旭日东升, 德妃跪在明珠宫的正殿，她听着殿外侍女的低语，得知淑妃已经去歇息了。
她跪了许久, 膝盖疼得厉害, 心里抱怨淑妃为不值得的人做不值得的事，还要惩罚她这有用的依附之人，实在无先皇后的狠辣果决。
日上三竿, 到午膳之时，淑妃梳洗打扮妥当了才走到正殿的描金黑漆嵌百宝椅上坐下，抚摸着鬓角, 清眸流盼地说：“你怎在这儿跪着？”
德妃抿着下唇，昨夜晕倒之后至今颗粒未进, 嘴中干涸难忍, 明明是淑妃将她唤来, 却做出浑然不知的模样……她挤出一个温和的笑容：“淑妃娘娘误会臣妾陷害李充媛, 臣妾为向娘娘解释, 故长跪于此。”
“你可知谋害皇嗣是何等罪名？”淑妃一夜未眠, 如今起来难免头疼, 喝了一杯蜂蜜茶润肺，又柔声问, “你与李充媛无冤无仇，为何要陷害她？”
“娘娘就如此笃定是臣妾做的吗？臣妾无罪。李充媛最厌恶贵妃, 意图毒害贵妃，却误伤了梁美人, 人证物证俱全，李充媛做了错事就该为自己的行为受罚。”德妃仰起头，镇定地望向淑妃, “臣妾一心为淑妃娘娘谋划，只盼望能为娘娘和三皇子的前路做出臣妾能做的所有贡献，臣妾赤诚之心可昭日月。”
淑妃讥讽地笑了笑，她挥手让应星将德妃扶起来。
淑妃想了想，她和李充媛的关系也不过如此。过往在殷府的时候，李氏与她同住一个宅院，故而有了一些交情。后来进了皇宫，皇后势大，其他妃嫔皆以皇后马首是瞻，但李充媛依旧依附于她，李氏虽性子木讷、不讨喜，但十几年相处下来，怎么也有几分旧情。
但李氏太蠢，没了就没了，本也是个指望不上的人，没必要为了她去严惩德妃，毕竟德妃此刻还算有用。
淑妃斜眼瞥向德妃，“本宫正好有一事要托你去做。”
“娘娘尽管吩咐。”德妃一手扶着应星，一手扶着凳子站起来，膝盖肩背都疼得厉害，哆嗦着坐在椅子上，手紧紧地掐着座椅的木板来隐忍其他地方的疼痛。
淑妃淡然地说：“本宫侄儿家的贵妾出自显州赵氏。赵氏商贾之家，近来也开始在京都做生意。赵氏家主赵夫人借本宫侄子之手向本宫传信，她要作证贵妃在宫外与人私通。”
“什么！”德妃霎时瞪圆了眼，再难维持面上的平和，以她对林绿萼十年的了解，她是不信林绿萼会与人私通的。林绿萼过往在闺中时，对那些玉树临风的世家公子都无甚兴趣，她也曾怀疑她是摆谱故作清高，但后来长久的相处让她确信了林绿萼就是对男女之情迟钝的人。
德妃不信林绿萼出宫四月，便会贸然与人私通，不禁蹙眉问道：“此话当真？”
淑妃点点头，“不是真的，也可以做成真的。”
“哦。”德妃意味深长地叹了一声，“赵夫人与贵妃有私仇？所以想借淑妃娘娘的势力，谋害贵妃。是吗？”
“正是。赵家与宁家在生意场上有许多争斗，而林相一直相助宁氏，本就惹赵氏一族的人怀恨在心。贵妃前些日子在显州作威作福，故意使计刁难赵夫人，诬陷赵夫人宴饮投毒，害赵夫人挨了鞭子。”淑妃淡定地望向她，“这些事都是宫外传来的，本宫也不知真假，所以托你下去查证，顺便接触赵夫人。”
“本宫明面上还要依赖林家的权势，不能和贵妃闹得太难堪。所以布局贵妃私通一事的人证物证都交给你来做。本宫也托侄儿递了宫牌给赵夫人，不日你可以请她进宫，与她细细商量。”
德妃恍然大悟，淑妃可真是精打细算，若事情成了，林绿萼以私通罪名被皇上处死，那威胁三皇子地位的皇嗣自然没了，淑妃依旧可以利用林相的声势拉拢朝臣，而林相没了贵妃这个指望，也会更加倾尽全力协助淑妃、三皇子。
若事情不成，那也是德妃从中谋划，与她淑妃无关。德妃揉着膝盖细细思索，赵氏与宁氏不合人尽皆知，林绿萼若真在显州为非作歹得罪了赵夫人，那只要有赵夫人这个人证，再借赵氏在显州的权势布置更多的人证、物证，倒真能以此事扳倒林绿萼。
哎，她心里长叹了一声，虽有风险但值得一试，先接触赵夫人，看看此事能否谋划再说吧。德妃起身行了一礼，“臣妾听从娘娘吩咐。”
“说起来，你是为何对贵妃有如此深的憎恨。本宫一直很好奇。”
德妃不想多说与林绿萼的恩怨，说多了反而显得她小气，“过往臣妾只想让贵妃痛苦，但她一直得意，如今臣妾只想让她死，还望娘娘成全。”
“本宫当然会成全你。待来日本宫成了皇后、太后，你的大功本宫定会报答。”淑妃说完这话，心里却感到好笑，这话去年她似乎也对林绿萼说过，只是世事无常，怪只怪贵妃肚子太过争气了。
……
过了几日，摘芳殿收拾妥当了，林绿萼躺在她最爱的软塌上，迎着夏日的明媚阳光，读从显州带回来的那个趣味话本。
虽看过几遍了，可每每再读之时，还是能让她笑出声