周清御心烦意乱之时，移步来到后院漫步散心。刚踏进后院，便听到了周意幽那犹如银铃一般悦耳的笑声。原来，这小丫头正和侍女冬儿开心地放着风筝。“爹爹，你快看看呀，这纸鸢飞得多高啊！”周意幽眼尖地看到爹爹来了，兴奋地呼喊道。“你这孩子，都多大了，还只想着玩。”周清御故作嗔怒地说道。是啊，多大了呢？十六了，周意幽的十六岁生辰就快到了啊！周清御突然意识到这一点。此时，正值盛夏，一年一度的选秀即将开始。若无意外，内务府的掌事公公很快就会来传旨了。自己整日埋头于繁忙的政务中，竟然把这件事给忘记了。我的幽儿还小，我要多留她在身边几年，想不到这孩子如今竟到了待选的年龄，周清御望着周意幽那快乐的身影，心中不禁涌起一阵担忧。
次日清晨，早朝上罢，皇帝留下周清御单独在御书房商议要事。
进入书房后，皇帝亲自将一份堆积如山的奏章递给周清御，并面色凝重地说道：“爱卿啊，这些都是来自北方边境的急报，犹如雪花般源源不断地送到朕这里。边疆战事吃紧，前方将士们急需大量的军粮供应，此事万万不可再有任何耽搁了。朕已经下令让李忠尽快去筹备粮草和物资，一旦准备就绪，你们就立刻启程吧！”
周清御恭敬地接过奏章，深感责任重大，他毫不犹豫地回答道：“陛下放心，微臣一定会竭尽全力，确保这批粮草能够安全无误地送达前线。”
皇帝微微点头，：“你的品行和能力，朕一直都非常清楚。若非如此，朕也不会将这般至关重要的任务托付于你。此次运粮关系到国家安危、民生福祉，只许成功不许失败，希望你能不辱使命！”
朕记得周丞相之长子周岱岩乃进士及第，如今在翰林院已有几年了？”皇帝忽而问道。
“回陛下，侍读一年，侍讲一年，今年已是第三年。”周清御答道。
皇帝微微颔首，表示满意，继续说道：“周丞相果真是教子有方啊！朕欲让他去礼部历练一番，就从礼部侍郎做起吧，日后若能有所作为，再委以重任，不知周丞相意下如何呢？”
周清御闻言，心中一惊，他深知这是皇帝对自己家族的看重和信任，但同时也感到一丝压力。他连忙跪地谢恩道：“陛下如此厚爱，微臣代犬子谢陛下隆恩！臣必当督促犬子尽心尽力，不辱使命。”
皇帝微笑着点了点头，示意周清御起身。然而，紧接着皇帝话锋一转，又问道：“朕闻周丞相膝下尚有一女，入秋后便满十六了，可有此事？”
周清御心头一震，终于明白了皇帝今日召见自己的真正意图。他暗自思忖片刻，小心翼翼地回答道：“确有此事，然小女性情顽劣，虽年已及笄，但心智实远未成熟。”
皇帝听后，嘴角泛起一抹不易察觉的笑容，似笑非笑地说：“哦？是吗？你周丞相之女岂会心智不足？哈哈哈哈”
周清御顿感一阵寒意袭来，低头不语。
“无妨，国事要紧，周丞相先与李忠筹集物资吧！其他事，日后再议！”皇帝摆了摆手，示意周清御前退下。
待周清御离去后，皇帝陷入沉思，眼中闪过一丝狡黠的光芒。