点首大会后的第二日，熊廷弼进京。
作为上一任的辽东经略，熊廷弼很好地诠释了“善战者无赫赫之功”的俗语。他原本因为无功而被朝野弹劾去职，岂料他离开后不消数月，便是辽沈惨败，袁应泰自杀，自广宁以东的大片土地，全部落入后金手中。
当时在已经回到江西老家闲住的熊廷弼听闻辽沈惨败的消息，既感到心痛又感到快意。心痛的是辽东土地沦丧，生灵涂炭。快意是满朝衮衮诸公现在总算明白，只有他熊廷弼能保住辽东不失。
“恩师，辽沈大败虽说失地无数，可也算是证实了恩师的清白。”熊廷弼的学生黄承中有些释然地对他说道，“圣上想必不久就要重新启用恩师了。”
“不可以国难为喜，承中。”熊廷弼虽然嘴上如此说，可是心中依旧暗喜，“不论圣上怎么打算，我们做臣子的都不可不早些谋划。来，取辽东地图来。”
在等待皇帝召见的日子里，熊廷弼已经通过京师塘报大致了解了战事情报，并草拟出了接下来的复辽战略，是为“三方布置”之策。
此后没过几日，四月初，从京师一路加急送到江西的圣旨便到了，熊廷弼官复原职，仍任辽东经略，即日进京听召。
熊廷弼收拾好行装物件，带上些仆人与自己的学生黄承中一道，启程进京。然而他特意行得没有那么着急，否则好像显得自己如同官迷一般，因此一路不紧不慢，六月才进京。
京师早就为熊廷弼准备好了下榻之处，然而他却第一时间换上便服，与学生黄承中在京城的大街上闲逛，而不是入紫禁城面圣。
“恩师，咱们不先见过圣上？”
“你瞧瞧你啊，还是年轻，太急。”熊廷弼将双手背在身后，在大街上悠闲地走着，“我原本是个待罪之身，有什么面目见圣上？圣上若是不召，我便不见！”
黄承中有些无奈地叹了口气，恩师的这火爆脾气，就算是被贬谪过了一次，也丝毫不见收敛。
“走啊，承中，与我看看这京师的风土人情。”
明末时节，大明百姓的日子大多不好过，可是这天子脚下的京师还真看不出什么紧迫感，各色商贩沿街叫卖，贩夫走卒络绎不绝，好一副盛世画面。
熊廷弼与黄承中走了一会儿有些疲惫了，便坐进了一间小茶馆稍作歇息。邻桌的一帮挑夫们正热火朝天地聊着什么“吕小娘子”，引起了熊廷弼的兴趣。
“我说的一点都不假！鞑子的贝勒可相当于咱们大明的太子呢！”一名挑夫对同伴眉飞色舞地说道，“这吕小娘子可不简单，一仗擒住敌国太子，你说是不是大功？”
“我不信！”一名同伴开口道，“肯定是谎报军功，吹牛皮吹破了天！敌国太子要是那么好抓，咱们大明还能丢了辽东？”
“怎么能是假的！昨日皇上点首，亲自检验了俘虏呢！”
“那也有可能是假的！随便找个人冒充一下不就行了？十七八岁的黄毛丫头能打仗？回家给我做小老婆还差不多！”
“哈哈哈哈哈哈哈……”茶馆中响起一片哄笑之声。
熊廷弼在路上就曾通过塘报得知，辽东有一支孤军由名叫吕涣真的女将领导着，不但打败后金，还抓获了贝勒阿敏，他起初也是不信的，可是刚刚又听人言之凿凿地说什么“点首大会”，“皇上亲自检验”之类的话语，不禁又起了些兴趣。
“这位弟兄。”熊廷弼凑上去问到，“这吕小娘子如此厉害，是个什么人？”
“说是四川马宣慰未过门的媳妇儿。”那挑夫回答道，“也就是秦良玉将军的儿媳，可厉害得紧！”
“哦？那抓住鞑子贝勒一事也是真的？”
“那还能有假？塘报上写得清清楚楚，皇上昨天还亲自点验了呢！”
“原来如此，多谢这位弟兄了。”
熊廷弼说罢便忧心忡忡地离开了茶馆，黄承中疑惑地跟上去问道：“恩师，大明有如此大捷，应当高兴才是，您为何忧虑？”
熊廷弼叹了口气道：“人病重时，就应当有病态，若是没有病态，反以为自己身体无恙，那才是最大的祸害！”
“吕涣真这一战就算是捉住了鞑子的贝勒又如何，只不过是斩首一千多级的小胜罢了，若是因为这场小胜，令满朝文武觉得鞑子可以速胜，那岂不是又要蹈了萨尔浒一战的覆辙吗？”
焦虑之下，熊廷弼招呼黄承中道：“走！事不宜迟，我们进宫面圣！”
......
御书房中，朱由校与张鹤鸣、孙承宗、叶向高、左光斗、杨涟等人正在讨论着袁可立的奏折。在奏折中，袁可立极力痛陈东江在整个复辽战略中的重要性，并请求在东江设镇，任命马祥麟为总兵，吕涣真代理之，以期登莱与东江两处海路并进，从辽东半岛开始逐步收复整个辽东。
“怎么样？”朱由校的指节轻轻敲着书案，“袁可立的意思，是叫朕把物力财力放在登莱和东江上面。”
“女子为将，终究是不成体统。”叶向高微微摇头道，“吕涣真年不过十七，资历浅薄，代理参将一职已是僭越，若是再令其代总兵，朝鲜国看在眼里，岂不是要嘲我大明无人？”
“大明