藕香榭四面环水,原就建在池中，四下皆开敞亮大窗，左右有回廊相连,跨水接岸。彼时众人都在屋外亭内，一张大团圆桌子摆在当中,四散开的椅子,众人皆不坐，或凭栏或倚柱簇拥在一处。外围是十来个丫鬟预备着听吩咐，恭敬站在那里。
湘云的一番话迎着水音儿传出好远去,直令众人无声，别说是素来缄默不出气儿的迎春，便是长袖善舞的探春也都不知说什么好了。四周丫鬟们也都听着不对,心内惊得猛跳起来，一个个垂着头不敢说话，早有机灵的悄悄跑了出去。
探春勉强笑了笑，张了张嘴想要打圆场却又很过意不去。楚旻待自己极好，便湘云多了这么多年的情分,论起来还不抵楚旻大方又和善,这会子圆圜过去,岂不等于认了湘云这话，是安定公主楚旻没有真才实学了？踌躇半日,竟是没有开口。
迎春惜春两个更不说话了，便想说也不知道说甚么。
也亏得那丫头腿脚快,喘吁吁地跑到屋内,同正坐在桌前吃饭的凤姐和李纨急道：“大奶奶、二奶奶，不好了！史姑娘说话，又得罪了公主了！”
凤姐和李纨都唬了一跳,忙要问究竟，那丫头急得直跺脚，“很赶不及说，奶奶快随我过去，眼瞧着这就要吵起来了！倘或叫老太太听见，就又闹得大了。”
李纨听了，忙推凤姐道：“凤丫头，你快过去瞧瞧。”凤姐忙谦道：“嫂子，老太太常说姑娘们都是该你管教的，还是你去在理。”
李纨急道：“这会子了还来说这些，我十分嘴笨，去见了公主，更说不出话来了，还是你去。”
说到这份儿上凤姐也不谦让，忙拉着小丫头道：“你说说是怎么一回事情。”
小丫头虽然不大明白这里头的意味，好在机灵又记性好，便把湘云的话复述了个七七八八，凤姐一听，心头就是咯噔一声，不由大骂湘云没有眼色不知好歹，“也是奇了，平白无故，难道有谁惹着她不成，却还不自量力，又要同公主对上了——也不想想，她得罪得起谁！”
凤姐一壁说，一壁便紧着往外头去。
亭子内唯有黛玉心中很气不过，史湘云才跟姐姐见过两回罢了，且还很不知就里，如何就想当然地认为是姐姐没有真才实学。
她倒是说的轻巧，可却叫众人为难，楚旻是得这个第一还是不得呢，不得显见的是史湘云这话正对，得了却又是众人阿谀，索性一句话把所有人都得罪了个干净。
她担忧地看了楚旻一眼，却见楚旻没什么反应，只端着一杯茶浅尝，黛玉却了解她，却明白这是楚旻不满极了。黛玉心内不由暗想，我同姐姐便跟亲姊妹一般，这会子姐姐自己却不便说甚么，往日都是姐姐护着我，如今却正是用着我的时候了。
她正要说话，那头凤姐便风风火火地来了。凤姐一壁往内走，一壁直叫侥幸，幸而这藕香榭并不大，眼瞧着亭子，一抬腿的功夫便到了，幸而这里头还没真吵了起来。
“嗳哟哟！”凤姐喘了口气，脸上挂起笑来，大步迈进了亭子间，“方才我就听见丫头说姑娘们兴头好极了，又要做什么桂花诗，又要起诗社，又要大家都聚在一处热闹。”
“我一听这还了得？这样好事，却怎么能不叫我！”凤姐亲亲热热地揽住黛玉的胳膊，一手扶着肩，一手扬声故意地道，“我知道了，定是你们嫌我没有学问，大字也不识几个，所以才故意地绕过我去。”
她拍着黛玉的肩膀，笑嗔道：“这却是你们的不是了，须知我虽没有才学，可银子却有几个，你们叫了我来，只管叫我出银子还不好么？”
凤姐含笑同楚旻一礼，“这银子也不必官中出钱，就当是我孝敬公主的了。”
楚旻一挑眉，却并没有说好，也没说不好，只是似笑非笑地看下凤姐，似乎是在说，你不会以为这样就能把我打发了罢？
凤姐脑门上的冷汗登时就下来了，心内暗暗叫苦，这位公主简直不像是个十五六岁的小姑娘，这般的老练、气度又这般的叫人胆怯！
“不过诗虽是要做，也要先把规矩定下了。”凤姐挽着黛玉笑道，“我这位林妹子最有学问，必定也知道，无规矩不成方圆。可怜我这么些年才算咂摸出点子滋味来，你们看多了书的，更知道这个了。”
“所以我倒有个想头，要先说了。”
探春从凤姐来了便松一口气，此时忙附和着笑道：“凤丫头最有鬼主意的，你且说来听听。”
凤姐便笑道：“这头一个，参加诗社的人呢，要先定下来。咱们家姊妹三个自然不必说了，林妹妹也是咱们一家子的人，自然也是。薛姑娘就在这里住着，也是一员常来。只云儿妹妹不常过来，且叫她做一个外员，来了呢，就做，不来呢，咱们也做得。”
“只有公主，却不能这样轻易安顿了。”凤姐又是福身一礼，“公主尊贵，跟咱们自是不同，便是在座的都加起来也不抵一个公主。倘或公主肯屈尊来作诗，那是咱们的荣幸，是看得上这一个小玩意儿，也只好挂起来请众人瞻仰。”
“把公主做的