老太太非要叶芸回屋休息，叶芸拗不过，又无法跟她一个初衷为好的老人家讲道理，便让田婶把陷入昏迷的母子两人也搬进屋，放在她和秦铮的炕上。里屋只有一扇小窗，视线昏暗，人一多便显得些许逼仄。叶芸爬上炕，越过母子两人，将原本半开的小窗户整个推开，凉爽秋风顷刻间灌进屋子，扑面而来的凉风也迅速驱散了屋子里的昏暗和沉闷。“这小娃咋烧的这么厉害”田婶摸着小孩子的额头，滚烫温度令她担忧地缩起了手。叶芸干脆又打了一盆凉水，拿毛巾浸湿，拧干，覆到了小孩子的额头上，接着她又去摸了摸女人的额头。还好，女人并未发烧，只是简单地饿晕过去了。“他媳妇，你娘俩你认识不”田婶在旁帮忙，瞧着小孩子烧得通红的脸颊，一脸忧心忡忡，“这孩子病得这么严重，不会烧傻吧万一真烧傻了，他娘俩赖上你咋办”叶芸眉心微动，打量目光缓缓落至女人身上。她倒是没想那么多。一个快把自己饿死的女人，背着高烧不醒的孩子讨饭的女人，应当做不出讹人的行为，如果她是个恶人，还能沦落到这个地步秦铮很快请来了赤脚医生。老爷子腿脚慢，秦铮骑着二八把人带进院子，老人家扶着一把老骨头下了二八大杠，挎着木药箱，一步一蹒跚地走进屋里。翻翻女人的眼皮。又翻翻孩子的眼皮。给女人把脉，沉思片刻，又给孩子把脉，又是沉思片刻，苍老的眼皮耷拉下来，浑浊双眼眯着，捋着花白的山羊胡，似是在细细感知脉象。五六秒后，他收回了手。“没多大事，饿着了，死不了，养养就成，倒是孩子严重些，烧着了，我给开点药，吃完就好了。”老爷子嗓音浑浊苍老，却言简意赅，打开药箱在瓶瓶罐罐中扒拉出几片白色药丸。一掰，药片一分为二。一共三片药丸，掰成六个半片，老爷子找了张纸垫着把药丸放在炕头上，“这个，一天两顿，一顿半片，吃三天就好透了。”就这一种药叶芸和秦铮面面相觑，田婶也面露不解，“王伯，就这一种药能行吗”王老爷子嗤笑一声，“这又不是啥好东西，你还想吃多少”“不是，我的意思是一种药万一不管用咋办”田婶笑笑解释，指了指炕上烧得仍昏迷不醒的孩子，“我看这小娃病的挺厉害，要是没治好，万一赖上铮子跟他媳妇咋办”秦香娥不在家，她这个做邻居婶子的就得帮着这小两口着想。再说了，她家田小慧现在跟着叶芸干，一个月赚那么多钱，她自然要保护好叶芸。“用不着操心这些，这是退烧药，半颗就够了，药劲儿大着呢。”老爷子和蔼地笑着摆摆手让她不要再担心，合上药箱，撑着一把老骨头起身离开。秦铮见此，跟着他起身朝外走去：“我送您回去。”老爷子腿脚不好，来这么一遭不容易，他把人请了来，自然也得负责把人送回去。等秦铮一走，田婶好奇地拿起炕头上的药丸左瞅右看，想不明白，就这半片简简单单的小药丸能管用管不管用吃过才知道。不过王老爷子兴义问诊那么多年，医术有目共睹的。开什么药自然有他的道理。而且如今这年代的药含量较高，药效也强，不像后世那么花里胡哨，一个小小的感冒要好几种药混着一起吃，又是颗粒又是胶囊，吃了也不见得有几分好转。“那行，铮子媳妇你先忙着，我家里还蒸着馍馍，我得回去掀锅了，等会儿给你送来两个。”田婶说完匆匆离开。托叶芸的福，她现在日子过得轻松，田小慧跟在叶芸手底下做工得来的工钱有一半会交给她，改善了他们家里的情况，让他们也顿顿都能吃上一口白面馒头。田婶越想越觉得美滋滋，走时嘴里还哼起了轻松自在的小曲儿。屋里，叶芸给小孩喂药。小孩子外表看起来不过五六岁，瘦得却十分可怕，叶芸喂药时托起他的上身，只觉抱住一具骨架，硌得她胳膊也跟着隐隐作痛。药丸塞进他嘴里。陷入昏睡的孩子几乎没有反抗意识，也许是本就又饿又渴，在苦涩的药丸和温水进入他口中时，他反而自动将其咽下了喉咙。鉴于他状态不佳，叶芸一声不吭喂着他喝下了整杯温水。做完这一切，小孩子额头也微微溢出一层薄汗，叶芸拿毛巾擦了擦，正要把他放回被窝，忽然一道沙哑微弱的嗓音在旁响起。“谢、谢谢你……”叶芸指尖一抖，抬头便看见了炕里面不知何时睁开眼睛的女人。该死，吓她一跳。“你醒了。”叶芸面色淡定，轻轻把小孩子放回被窝，又给他掖实了被角。“你儿子发烧，刚刚大夫过来给他开了退烧药，说吃完三天能好透，这是你儿子吧”末了，叶芸望着她瘦弱的身姿，补了句。女人这才虚弱地爬起身。大抵是饥饿太久，她还没站稳便双腿一软，噗通一声，双膝毫无征兆地跪在了叶芸跟前。叶芸，“……”倒也不必如此。女人竟也没起身，顺着姿势俯身重重地给叶芸磕了个头。脑袋磕在炕上，幸好有棉被做一层缓冲，即便如此沉闷的撞击下还是发出了不小动静，突如其来的这般行为令叶芸不禁瞠目结舌。“恩人…谢谢你……”跪趴的姿势，看不清女人的神色，却看到她肩膀不断颤抖了起来。“谢谢，谢谢……”女人竟泣不成声。哭声不大，却很悲痛，好似在黑暗中茫然行走许久的人终于发现光亮，压抑的委屈和恐慌终于得以发泄，她捂着脸，控制不住地悲恸出声，却又没有太多的力气让她来发泄。叶芸见她连哭都没力气大声，无奈揉了揉额心，叹了口气，“你要不要，先起