温泉宫依骊山山势而建, 亭台楼馆，高低错落，廊庑横桥, 连绵不断, 温热的汤泉在山间流淌而过, 一片云遮雾绕。
沈家的居所在山脚处，近外围宫城的地方。比起长安宽敞的府宅, 自然显得狭小, 不过, 能有幸随驾，已是不易, 他们也不会计较太多。
沈士槐是光禄寺丞，负责宫廷饮馔，来了温泉行宫，王公贵族们的日常宴饮多了许多, 他也跟着日日忙碌起来。
因人人都已知晓，是八王安排了沈家的随驾, 因此，看在八王的面子上, 也有那么一两场宴会邀了沈家人过去。
月蓉终于渐渐开心起来, 换上新做的鲜亮衣裙和珠钗首饰, 日日同年纪相仿的女郎和郎君玩在一处。
月芙注意到，她似乎同一位出身宗室, 名叫赵仁初的年轻郎君走得有些近, 有一次宴席上，还见到他们两个独自坐在食案边，说说笑笑。
秦夫人起初并不在意, 直到听闻八王就要归来，圣人请薛贵妃代自己替八王办一次接风宴，遍邀同来的年轻男女，这才有些坐不住。
往年赵恒一去就是一两年，每次回来，也不见办过接风宴，这次才不过离京半个多月，却要由薛贵妃操持宴席，明眼人都知道，这分明是要给赵恒相看小娘子的。
秦夫人这才觉得心急起来，单独唤了女儿到屋里说话。
也不知母女两个到底说了什么，月芙只看见妹妹从屋里出来时，满脸的不情愿，秦夫人也目含愠怒，大约是起了分歧。
不过，接风宴的前夜，月蓉到底还是顺着母亲的意思，乖乖准备好第二日的衣饰，还特意唤仆从到山上接了汤泉水来，仔细地沐浴了一番。
月芙却没有可以准备鲜亮的衣裙。
素秋替她找来适合宴席的橘色蜀锦诃子裙时，她笑着摇头，点了点箱笼里另一件朴素的淡青色襦裙：“将这一身拿去熏一熏吧，明日穿。”
素秋取出那身连绣纹也极少的衣裙，迟疑道：“娘子，明日人多，这一身会不会太素净了些？”
明日的接风宴可是为了让年轻男女们互相相看的，定个个打扮得光鲜美丽，如二娘，便是心中不愿，出于爱美的天性，也不肯输别人半分。
月芙笑了笑，摇头：“不会，就是素净才好。”
以她的身份，不过是个陪衬，没必要刻意打扮。
况且，她清楚自己的样貌，美固然是美的，可若要引人心旌摇曳，怜惜呵护，自然要柔弱些。
……
入夜时分，赵恒方带着苏仁方赶到骊山，骑马行过崎岖的山路，进入宫城内围，拜见圣上。
都知他二人今日会到，飞霜殿中，除了赵义显外，太子赵怀悯和尚书令王玄治也在，一见二人进来，纷纷笑着相迎，让不必多礼。
赵义显咳了两声，亲自起身，拉着苏仁方坐下，笑道：“许久不见，阿兄还是像过去一样，英武不凡，倒不像朕，已然老啦！”
“不敢不敢，圣上为国事操劳，日理万机，心系百姓之安乐。臣不过偶尔舞刀弄枪，胸无丘壑，这才心宽体胖。”苏仁方自谦，又向一旁的赵怀悯和王玄治拱手。
赵义显摆手：“哪里，朕如今已将大半政务都交给太子处置了，哪还称得上‘日理万机’？说起来，这些年，阿兄可不但是留在军中，还替朕养着八郎呢，这孩子，如今能这么好，多亏了阿兄你啊。”
王玄治亦道：“是啊，想当初，八郎被送往西域时，才不过这么点大，”他用两只手掌比了个手势，“比大郎出身时，要弱小许多，让圣上心疼不已，好在，上苍庇佑，八郎如今已长得一表人才了。”
苏仁方连说几个“托陛下鸿福”，还不等再自谦，赵义显却忽然道：“提起西域，朕方才正要同太子和王相公说起呢，到底由何人来接替曾钰徽的位置。”
都护府司马乃是大都护和副都护的左膀右臂，曾钰徽被革后，暂由底下的一名姓刘的参军暂时兼任。
“是，臣以为，不妨就提拔这一位刘参军为司马，他在西域已有七年，熟悉都护府的事务，又已兼任数月，未出差错，足见其能够胜任。”
赵怀悯先一步表态，立刻得到王玄治的支持。
赵恒和苏仁方对视一眼，没有说话。
那位刘参军是秦武吉的旧部，自然也是东宫的人。
“的确是个合适的人选。”赵义显看一眼太子，点头肯定，却并没有采纳他的建议，而是忽然转向另一边的赵恒，“八郎，你也在西域待过多年，此事，你是怎么看的？”
殿中的几人都愣住了，连赵恒自己也觉得惊讶。
这是皇帝第一次拿朝政上的事来问他，尽管听起来语气平淡，仿佛只是因为他也在场，才随口问了一句，但仍然出乎所有人的意料。
赵怀悯和王玄治都看过来，赵恒避开他们的视线，垂下眼睑，道：“这些事