一刻钟后，还没找到宁无心，雨却停了下来。
阿绫不敢将油伞撤下，咬着牙，不得不走进熟悉的巷口。
恍惚间，她仿佛听到有人在喊她。
她听出了来人的声音，眸中瞳孔一缩，脸色略有些僵硬。
好在，来人并不确定，她的身份。
她穿的太好了。
衣着光鲜，就像是大户人家的姑娘。
九曲巷的泥腿子见到，声音不由自主就先弱了三分，又自认低人一等，更是不敢靠近了。
生怕认错了人，冲撞了人。
意识到这一点，阿绫捏紧伞骨的手心顿时松了不少，深吸一口气，也不回应，自顾自地走着。
见此，那人一步三回头，结果还是走开了。
雨后没多久，九曲巷便又活了过来，很多大人都急着赶去东来街，宝通巷打水。各家各户的小孩便又凑到了一起，玩水，爬树，嬉笑唱着古怪口音的童谣……
阿绫却仿佛回到了小的时候，那些粗俗不堪的童谣，又一次在耳边回荡……
她眼前忽然就是一黑，似又一次陷在九曲巷的泥沼里，翻不了身……
“阿绫？”
忽然，一道略带着惊喜的正处于变声期的少年声音传来。
阿绫猛一颤，从自我的阴影中惊醒，余光远处，一个身形还算高大的少年忽然就冲她跑了过来。
见到那人，阿绫瞪大一双眼睛，仿佛见到鬼，油伞都险些被打翻，她脑海在一瞬间都是空白的，身体更是猛然一僵，等她恍然回神，心中是既惊又惧，且她所站未知余光下，少年身姿就似是厉鬼扑来，情急之下，便想着避开。
没想到，她避是避开了高大少年，脚步却是因惊慌而虚浮，一个不慎，直接跌进一块水洼里，混着雨水的泥泞猛地溅了她一身，她还浑然不觉，惨叫了一声后，慌不择路朝着身后跑去……
高大少年没想到，自己靠近的举动竟将阿绫吓了一大跳，他似也懵了。
他愣了一愣，回过神时，阿绫已经跑远，这一刻，生活在九曲巷的淳朴少年，目中的欢喜与不忍一点点隐去，以阿绫恰好能听到的声音，道：“我听二狗子他们说在西巷好像见到了你，没想到，是真的……”
“我想告诉你，我弟弟尸体已经找到了，不是被人拐跑的。”
随着阿绫跑远，似在呢喃的少年声音，一点点钻入阿绫耳中——
“前年我听说你在东来街宁家药铺当学徒，我去看过你，但我不敢见你……我还想告诉你，我，心悦你，我从没有在意过你脸上的胎记……”说到这里，他一脸惨笑，目有怅然。
阿绫跌跌撞撞的身影一滞，可下一刻，她又似是想到了什么离谱的事，惊慌失措跑进另一条巷子，彻底失去踪影。
少年惆怅而黯然的神色，忽然就一点点凝固，继而，充满了黯然之色的眼睛深处，弥漫一股难以言语的悲恸与不甘……
“我弟弟死后，他那桩婚事便压到我头上了，再过不久，我就要入赘范家，我好恨……”说到这里，少年一双眼睛里，满是复杂与诡异之色，眼看着阿绫消失，嘴上说着欣喜，却始终没有迈出下一步……
就在这时，一个无比秀气的小少年，出现在另一条窄巷子，抱着油纸伞，噙着一抹笑，沿着窄巷子朝着青石巷走去。
高大少年目光痴痴，继而灼灼，终了是浓浓的冷意。
自始至终，似都没注意到路过的少年。
……
元澄已经坐在石墩上好半天了。
小孩告诉自己，一定不能再纵容宁家小药罐子了，怎么能把他晾了半天！？
实际上是他后知后觉，想到宁无心“弱不禁风”，让她一个人在九曲巷晃悠，指不定就要出事，到时候怎么办？
可看到宁无心回来，小孩一张胖乎乎的脸再绷着，也掩盖不住眼睛里亮晶晶的喜色，一直到宁无心递给他油伞以及一小包甜点铺的点心，他才重重从鼻子里哼了一声。
“下不为例。”虎头虎脑的小孩儿抱着油伞跟一小包甜点，无比得意，接着抠搜抠搜从兜里掏出几个铜板，一股脑都给了宁无心，告诉她剩下的等明天他再付。
小孩自诩举人家的儿子，到底有那么一两滴墨水，听举人娘子说过“不食嗟来之食”的典故，是以，他认为，东西还是可以吃的，但是也要吃的有骨气！
纵然那几个铜板他也“来之不易”。
想到铜板，想到要“挣”到另外一份铜板还给宁无心，小孩脸上神情矛盾坏了。
回到宁家院子，迎接宁无心的是宁老婆子，那张印象中从未真正有过怒意的苍老面孔一点点严肃起来，板起脸询问她到哪儿去了，她指了指脚上的泥巴，照实回答，宁老婆子瞥一眼，脸上有一丝不易察觉的阴沉，结果老妪深深看了她一眼，告诉她，最近天气不好，不要瞎晃悠，若病症复发，她年纪大了，怕是顾不过来……
老妪严厉，却不着痕迹的流露一丝溺爱，挑不出一丝丝的毛病。
宁无心笑呵呵应下，心却很清楚，只要她不去“宝通”“长生”两个巷子，宁老婆子便会睁一只眼闭一只眼，不会为难她这“宝贝孙女”。