佛，哪怕不为我们解脱，也是大功德一件，只是现在人家也不一定愿诵经。”方丈连连叹了几口气，“住持，现在又该如何是好？”
老住持琢磨了一会，组织好了措辞道：“我观那女子…其实天生慈悲心肠，只是有那男子在，她不能表露罢了。
明言去求是不成了，但只要以祈福为名，聚起满村人诵经，旁敲侧击地去问她何不一并诵经，她还不诵，便问她为何不诵？
以她这种心肠，再加上接连问话，若不诵经，她必会良心不安，软刀子割肉，她还是会诵经的。”
两位方丈闻言琢磨了一会，也觉得此计可行。
厢房里，三位僧人双手合十，无比虔诚地齐声念诵：
“南无当来下生弥勒尊佛。”
大雄宝殿里，弥勒佛仍笑口常开，大肚开怀。
………………………
“弥勒出现，国土丰乐，弟子多少，善思念之，执在心怀。”
小沙弥念念叨叨地，打扫着弥勒寺外一层层台阶。
接着，