开宝五年春，百花随着春风吹拂、暖阳高照而盛放，惊艳缤纷的色彩、芳香四溢的香气迷醉了繁华的汴梁。
一辆马车低调地从熙熙攘攘的城内驶出，不紧不慢地沿着官道走了两日，进了太康县城，停在一座雅致清幽的宅邸前。
一个年过半百，两鬓发白的老妇人率先从马车上下来，她落地站稳后回身朝马车里道：“小娘子，到了。”
话音刚落，里头便钻出一道纤瘦的身影，头上的帷帽被门框拦了下，登时便被掀落，露出黑纱下的一张稍显稚嫩的脸来。
这是一个十五六岁的少女，身穿青色的衣裙，脸蛋白嫩面容清秀，一双明亮的杏眼，眼尾微微上挑，看起来有一种介于稚嫩与成熟清冷之间的灵动。
嫌弃帷帽碍事，少女干脆将它抓下来往马车内一丢，再撩起裙摆从马车上纵身一跃。
看着她豪迈不羁的动作，老妇人吓得心肝直打颤，忍不住叫道：“小娘子，小心！”
“我不是豆腐做的，没那么易碎，嬷嬷放心。”少女大大咧咧地道。
老妇人上前将她的裙子扯下来，一边压平褶皱，一边环顾四周道：“老身是让小娘子小心被人看到了如此不得体的一幕！在汴梁的时候，小娘子表现得多温婉得体呀，这一回到太康便又故态复萌了。”
少女：“……”
被这一通埋汰，她也不生气失落，反而道：“嬷嬷觉得那是温婉得体，我反而觉得那叫故作娇柔、造作虚伪！不明白为何每次到汴梁，娘和你们都要我戴这劳什子帷帽，还不许我随便与人说话。”
要说是自家规矩森严，可她在太康老家时，与人纵马、狩猎、吃酒，她娘也不曾说过她半句。不仅不管，有时候还会称赞她的箭术又进步了，一幅纵容之态。
若说汴梁城是天子脚下，规矩更为森严，那也不是——她瞧汴梁的街道上也没几个大家闺秀戴帷帽，更别提还有与男子单独上街还在街上调笑的闺阁女子，可见汴梁的风情并不保守。
老妇人并不打算与她掰扯，只道：“大娘子让小娘子这么做，自然是有大娘子的用意。”
少女瘪嘴，不过想到归家后不必再受那拘束，转眼便释然，又高高兴兴地往宅子里跑。
“娘、小娘，我回来了！”
宅子里的两个妇人听见动静，不紧不慢地从内堂出来。
走在前面的是一个身穿淡紫色罗衫，颇有几分贵气的妇人，看到少女，脸上露出了慈爱的笑容。
“三天前便回信说要回来了，怎么今日才回到？”
少女眼睛骨碌一转，顺着杆子便往上爬：“马车太慢了，还是骑马快。娘，下回让我骑马去汴梁吧？”
本以为紫衫妇人不会答应，没想到她却是点点头：“好。”
“真的？！”少女有些不可置信，旋即高兴地抱着紫衫妇人往脸上亲了口，“谢谢娘！”
她这一亲，紫衫妇人右后方的妇人登时便变了脸色，皱眉咳了声：“咳咳！”
这个妇人四十岁上下，身穿银灰色窄袖衣衫，神色有些淡然，而且她的眉眼与少女有几分相似。
在少女面前，她的神色也有所缓和，却远没有紫衫妇人那么和蔼可亲。尤其是看到少女亲了紫衫妇人后，她的神情有些不悦。
紫衫妇人似笑非笑地瞟了她一眼，对少女道：“你还未向你小娘问好呢！”
少女赶忙道：“见过小娘，半个月不见，小娘可好？”
“你不在家捣乱，我好得很。”银衫妇人道。
少女眨巴着眼睛，一脸无辜。她平日就算在老家待着，那也都是在外头逍遥的，怎么会给小娘捣乱呢？
不过她也不是真不懂，她小娘分明是嫌弃她在家跟她娘太亲近。
啧，她小娘是怎么回事，这明明是她娘，她跟她娘亲近不是理所当然的事吗？为什么小娘的醋劲那么大？
而且她小娘怎么不在她爹那边伺候，却整日跟娘待在一块儿？
少女也只敢在心底腹诽，不敢提出质疑，否则接下来的几日小娘肯定不会给她好脸色看。
紫衫妇人笑吟吟地道：“瞧你这风尘仆仆的模样。先去沐浴更衣，再与我们说说公主出降的庆典热闹不热闹，汴梁又有什么趣事。”
“哎，好！”少女爽快地应下。
*
“公主出降”即“公主下嫁”。
这次下嫁的是官家的次女延庆公主，所嫁之人是开国功臣之一的石节度使之子石保吉，所以这场“出降庆典”不出意外的话会盛大隆重无比。
能参加这次的庆典的人自然也是非富即贵：
少女是当朝户部侍郎、枢密副使沈亿陆之嫡女沈霁，紫衫妇人则是沈亿陆正室、“仙游郡君”阎舒，她们跟沈亿陆本就在受邀之列，不过阎舒以身体不适为由推了邀请，只让沈霁前往汴梁与其父沈亿陆会合，再一起进宫见证公主出降的盛况。
至于沈霁、阎舒为何不与沈亿陆同住在汴梁，反而住在老家太康县，这说来话长，此处暂且不提。
沈霁沐浴更衣将自己捯饬干净后，又吃了碗鱼肉羹暖胃，等她消除了疲惫，又解决了饥饿问题，便回到内堂去找她娘阎舒与小