第二日醒来, 元羲见几个侍女欲言又止的样子，便揉着脑袋道：“酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀, 古人诚不欺我。”
又有美酒，又有美色, 果真是要出事。然而这两样自己都好好享受过了, 再要懊恼翻脸，又实在矫情。于是她便自我开解道：“大半个月来一两回, 也算不得纵|欲……”
这公主殿下是懂得享受之人，所爱皆为天下之最。她立志要叫自己得到这世上最好的一切，也是为了享受这一切。她见过自己母亲被一个男人耽误了的半生，早早便看开了。人生苦短，及时行乐才是正经。
几个侍女自不好置喙公主殿下同沈大人之间的事，为首的双鹤便道：“殿下今日已错过了打拳的时间，不若再睡会儿？”
元羲听了便道：“起了吧。可不能再懒散下去了, 该练还是得练, 下回保不齐表哥还要检查我的功课。”
几人便服侍了元羲洗漱。她起来后打了一趟拳, 更觉饥肠辘辘，吃罢朝食, 七弦便同她道：“殿下前几日让我等开始盘点今年公主府财货、仓廪、田园诸事，昨日李大人同奴婢说, 今年入冬以来大雪不断，各地交通不便, 有些田庄他这儿还未收到账册。”
元羲听了，想了想道：“我知道了。你们先把能做的先做起来，叫李大人写个详细的禀文，把情况仔细说一说, 好让本宫心里有数。”
七弦应声退下。
元羲这一日上午又写了几篇大字，然而昨日精力实在消耗得厉害，中午吃罢午饭便犯了困，这一睡足足睡了一个多时辰。
却说宫里天子听了昨日烧尾宴上之事，笑了起来道：“元羲倒还算稳重。”
旁边近侍跟着奉承了几句昭宁公主，又道：“这恩科进士到底还是莽撞了些。”
天子昨日看不上他们，如今却又觉得他们也算有可取之处，若没有逞凶斗狠的攻击性，他养他们何用？只淡然道：“毕竟是年轻人，心里头高兴多喝了几杯，没闹出什么大事，便也算不得什么。”
竟是轻轻揭过不提。
身在后宫的皇后娘娘知道了后，气得心口疼。幸好元羲还算知事拦了拦，否则沈家的大公子被这群人欺到头
上来，旁人还以为沈家无人了呢。
如今天子是这样的反应，皇后便也不好说什么。她若特特拿此事出来说嘴，又实在小题大做了些，失了贤后气度。
只能怪元羲多事，弄出个恩科，招了这么一群人来。皇后被此事刺激了，已忘了元羲一个公主代表天子招待士子，这在礼法上是多大的僭越。
大约是天子已同她明说了立大皇子为太子的意思，又或许元羲身上僭越之事太多了，这恩科又是她倡导的，她出席那烧尾宴，皇后倒未多说什么。
倒是镇国公，他已大约看出了天子的意思，只道：“幸好昭宁是女儿身。”
若她是男儿，便是名分大义上的嫡长子，如今沈皇后所出的大皇子的名分都要让给她。
沈珏听了却道：“若她是女子，那许多事都不一样了。”
也确实，若昭宁不是公主，是个皇子，当年天子也不会轻易认下。给自己认回一个有顾家血统的长子，于大殷朝意味着什么，君临天下的皇帝自然清楚。反而因为是公主，才能认下，到了如今这样放心地用。
公主有公主的好处，但也有公主的局限。
沈珏有时候真想知道，她能做到哪一步。
镇国公看了儿子一眼道：“你昨日也喝了不少，眼睛里还有血丝，好好休息吧。”
沈珏便低了头说是。
却说恩科进士们如今亦是头痛，醒了酒方反应过来昨日行事有些鲁莽了。昭宁公主代陛下主持烧尾宴，他们不看僧面看佛面，不好好配合不说，还差点闹出事来，若不是公主开了口，这一群人喝上了头，还不知会如何。
喝酒果真容易误事。
几人便找苏静一块儿商量了，想去公主府同公主殿下请罪。
“咱们贸然前去，恐太过唐突，不若先去座师处请罪，再作计较。”
结果一行人去了九川先生府上，老谭受了一众士子的礼，只道：“昭宁公主没心思怪罪你等，大可不必特意上门请罪。你们现在好好准备吏部的释褐试才是正经。”
进士只是功名，还需经吏部考核授官，才算是真正的官吏了。
几人便又拜谢了九川，老谭见一众士子衣衫单薄，忍不住道：“天气寒冷，你们现在也是有功名在身了
，若冻病了可十分不值当。”
中了进士后，虽未授官，但进士每个月是有固定俸禄的，当不至于这般寒酸。
其中一人道：“学生从前不过一江湖乞儿，幸蒙义父收留教养。如今义父年迈体虚，今年天气又格外寒冷，朝廷给的俸禄都给家里添置过冬之物了，剩下的也只够平日里吃喝。看这衣裳还能穿便还穿着，叫先生笑话了。”
九川先生听了，沉默不语。
昨日这些人还是风光的进士，穿戴亦算体面，想是为了入宫面圣特意添置的行头，今日便不舍再穿出来了。
九川先生良久才叹道：“大庇天下寒士俱欢颜，便是吾辈所愿了。今年过冬