步练师生下大虎后便身子虚弱,又兼没能如愿得子,就愈加提不起精神,月子里慵懒嗜睡，一日之中有大半日都在睡觉。
这日午后,步练师昏昏沉沉地躺在榻上，床边的大虎不知怎地，忽然哇的一声哭了起来。步练师自睡梦中被吵醒，不耐烦地向榻里翻了个身,扯起薄被将耳朵盖住了。
文鸢情知她不喜大虎，若是被哭得心烦，是要发火的,忙从小床里抱起大虎，去外厢找奶娘喂奶了。
谁知大虎却并不饿，吃了两口便别过脸去,扯着嗓子声嘶力竭地哭。文鸢还是个姑娘家,不曾生养过,也不知大虎这是怎么了。那奶娘道：“小主是不是屙屎撒溺了？”
文鸢将手探入襁褓中摸了摸,尿布是不久前才换过的，还干爽着，便摇了摇头。
此时是盛夏，屋门大敞着,两人虽抱了大虎在外厢,但屋里仍能听见大虎的哭声。步练师在半梦半醒之间,只觉那哭声像是一根细韧的蚕丝,直往她的耳朵里钻，紧紧缠绕住她所剩无几的睡意。
天热极了，虽已近黄昏，但一丝风也没有，窗外蝉声噪耳，日头似燃烧的火球一般，烧红了西方的天幕。
步练师燥热难耐，出了一身汗，便更加心烦，一把扯下蒙在头上的薄被坐了起来，怒道：“赔钱货，别哭了！大白天的号什么丧？”
文鸢听见她醒了，忙抱了哭泣的大虎进来，小心翼翼地道：“夫人，小主不知怎么了，一直哭个不停，奶也喂了，尿布也换了，却仍是哄不好。”她顿了顿，试探道：“会不会是天太热了？”
步练师不耐烦地拢了把额前垂落的乱发，皱着眉接过大虎，解开她身上的襁褓，果然没多一会儿，大虎的哭声便弱了。
文鸢见状欣喜不已，忙取来一柄蒲扇在旁轻轻扇着，步练师低头打量了大虎一会儿，忽然道：“文鸢，你去把门关上，再拿一根香来。”
文鸢应诺起身关了房门，又点燃一支香送到步练师的手上，忍不住问：“夫人要香何用？”
步练师吹了口气，香头上红芒一闪，幽幽地散出一缕青烟。步练师的目光渐渐阴冷，道：“这孩子额头上的痣瞧着很是碍眼，我帮她烧了。”
文鸢愣了愣，忽然扑地跪道：“夫人，万万不可啊！近来天时潮热，小主又这么小，若是烧伤了，只怕伤处很难愈合。现下世道多艰，孩子不好养活，袁夫人的孩子不就早早夭折了么？若是小主因此……”她不敢明说，又道：“再说就算伤口长好了，只怕也会留疤，在额头那样显眼的地方，小主来日怎么嫁人呢？更何况咱们将军仿佛很喜欢小主的痣，总说她是个美人儿，若是看见她的痣被烧了，问起来，咱们该怎么说呢？”
步练师怒道：“那怎么办？她的痣简直和那个人生得一模一样，我如今一看见她就会想起他来！”
文鸢偷眼打量着步练师，小心翼翼地道：“从前夫人与奴同在林苑里当值时，讨逆将军曾做主将夫人指婚给他，夫人是不是和他……有过什么？”
步练师将柳眉一竖，喝道：“你说什么？再敢胡说，信不信我扯烂你的嘴！”
文鸢忙伏地道：“是奴失言了，请夫人恕罪。夫人既是问心无愧，又何必在乎什么痣不痣的呢？小主是夫人所生，夫人身上的痣，小主身上都未必有呢，更何况他是个不相干的外人，小主额上的痣与他生得一样，想必只是凑巧罢了。再说他被步骘大人派人追杀，如今已跳江死了，夫人大可放心。”
步练师却愁眉不展，道：“说是如此说，但那颗痣终究是看着碍眼。难不成是老天见我多行不义，因此来作弄我、恶心我么？”
文鸢宽慰道：“夫人多虑了，夫人的所作所为，不过是为了自保罢了，所有的坏事都是他做下的，他才是那个多行不义的人。”
步练师仍是放心不下，踌躇了片刻，又将手里炙热的香对准了大虎额上的红痣。文鸢大惊失色，顿首道：“夫人三思啊！”大虎虽闭着眼，却也好像感觉到了什么，尖利地嚎哭起来。
这当口门外忽然有人道：“大热天的，怎么关着门？”清朗的男子声线，正是孙权。
步练师一惊，忙掐灭了香头，随手将残香丢在了地下。孙权推门进来，见大虎在步练师的膝上声嘶力竭地哭着，微微不悦道：“孩子哭了你怎么也不哄哄？没个当娘的样子。”抱起大虎柔声哄着。
步练师强笑道：“将军怎么来了？”
孙权的目光黏在大虎身上，眉目间满是慈父的浅笑，道：“来看看孩子，顺便在你这儿吃饭。”
步练师忙让人去厨下传饭，待饭菜上了桌，孙权已将大虎哄睡了。他轻轻地把大虎放进榻边的小床里，替她掩上被子，才来到外厢的主位上坐下。
步练师跟过去坐在了他的身侧，替他盛汤添饭，问道：“将军今晚留在贱妾屋里么？”
孙权想了想，道：“不了，你还没出月子，只怕不方便，况且大虎还小，夜里总是哭，我在你屋里睡不好。待吃了饭，我得去看看裳儿，她这些日子总是郁郁寡欢的，我实在放心不下她。”
步练师略有些失望，却展颜笑道：“将军是该多陪陪袁夫人，她接连失去了母亲和孩子，一定伤心极