九月十二这天，马祥麟带着七八个普通百姓，来红字营见吕涣真。
“草民拜见......”一见着吕涣真的面，百姓们便要往地上跪。
“哎哎哎，别跪别跪。”吕涣真赶紧将百姓们都扶起来，“咱们说事儿就行，不用行此大礼了。”
吕涣真那来自后世的灵魂已经在大明生活了好些年了，只是对这动不动下跪的礼仪，还是不很适应。
“真儿姐，不查不知道，一查吓一跳啊。”马祥麟面带忧虑地说，“今年年内，大圃寨共安置流民一百三十七户，我这一查，却发现有二十多户都遭遇过肖刚这伙流寇。”
“三日前新到的二十五户流民中，有七家也遭遇过肖刚这伙人！”
吕涣真眉头微蹙，肖刚之害，果然比自己想象的要严重。
“吕小娘子。”一个看样子读过些书的百姓拱手道，“某家是忠州人氏，那刀疤贼劫掠乡里，杀了村子上好些人，某一家拼死才逃得性命啊！”
忠州？这伙流寇都已经跑到忠州了？
“你们呢？你们原是那里人氏？”吕涣真对着余下的几个百姓一一问下去。
“小的是涪州人氏。”
“草民合州人氏。”
“小人家在云阳县。”
“小人是在彭水到酉阳的道上遇匪的。”
一番询问下来，吕涣真脸上的表情越来越难看，肖刚一伙已经几乎劫遍了整个重庆府地界，除了石柱、酉阳二地他们不敢进入外，整个重庆都被肖刚劫了个遍。
算下来肖刚手下现在应该还有四百酉阳兵，寻常官军哪里是敌手？
吕涣真叹了口气道：“祥麟，现在你大概明白这伙人的危害了吧？”
马祥麟正色道：“就算真儿姐不说，我也知道该怎么做了。贼人肆虐，唯有我石柱白杆兵能破之，我这就作书寄给母亲，请她求个谕令，出兵剿匪！”
吕涣真也点点头道：“行，这书信，咱俩联名寄去！”
......
第二日，石柱县城，秦良玉升堂议事的时候，面前桌上便已经放着吕涣真、马祥麟二人寄来的书信了。
“怎样？”秦良玉锐利的眼神扫过堂下诸将，“书信的内容你们都看了，这伙流寇，咱们讨是不讨？”
“末将以为，要讨！”秦良玉的大哥秦邦屏起身拱手道，他身材魁梧，一身铁札甲，顾盼间虎虎生风。
“当下圣上新登大宝，各事不稳，国人多有忧虑，我石柱宣抚司更应在此时报效朝廷，以谢君恩！”
秦良玉点点头，问道：“民屏，你怎么说？”
三弟秦民屏也起身拱手道：“讨贼之事，于我石柱有益无害，于百姓更是有极大的好处。那伙贼人四处劫掠，想必所获甚多，若是尽为我军所得，则募练新兵一事，迎刃而解！”
“三弟，你就想着银子，就不想想为国家出力？”大哥秦邦屏嘟囔道。
秦民屏也不恼，白净的脸上露出一丝微笑。
“二哥呢？也是决定要讨贼吗？”秦良玉问道。
二哥秦邦翰本就不话多，此时起身拱手，简洁地说道：“我与大哥、三弟同！”
此时，身为文官的屯田局管领林山玄，也在左右书吏的搀扶下起身作揖道：“下官林山玄，亦赞同出兵剿匪。将军仁德，广收流民，然我石柱宣抚司土地有限，新田总有垦完的一天，若将军能剿灭这伙流寇，百姓不复背井离乡、流离失所矣，如此，国之大幸！”
“好，文武同心，此事可成！”秦良玉起身道，“缨子！”
“孩儿在。”侍立身旁的许缨应道。
“你立即作书，差人送往重庆吴尚功知府处。请求石柱出兵剿匪。这次剿匪，功劳，让他们得去，缴获，咱们自己留下！”
“孩儿遵命！”
很快，许缨的书信送到了重庆知府吴尚功处。吴尚功连忙召刑名参政、分巡副使及兵备佥事等官员商议。
这肖刚一伙人的名头，可大可小，往小了说，他们就是一伙土匪，剿了就剿了；往大了说，他们是原酉阳宣抚使冉跃龙的部下，是叛军，是反贼，若是以平叛的名头出征，这功劳可是不小，足以上奏朝廷。在这主少国疑之际，四川承宣布政使司为国平叛，立下天启朝第一功，莫说吴尚功前途无量，就是上头的四川巡抚、总兵那里，脸上估计也有光。
于是两三天之后，重庆府的谕令便下到了石柱宣抚司，命代理石柱宣抚使秦良玉，起本部兵马，为国平叛。
这道命令，相当于是给石柱兵下了通行证，无论肖刚贼巢在何处，石柱兵皆能前往剿之。
秦良玉接令之后，塘骑四出，前往重庆府境内各处，要将那肖刚的老巢翻找出来。各级官府，也接到重庆府命令，若是发现有肖刚这伙贼人的行踪，立即报告给石柱宣抚司。
秦民屏手下勇字营，与秦邦屏手下虎字营，摩拳擦掌，只等出战。
而吕涣真手下的红字营，也增大了训练的强度。手上的鸟铳手们才练习一个月，不很纯熟，上了战场什么表现还是个未知数。吕涣真因为此事也有些着急，肖刚的踪迹一旦寻到，就是自己报父仇之时，红字营是自己一首带出