今日宫里传来消息，沈阳和辽阳落进鞑子手中了。”
“什么？”毕懋康抓着手中的图纸，惊讶地呆在原地，“三百年大镇辽阳，才几天功夫就沦陷了？”
“边疆快马来的消息，八九不离十。”
毕懋康担忧地收起了图纸——他再痴迷火器，骨子里也是大明官员，也是个传统知识分子，同样有一颗忧国忧民的心。
“你还记得我跟你说起的那个奇女子吗？”
“就是川军中的提出自生火铳的那个千总，叫吕涣真的那个？”
“对，就是她。”徐光启皱着眉毛点了点头，“这一次恐怕也战死在辽东了。”
毕懋康默然，他是非常推崇有有创造力的人的，一个十几岁的少女竟然能够提出自生火铳这样新奇的观念，尽管是个女子，毕懋康仍想见上一面，谁知对方就这样死在了辽东。
自从那日之后，毕懋康除了去兵部处理日常事务外，就是在家鼓捣火铳的事情。他在家中有个铁匠铺，麻雀虽小五脏俱全，更是有一名手艺高超的铁匠名叫王深泉的在此做工。毕懋康有了什么奇思妙想，往往会画成图纸，交给王深泉来打造，因此毕懋康家中颇有些精巧的玩意儿，也有不少没用的废品。
这铁匠铺的开销不是个小数目。然而京中官员往往各有癖好，好书画的、好器乐的、好美色的各不相同，相比之下，毕懋康维持个铁匠铺的开销还真算不了什么。
这自生火铳的图纸交到王深泉手上后，他便每日认真打造，毕懋康关照王深泉，用最好的材料、最精细的手艺打造。因此十几天过去，一根铳管才刚刚制作完成。
“孟侯！”正躺在安乐椅上的毕懋康被这熟悉的声音惊了起来，他起身一看，果然是老朋友徐光启大步走了进来。
“孟侯！”徐光启满面红光，显然有什么好事发生了。“你今日怎么没去上朝。”
“告了病假了。”毕懋康笑道，“懒得上朝，听衮衮诸公抱手清谈！”
“哎！你今日告假，可是错过了大戏。”徐光启卖关子道，“你猜是什么？”
“是什么？皇上添皇子了？要纳新妃了？”
毕懋康根本就没往战事上面猜，他也明白辽军那副模样，是打不出什么像样的胜仗的。
“肤浅，肤浅！”徐光启笑着指了指毕懋康，“辽东传来捷报！官军一部奇袭东奴后方，光复辽东镇江堡了！”
“打胜仗了？真是稀奇！”
“更稀奇的在后头呢！”徐光启笑道，“奇袭镇江堡的就是那个吕涣真！”
“你说什么！”毕懋康从安乐椅上猛地站了起来，看起来一点也不像告“病假”的模样。
“子先，你不要拿我寻开心啊。”
“皇上宣布的消息，哪能有假？那吕涣真不但活着，还带着手下残兵偷了鞑子的后方，皇上今天宣布要新设登莱巡抚，就是为了支持镇江呢！”
“真是奇了，奇了......”毕懋康在庭院中来回踱着步步子，口中念念有词。
“子先，你说这是个十七岁的女子能办到的吗？”
女子从军，对于毕懋康这样的京官来说本来就是奇事，更不要说这女子还能够提出自生火铳这样的先进理念了。
如今，又是这个吕涣真，竟然在辽事全盘崩坏的背景下打出了个镇江大捷，毕懋康愈发地觉得吕涣真深不见底，想要好好了解一番。
“如今袁少卿正在遴选官员，打算组建班子去登莱......”
“我去！”毕懋康斩钉截铁地说道，“我这就去找袁少卿，我要去登莱！”
“孟侯，你这是为何？”徐光启大惊道，“好好的京官不做，去登莱受苦做什么？”
毕懋康在京中属于拿着俸禄干活少的闲官，可是该享受的权益一样不少，很是令人羡慕。如今登莱新设巡抚，又面临着辽东压力，事情少不了，对于毕懋康放着京官不做要去登莱，徐光启十分不解。
“明眼人都看得出来，镇江是一块跳板。”毕懋康说道，“有镇江在，我大明在辽东就还有落脚点，就还有复辽的希望。我去登莱，好歹能为镇江做些事。”
“王深泉我也要带过去，在登莱当地继续试制自生火铳。等到自生火铳制造成功了，第一批也应该运给那个吕涣真用，毕竟是人家提出来的，我们有拾人牙慧之嫌了。”