那士长左右看了一眼，声音更低了几分：“盯梢的派人回来请示，城外那些尸体，是否仍不处理？”
捕快回到：“异地人继续收押，尸体也继续放那儿，总会有饿急眼的狼，漏出马脚。”突然神情微变，颇有深意地问了一句：“你觉得这饵下的露骨吗？”
士长也不敢胡乱揣摩问话的意思，端正回到：“您做主。”
捕快走后，方才被踹了屁股的卫兵凑到士长跟前，有些不服气地问到：“我们禁军的事何时轮到衙门管，大人，这毛头小子是什么路数？”
几个不明所以的兵士也都颇感兴趣地围了过来，那士长瞪了他们一眼：“小子？有点眼神没有？女的！”
“啊？”那卫兵吃惊不小，语气很是不屑：“何时女人也可当差了？”
那士长又是一脚踹到他屁股上，语气郑重地说到：“记着，城里是出大事了，才会把原先的守城军调走，让边军过来当差。这差事不仅要办仔细，也千万要记住，不能得罪惹不起的人。”
说着，他压低了声音，缓缓道：“她就是厉胜男。”
围作一圈的卫兵听见这个名字，纷纷露出恍然大悟的神情，那个兵士停下揉着屁股的手，一脸惊讶地低声说到：“她就是啊？我们在边境都听过她的名字，没曾想竟然如此年轻。”
士长望了眼厉胜男远去的背影，颇为严厉地说到：“听过便好，这娘们可不好惹，虽说依制是府衙的人，但立身六部之外，听宫里的公公说，扶王都时常亲传下旨，她着手的案子，你们，多一个字都别打听，有什么指示，照办便是，明白了吗？”
大黄三人被卫兵领着正往前走，刚过吊桥，进了瓮城，却发现卫兵拐了弯，没进城里，而是带着他们往瓮城一侧的一排矮房里去。大黄瞧见另一侧也有一排矮房，也是站着一些百姓，被卫兵领着，逐一进了去。
孟唐干咳了两声，谄笑着问一个兵士：“军爷，不是说去衙门大牢吗？这还没进城，咱们是去哪儿啊？”
那兵士横了他一眼：“怎么？想下牢是吧？这儿就是！”
一行人来到矮房前，卫兵开了门，三人被推了进去，身后的门要被重新锁上的瞬间，孟唐挤着身子将门靠出一条窄缝，满脸堆笑地拿出一锭银子，往缝里塞，对着那兵士说到：“劳烦军爷，劳烦军爷，跟城东孔掌柜带个话，他可证明小人清白。”
正说着，孟唐身边突然挤过来好几个人，手里拿的东西也是各式各样，有的拿着银票，有的拿着玉镯，跟孟唐一样，纷纷往门缝里塞。
“军爷军爷，一点心意，帮小人带个话给铁铺的掌柜，我是他姨父。”
“大人，那春风楼的清倌儿跟我是相好，您把这镯子带给她，让她来证明小人的清白啊。”
“青天大老爷，俺真的就是个种田的！”
围在门口的人越来越多，铜钱银票也是人手皆有，孟唐被挤得银子都要掉了，苦不堪言。卫兵在外面刷地抽出长刀，往门上狠狠拍了几下：“全部回去坐好！再有滋事者，一律杖罚！”众人被吓得噤了声，三三两两地散去，大门被无情地锁上了。
孟唐悻悻地把银子塞回衣袖，气不打一处来，看着左右散去的人，嚷嚷到：“挤什么挤啊，这么多人塞钱，哪儿有人敢接啊？没点见识。”
一个留着络腮胡，身形跟孟唐差不多的胖子，刚把银票塞进腰带，听见这话，不服气地回到：“你说谁呢，数你最胖，你往那儿一站，银票都没塞过去。”
两人互相瞪着对方，各不服气，越靠越近，肚子倒是先碰到了一起。
“说谁胖呢？”
“说你怎么了？”
大黄带着小草退到一边，不小心碰到一个人的脚，大黄回首一看，是个有些上了年纪的老人，他微微点头示意抱歉，那人摇了摇手，很是和善地道了声：“无妨。”
这时一个书生模样的年轻人过去劝架，他走到孟唐和那胖子身侧，先是长长作揖，然后一只手横在胸前，凭空晃动起来，仿佛是拿着一把折扇，文绉绉地开口说到：“两位，萍水相逢即是有缘，书中有云，千里......”
“滚。”两个胖子一齐出声。
书生抹了抹脸上的唾沫星子，重新开口：“两位，可否听在下一言，圣人言，退一步......”
“滚！”
那书生见两人压根不听自己的话，抿了抿嘴，突然凑到近前，颇为神秘地低声问到：“两位就不想知道，这城中发生了何事，我等因何被困于此？”
这矮房狭长，十数个衣着寻常的人或坐或蹲，散在这矮房之中，看来都是异地来此，被暂时给扣下了。书生此言一出，众人纷纷望向他，神情充满了好奇。
孟唐和那胖子也一同看向书生，上下打量了一番，异口同声地问到：“发生了何事？”
那书生神秘一笑：“我也不知道，不过既然不吵了，请听在下一言，古书有载，化干戈为......”
“你有病吧！”那胖子瞪了书生一眼，又看了看孟唐，嘴里碎碎骂着什么。孟唐甩了甩袖子，白眼翻到了头顶上，也懒得再理会两人，示意大黄和小草跟上。
三人找了个