官夫人都对易申钦佩有加，文官夫人虽然对易申的作为颇有微词，但也对自己的战斗力有清楚的认知，谁也不敢在这种时候说什么。
气氛一片祥和，所有人都对易申毕恭毕敬，除了英国公夫人。
她前些日子被易申搞得当着一众阉人之面出丑，又被禁足府中不能外出。
此次太上皇亲自下请帖到英国公府上，他们夫妻二人真是扬眉吐气。
太上皇后怎么了？就算你是皇帝的生母，可太上皇还活着呢！
你敢下我们夫妻的面子，可现在太上皇在为我们撑腰，你还能说什么？
你还敢说什么？
英国公夫人沾沾自喜，与同桌的命妇觥筹交错，高声交谈。
易申早就看她不顺眼，叫过内侍嘱咐道：“去告诉英国公夫人谨慎些，她一个名节受损之人，有幸进入皇宫受龙气洗礼，是她的福气，让她谨言慎行，莫要脏了本宫的地方。”
内侍满头大汗地领命过去，小心翼翼地对英国公夫人说了。
英国公夫人先是一愣，随即大怒。她猛地抬头看向易申，却见易申按住桌案上的宝剑，冲她露出一个阴森森的笑容。
英国公夫人忍气吞声，心里想着等太上皇那边散席，她一定要和英国公一起，去告太上皇后一状。
忒也的无礼了！
她这边正心中暗忖，忽然听到殿门口一阵大乱。
随后一个内侍冲进殿门。
此时夜色已然降临，雪越下越大，殿门打开之时，寒风扑进殿中，甚至在最上首的易申都感觉到了一丝冷意。
“太上皇后！”内侍扑到在地，失声叫道，“太上皇被英国公害得吐血了！”
殿中一片哗然，英国公夫人的酒杯落在地上，酒水洒出，溅湿了她的裙摆，她都恍若未觉。
*
英国公受太上皇之托，从内侍手中接过一杯杯御酒，依次向座中之人让酒。
大家都是太上皇旧时的亲信，却单单让英国公得了这份殊荣。众人心里含酸，脸上还得挂上最真诚的笑容感谢太上皇，感谢英国公，实在是难受得很。
好在人不多，英国公敬了一圈，最后回到太上皇面前，禀告他已经完成任务。
太上皇哈哈大笑：“今日多亏国公了，朕喝你同饮一杯！”
旁边内侍再次端上一个托盘，上面摆着两杯酒。
英国公端起一杯恭恭敬敬地敬给太上皇，另一杯端在手里，等太上皇举杯之后，他也一饮而尽。
太上皇又说了几句“诸君共勉”之类的话，便让英国公归席。
英国公回到座位上，看到同桌的老友们脸色都很难看。
他洋洋自得，骄矜地说道：“上皇信重于我，想来也是因为我担得起。”
几人鼻子里“哼”了一声，纷纷把头扭到一边不去看他。
也因此，英国公没有看到，那些人的脸上已经泛起一丝丝青白。
太上皇又说了几句话，抬头看向贴身的内侍。内侍微不可查地点点头，他忽然“啊呀”一声捂住胸口，一股紫黑色的污血从口中喷出，溅在他面前的桌案上。
宫人内侍大惊失色，急忙上前查看。
贴身内侍红着眼叫道：“快，传太医！”他为太上皇擦拭嘴边的污血，却不断地有新的污血从太上皇口中涌出。
众人束手无策，他猛地扭头望向英国公：“来人！把英国公拿下！”
英国公愕然变色，跪地大喊冤枉。
内侍却不容他辩解，嘶声喊道：“宴上所有菜肴酒品都有人试毒之后直接呈给上皇，只有那两杯酒经过英国公的手，不是你做的，还能是谁？”
太医匆匆赶来，宫人将太上皇扶到屏风后面，露出手腕让太医诊治。
“是毒……”太医查看过太上皇的面相，又诊了脉，满头大汗地说道。
英国公还在叫屈，殿中的其他人却一个个面色惨白地倒了下去。
太医院的其他人赶到，也为众人诊了脉。
他们和太上皇所中的，是同一种毒。
只有英国公幸免。
内侍含泪冷笑：“还有什么好说的？果然是你！”
英国公还要说什么，此时殿门再次被推开。
易申身着太上皇后的礼服，大步走进来，待到英国公身边，一巴掌就扇了过去：“太上皇都吐血了，你却只为自己叫屈——在你心里是不是只有你自己最重要，太上皇的命都没有你的金贵？”
英国公本就是文人，十个捆在一起，战斗力也赶不上易申。他被一巴掌拍翻，满眼冒金星，张嘴便吐出一颗牙来。他头晕眼花说不出话，不幸地错过了最好的辩解时机。
“拖出去让他清醒清醒！”易申见他想爬起来，又一脚将他踹翻。
易申绕到屏风后面。
虽然刚才一进大殿，她就嗅到一股浓重的血腥气。现在真见了太上皇，也免不得惊了一惊。
要救他吗？
易申稍微犹豫，便决定先把太上皇的命保下来。
宋祁玉登基时间尚短，太上皇的那群弟弟对皇位虎视眈眈。太上皇是中宗当年亲封的皇太孙，有他坐镇宫中，其余人若有什么动作就先失了大义