“三十円一个。”
卖鸡蛋的人说。
他是一个有点秃头的矮个子小男人，臭着脸, 腰间围着一个脏兮兮的围裙。
一只毛发都黏在一起, 这边秃一块, 那边秃一块, 看上去丑得恶心的老猫黏在他脚下打转，打着哆嗦，喵喵地叫着。
“噫！死畜生！”
于是卖鸡蛋的人有些厌恶地伸脚踢了猫一下，看那猫缩到了一边, 才缩回脚，又搓搓手，对站在他面前的青年吆喝道：“保管新鲜, 送给洋大人吃都使得。”
“二十八円。”
久见秋生指着边上用毛笔写出来的价格牌子据理力争了一下。
今日不同于往日，他现在很穷，还靠森鸥外养着, 自然要讲价。
“现在生意都不好做，刚打完仗物资也紧张。”
卖鸡蛋的人看了他一眼，拧了一下眉, 心道这人买不买还两说，便和他扯皮：“涨价了, 我牌子还没找到认字的人改。”
久见秋生顿了顿, 便道：“我认得字，写得也还不错，我给你改，你把鸡蛋二十八円一个卖我罢。”
“算了, 我瞧着你也有笔没墨。”
对认字的人，卖鸡蛋的人多少还算是尊敬，况且本来就是他随口提的价，现在降下来也不过是一句话的事：“下一次我可不让利了。”
于是久见秋生便低下头捡鸡蛋，那老猫于是便扭扭捏捏来绕他的脚，似乎是觉得也没什么热气，于是绕了两下便又回到那桌腿下头缩着了。
卖鸡蛋的人板着的脸上便露出来一个隐约的笑来，又伸脚踢踢那猫，那猫依旧绕着他的脚团了团，不声不响。
久见秋生在怀里捧了六个鸡蛋，从怀里拿出了几张皱巴巴的小钱结了账，等着他找钱——也正在这时，他听见脚步声从那头的巷子里传过来。
那人走过来了。
会是什么人呢？事实上在这种天气里，很少有人愿意出来才对。何况鸡蛋也算是贫民中的奢侈品，主顾多数是那些浓妆艳抹了后在舞厅里跳舞的女人们，而现在是清晨，这些舞女们已经狂欢了一夜，多数还躺在自己或者别人的床上——她们往往要到中午的时候才会起来，因此早上的生意不好才正常，但是今早这里倒是热闹。
卖鸡蛋的人也有点惊奇，又有点警惕，把鸡蛋往靠着自己的这里揽了一下——他已经看清那人腰上挂着的刀了，心中害怕这人发起狂来把他的鸡蛋都打碎。
那是一个高且瘦的青年，做武士打扮，神色十分严肃。他走过来，先看了一眼价格牌子，似乎是觉得还算合理，于是便蹲下来挑了一个鸡蛋，对着透过雪色折射出来的微弱天光看了看，开口问道：“新鲜吗？”
似乎是觉得语气太过于生硬，他补了一句：“买给病人吃的。”
“新鲜！昨天才在养鸡场收的。”
不得不说欺软怕硬是人的本能，此时卖鸡蛋的人缩着脖子，也不说要抬价了，话里话外很是讨好。
那老猫故技重施，又过来绕着这人的脚脖子转。似乎觉得这个人的脚背比较暖和，它谨慎地在上面蹭了一下，小心翼翼地缩了身子，带着那点暖意又回它那桌底角落里去了。
卖鸡蛋的人偷眼去看他那猫，又偷眼看这武士，见他脸上没有厌恶才勉强放下心来。
“等我收完债就来买。”
武士把鸡蛋放下，提着刀大步走了。他走路十分地坚定，完全看不出来是放贷奸商的走狗——不得不说人不可貌相。很快，他的身影就消失在那边。
于是卖鸡蛋的人这才舒了一口气，连忙抓着老猫的毛提起来教训道：“什么人都敢碰！仔细人家把你踢死了，你以为谁都和我一样心好？”
正说着，那猫支支吾吾地喵喵叫起来，卖鸡蛋的人往前一看，原来久见秋生还站在那里等着他找钱。
……他脸上一滞，连忙把猫放下，歪了头嘴硬地解释道：“这猫从小黏着我，跟得久了多少也留着一点情分，是乖巧的，可从来不碰我的鸡蛋，您别担心——我今晚就把它打成一张烂猫皮。”
久见秋生点了点头，似乎感觉不到冷似地站在那里。
卖鸡蛋的人担心他因为这事压价，心中发虚，脸上捧着笑；又道：“方才那人也没嫌弃，你看是不？他瞧着倒像是武士——唉，武士现在也没落了，谁还管老幕府那一套。”
此时他终于艰难地把该找的钱算好，将一把更碎的钱放在久见秋生手里。
于是久见秋生便也走了。
卖鸡蛋的人见左右终于也没了人，便又把那猫抱在膝盖上絮絮叨叨地教训，大抵是说些“往后你可都改了罢”之类叫人啼笑皆非的话。
那猫也果然不碰鸡蛋，只是窝在自己老主人的怀里取暖，偶尔伸舌头舔一舔他粗老的手。
正此时，纵横交错的巷子里忽然隐约传来了狗叫声，老猫一惊，毛炸开来。卖鸡蛋的人连忙摸了摸它秃兮兮的毛：“不怕！那老狗咬不到你。”
说着说着他自个儿嘿嘿笑起来，低声哼起小调，那张又老又丑的脸瞧着也不那么惹人生厌了。
……
小巷里，福泽谕吉用刀柄把向他扑来的狗拨到一边，正