来，惊惧之下，他竟情急之下一头撞向身边的木柱，伴随着沉闷巨响，鲜血溅洒，牙齿碎裂，最后昏迷过去。这一突发状况让所有在场的人都瞠目结舌，无不为之震惊。
林小风的目光转而锁定在付佳艺身上，嘴角勾勒出一丝耐人寻味的微笑。付佳艺同样露出惊讶的表情。周公公尚在愕然之中，林小风再次下令让他执行惩戒，周公公虽感意外，但仍遵照命令去做，却未曾料到沙老爷会选择如此决绝的方式应对。
林小风紧接着面容肃穆地声明：“从此以后，歌峰湾绝不容许此类傲慢霸道之人立足，曲大人，你可明白？”曲恒丰听闻此言，身体颤抖不止，连声答应。林小风的眼光扫过付家家族成员，他们皆低垂着头，默不作声，付云徳再度清醒过来，与林小风的目光对视，旋即再度昏厥。
林小风命令周公公立刻疏通道路，疏散人群，众人尾随着他离开了付家。围观的人群中有识时务者率先高呼“恭送会长”，其余人也随声附和。林小风身披雪白貂裘披风，在民众的欢送声中，身影愈发威严，渐行渐远。
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周公公紧紧跟随着林小风的步伐，走在路上，终于按捺不住心中的疑问，低声向林小风请教先前言论背后的深意，林小风巧妙地转移了话题。步入衙门，林小风稳稳地坐上了中央的大椅，曲恒丰与其他阳曲县官员则依次排列两侧。周公公毕恭毕敬地献上一幅古卷，林小风欣然接纳并珍藏，随后命令周公公暂且退下，只留下曲恒丰一人面对面交谈。
林小风开门见山地揭示了自己锦衣卫指挥使之身份，向曲恒丰询问关于汉江王谋反一案能否公正审理。曲恒丰闻听此言，脸色越发惨白，惶恐不安地答复，称没有人比林大人更适合办理此案。林小风进而询问他是自愿坦白，还是由他亲自查办，曲恒丰经过内心激烈的挣扎，最后承认自己与汉江王谋反案并没有直接关联，恳请林小风明鉴真相。
林小风下令书记官记录曲恒丰的陈述，曲恒丰极力辩驳自己与汉江王篡权叛乱之事毫无瓜葛，仅在追查何家灭门案件时偶然发现何家暗中勾结汉江王的线索，故此才对逃亡在外的何家四人下达通缉令。林小风冷冷一笑，讥讽道，若是真心坦荡，又怎会如此紧张害怕。最后，林小风示意书记官如实记录供词，曲恒丰看着笔录上的内容，满心惊愕，里面充斥着诸多对他极为不利的指控，虽然看似天衣无缝，但他坚称这些皆是冤枉。曲恒丰愤懑地斥责林小风编造事实，但面对林小风的强大压力，曲恒丰尽管满腹疑窦与不安，却也只能硬着头皮在供词上签下了自己的名字，画上了押印。
污蔑吗？林小风嘴角扬起一抹不易察觉的弧度，手中的折扇悠然摇曳，那双深邃的眼眸斜睨着曲恒丰，仿佛蕴含着无尽的洞察与一丝捉摸不透的嘲讽，“证据何在？”曲恒丰满脸涨红，愤懑之情溢于言表，手指几欲触及林小风的鼻尖，他声音洪亮，几乎是咆哮而出，指控林小风完全是凭空构陷，甚至质疑林小风借此事件报复私人恩怨，发誓要在皇上面前申诉自己的冤情。然而，林小风面对曲恒丰的激愤表现得泰山崩于前而不变色，他镇定自若，冷静地指出，无法相信曲恒丰与汉江王的联系可以撇得干干净净，特别是提及汉江王巨额资金流入船业，其中部分款项明显指向了何家，涉及诸多不为人知的交易，曲恒丰怎么可能对此事一无所知？
曲恒丰起初被激起雷霆之怒，而后强压怒火，试图恢复平静，一口咬定自己确实不知情。林小风对此发出一声不屑的哂笑，提出一个足以让人悚然的问题：“如果这份供词呈现在皇上面前，普天之下，世人究竟会相信哪一方呢？”曲恒丰在极度的痛苦与迷茫中追问林小风真正的意图所在。林小风则不露声色地唤来了项协宏，将何家四兄弟带到了现场。
四兄弟出现在众人面前时，林小风直入主题，严厉逼问他们与汉江王勾结的实情。当中那位面孔朴实憨厚的何家二公子，他坚持家族清白，悲愤地陈述道，他们曾经被人以重金诱骗参与造船生意，直到那场灾难性的火灾过后，他们才恍然大悟，整个家族遭受灭顶之灾，他虽侥幸逃生，却背负着莫大的冤屈，四处漂泊，最终只能寄身于付家寻求庇护。他揭露，实际上何家是被汉江王觊觎财富，还暗示曲恒丰收受了贿赂，才致其家族陷入如此困境。
曲恒丰听着何二公子的陈述，脸色骤然变得铁青，矢口否认自己与此有任何牵连。何二公子则坚定地表示，家族遗留的账本能够证明他说的一切，并愿意亲自陪同林小风核实真伪。林小风鉴于四兄弟可能是受他人操纵，但他们的造船技艺对于朝廷意义重大，于是决定先免去他们的罪名，并让项协宏妥善安置他们。
曲恒丰尽管仍然坚称自己被冤枉，但林小风并不买账，反而冷笑连连，步步紧逼，强调现有的证据足以将他推向绝境。接下来，林小风进一步追究曲恒丰贪腐的确切数额，曲恒丰在沉重的沉默中，终于承认贪污了二十七万两白银。林小风似乎漫不经心地笑着说，这是一个关乎生死的选择题。
曲恒