小红叶用麻绳拖着那块木板慢慢地往家里走。
木板上躺着她八岁的哥哥，已经死了, 以后永远都是八岁了。
那块木板在地上磕磕碰碰, 遇到大一点的小石头的时候会“啪”地蹦起来。小红叶觉得自己有些担心她的哥哥会从上面掉下来, 顺着坡一路滑进臭水河里。
已经掉下来了一半。
她回过头来, 费力地把他摆正，然后捏着手中的绳子继续往前拖，不停地吸着鼻涕，远远的已经看见了代表家的那盏灯。
但是她并不想进去。
……
“什么？没有钱？”
因为抽大烟而眼窝凹陷, 人不人鬼不鬼地坐在榻上的男人瞪大了眼：“不会是你私藏了吧？贱女人的女儿也和她一样——”
他怒骂着，把烟管放下，向小红叶扑过来, 开始剥她的衣服，在里面摸索着是不是藏了钱。与他靠在一起抽大烟的女人衣衫不整，也不管自己的丈夫怎么骂自己, 只是妖娆地笑了笑，把他放在那里的烟管拿起来继续吸，缓缓吐出一口白雾来。
她有那种妖一样的可怖美感, 颧骨高耸，嘴唇艳红, 肩膀上有青青紫紫的牙印。头发没有拆开, 还是西洋的那种大蓬发。
那些牙印应该不是父亲留下来的，所以父亲才那么生气。母亲去和人跳舞了，可能上了床，拿钱买了烟回家。等烟抽完了, 她又会去和人跳舞，上床。
小红叶麻木地被扒了个精光，绑着双手吊在梁上，双脚勉强能沾到桌子。为了让手腕不被扯疼，她不得不踮起脚尖。
她肚子叫了一声，便有点费劲地低下头去看米缸，里面有米——想起来了，姐姐今天被收贷的人和父亲一起从家里拖走的时候，有个人扛了一点粮食过来。
低下头，她的生身父亲还在奋力翻检着她的衣服，似乎是想从里面找出并不存在的钱来；转过头，这小小的女孩儿又看见她的母亲正笑吟吟地瞧她的身体。
“发芽了啊，红叶。”
这个被大烟侵蚀得稀巴烂的女人舔了一下嘴唇，目光落在她鼓起一点点的胸口上。
她的这句话让小红叶觉得有一种可怕的羞耻，她挣扎了起来，想要用手捂住自己干瘦而丑陋的身体，但是手被吊在上面，她只能紧紧地并着双腿，蜷缩着。
那个名为“母亲”的女人却黏腻地“咯咯”笑了起来。
这激怒了她的丈夫，他把被子掀开，爬到他妻子的身上，问她昨天给了几个男人；女人回答说三个，也可能是四个。
他们开始上床，女人在中间依旧伸手去拿烟枪，狠狠地吸了一口之后她爽得翻白眼，嘴里胡乱说一些露骨又粗俗的话。
挂在墙上的煤油灯散发着金黄色的光，人的影子如烂泥一样在墙上爬，被吊在矮梁边上的小红叶失神地看着那些摇曳的光影。
那是神话里的鬼怪，是金色的夜叉，它来了。“吱吱咯咯”响着的是它拔出刀来的声音，不是摇晃的床。
她胡乱地看着影子的形状想到夜叉，然后想着那些唱净琉璃的艺人们脸上的夜叉面具，想着那些艺人去租界唱戏，想着租界洋店橱窗里卖的西洋奶糖。
奶糖是不是和街那边的那个女孩说的一样腻牙？
去租界送报纸的哥哥胸口凹陷下去，血渍已经干涸，安静地躺在那里。
哥哥死了。
她好像现在才明白死就是再也没有了，但是一滴眼泪也流不出来。
父母的欢爱还在继续，他们在墙上映出宛如夜叉的阴影。
夜叉。
金色的，夜叉。
映进幼童的瞳孔中。
……
夜晚是堕落糜烂的时间，高高低低的霓虹灯都亮起来，映在烂臭的河水里，像是得了梅毒的舞女浑浊的眼。
雪落不到这里，它们沾到地就化了，被来来往往的皮鞋踩得黏糊糊。
天气很冷，就连把钥匙从口袋里拿出来都是折磨。
煤油灯在进门不远的地方，火柴也在边上。诊所里黑咕隆咚，森鸥外把久见秋生扯进来，重重地关上门。
“别乱动。”
他把人放在那里，自己去点煤油灯，结果火柴也湿了——似乎他低声骂了一声娘，把里面的火柴一根根在盒子边上擦，终于擦亮了一根，才把灯点亮。
有点暗。
用来调整灯芯高低的旋钮在那边，森鸥外不得不转到那边去。
煤油灯就是麻烦，等到有钱了就装上电灯。
如是有一茬没一茬地想着，他偶然间往门边看了一眼，见自己带回家的拖油瓶正挺直了脊背端正地跪坐在那里，见到灯亮了，便往这边遥遥一望。
他那双黑色的眼有种静谧的黯淡，便是对视也清淡如水。
森鸥外手上微微用力，把灯猛地调亮，顿时屋里变得亮堂了很多，那种灯下看美人的错觉也随之而去。
“应该很值钱。”
他背过身把煤油灯挂起来，勾起嘴角轻声呢喃了一声，便转过身：“过来，我检查一下。”
“身上没有脏病吧？”
用一根修长的手指捞起听诊器，森鸥外自认倒霉，把听诊器往脖子上一挂，这头