“不慌，再等等。”耿仲明咬牙道，“等他们来了我们再一道杀出去！”
五个人和一具尸体，静静在哨房里等待着，哨房外的堡墙上，不时有巡逻的八旗兵们路过。耿仲明等人的心脏砰砰狂跳，手中的兵刃已经攥出了汗。
这堡门是要害部位，戍守的八旗兵数量比别处多不少。耿仲明之前就留意过，东门有十五个鞑子和三十多汉兵把守。
“昌秀才那四十多人，能啃得下东门吗？”想到牢房里那四十多水兵的憔悴样儿，耿仲明由衷地捏了一把汗。
“杀呀！”正当耿仲明忧心忡忡之际，堡内的喊杀声响起，昌献奇带着造反的部队杀到了。耿仲明将哨房窗户捅破了看，只见昌献奇带来的人手远比自己预估的四十人要多，粗略算算差不多有七八十人了。
“好个昌秀才！”耿仲明喜道，“果然还是肚子里有墨水的好！”
原来这昌献奇不但策反了巡街的那二十辽兵，来到军械库房时，他又带头杀了两个鞑子，将库房看守的十几名汉兵也策反到了麾下，如今来攻东门，竟有七八十人之众了。
东门下的十几个八旗兵却丝毫没有害怕，他们身经百战，明白明朝军队都是一盘散沙，自己随便杀几个对方就会溃散，来多少兵都没有用。因此从容地取来兵刃迎战，倒是那三十多个汉兵，原本是镇江守军，面对自己昔日的同僚，有些畏畏缩缩不敢下手。
昌献奇武艺不算高超，身体却结实得很，仗着一腔热血一马当先，造反的兵马在他的带领下倒也有些悍不畏死的感觉，与八旗兵们在东门下展开了混战。
喊杀声一起，堡外的南路军便知时机已到，浩浩荡荡地来到了东门外，只等着城门一开，便杀将进去。
敌军兵临城下，堡内又有人造反，镇江霎时间警报声四起，耿仲明知道，鞑子这是要集结部队围剿了，东门再夺不下来，昌献奇这伙人很快就会覆灭，于是便果断地窜出了哨房，站在堡墙上对外喊道：
“来的可是白杆兵统领吕涣真将军？”
“吕某在此！速速开门，容我官军入堡杀贼！”一个浑厚的男声回答道。
这人当然不是吕涣真，而是尚学礼假扮的。吕涣真知道，在这里应外合的关键时刻，自己女子的身份恐怕会引得耿仲明怀疑，于是便让尚学礼代替自己与耿仲明接洽。
“好！吕将军稍等！”耿仲明于是匆匆跑下墙去，振臂大喊道：
“大伙儿都听着，官军现在就在堡外！杀鞑子，打开城门，升官发财少不了你们的！”
那三十名看守城门的汉兵原本都认得耿仲明，又见官军已经到了堡外，立功升官的机会近在眼前，于是便从背后对那十几名八旗兵发动了袭击。八旗兵们被总数一百多的汉兵们前后夹击，连逃跑的机会也没有，迅速被尽数歼灭。
“开门！”
东门被打开，南路军将士们潮水般涌了进来。
怎么还有这么多女兵？耿仲明看见红字营女兵，惊得下巴都合不上了，这可和孔有德所说的“熊虎之师”相去甚远呀。他原本以为官军入城，便大事已定了，现在不由得心中又打起鼓来：这些拿兵刃的娘们儿能打得过鞑子吗？
“我是水师提领昌献奇！”头一次见女人打仗的昌献奇同样惊讶非常，但他在这紧急情况下很快恢复了冷静。这些官军们是男是女暂且不论，只要能杀鞑子就行。
“我知道鞑子头目在哪，跟我走！”昌献奇挥手道。
占领镇江的八旗兵由佟养真、佟养性二人率领，这二人祖上是女真人，投奔明朝后改姓佟，世居抚顺。后来抚顺陷落时，这二人又以女真人的身份投奔了努尔哈赤，被封了游击，可谓是风光无限。
八旗占领镇江后，此二人将堡里的守备官厅作为自己的居住地。如今警报四起，他俩慌忙从睡梦中起身，集结堡里的所有八旗兵，准备将攻打东门的“叛军”镇压下去，谁知东门已破，堡外的官军已经入城，二人大惊失色。
“明贼都是软蛋，勇士们，不要慌张！”佟养真大声鼓舞士气道，“将明贼赶出堡去！”
镇江堡中街巷狭窄，不适合部队大规模展开，本来佟养真窃喜，这样一来明军的数量优势便无法发挥，自己可以凭借着八旗出色的单兵实力就，将明军赶出城去，谁知两军刚一接战，南路军将士们竟所向披靡。
红字营在鸡笼岩之战以前，训练的都是类似戚家军鸳鸯阵的小型阵法，后来才改为大阵训练。这些小型阵法在堂堂野战中毫无优势，在这狭窄的巷战中却威力无穷。吕涣真早就料到堡中会爆发巷战，因此提前命令红字营按照以往的小阵编队前进。
一名刀牌手顶在最前，遮蔽鞑子的长枪与大刀，两名长枪手在后负责伺机刺杀。巷战中用处不大的鸟铳手们，则纷纷掏出了腰刀，作为补充战力紧跟在长枪手后面，随时准备处理冲击阵中的八旗兵。
红字营列阵，如墙而进，原本威风凛凛的八旗兵们被红字营的小阵杀得屁滚尿流，即使武艺高强，对手又是女人，但八旗兵们双拳难敌四手，个人的力量怎是阵型的敌手，纷纷被长矛刺倒在地。
这些女人有这么强大的战斗力？耿仲明看得呆了，直